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masse immense du cerveau de I'homme constitue souvent un empechement pour 1'in- 

 vestigation de eel organe. La zootomie est comme un precede abre"ge et commode de 

 celle etude. Enlre I'homme et les quadrupt-des, voirememe les oiseaux et lespoissons, 

 il existe une analogic remarquable relativement aux parties principales TOJ IpceaaXou. 

 C'est en ce sens que WILLIS temoigne que, chez le chien, le veau, le mouton, le pore, etc., 

 la forme et la composition du cerveau different peu de celles de I'homme, > assertion, 

 en somme, beaucoup plus exacte que celle de quelques cliniciens contemporains qui 

 nient qu'on puisse rien conclure de 1'anatomie et de la physiologic ce"rebra!es desmam- 

 miferes et de certains vertebres iuferieurs a celle de I'homme. VICQ d'AzvR, dans des 

 paroles que nous citerons, devait, plus d'un siecle apres WILLIS, consacrer la doctrine de 

 1'unite fondamentale de composition du systems nerveux, doctrine elevee plus tard au- 

 dessus de tout doute par SERRES quanl a 1'anatomie comparee du cerveau dans les 

 quatre classes de vertebres. Ce qu'il faut retenirici, c'est que, au moyen de 1'anatomie 

 compared du cerveau, WILLIS seflattait de de'couvrir, non seulement les facultes et les 

 usages de chaque organe de 1'encephale et de la moelle epiniere, mais les traces (ves- 

 tigia), les influences et les modes secrets de fonctionnement de 1'ame sensitive (Cer. 

 An., 4). En d'autres termes, WILLIS enseignait que 1'anatomie comparee est la condition 

 d'une physiologic plus complete etplus exacte de 1'usage des parties (Ibid., 66, c. v. 

 Volucrum et piscium cerebra describuntur}. 



WILLIS distingue, dans le cerveau et dansle cervelet, deux substances : 1'une corticale, 

 ou s'engendrent les esprits animaux, provenantdu sang arteriel; 1'autre medullaire, d'oii 

 ces esprits sont distribues au reste de 1'organisme, auquel ils communiquent la sensibi- 

 lite et le mouvement. Ces esprits parcourent d'un cours egal et continu ou d'une ma- 

 niere intermittente et en quelque sorte par acces, dans toutes les directions, les innom- 

 JD rabies faisceaux de fibres nerveuses. C'est done dans la substance corticale elle-meme 

 du cerveau et du cervelet que sont crees les esprits animaux (Cer. An., 97, 108, 113, 122, 

 12(5, 196; 2oO ; Dean. Brut., 7o sq. ; Pathol. cer. Spec., 28, etc.); de la ils descendent et 

 s'assemblent dans les regions intermediaires (meditullia) du cerveau et du cervelet, c'est- 

 a-dire dans la substance blanche ou medullaire de ces organes, veritables reservoirs, ou 

 les esprits sont conserves en grande quantite pour servir aux fonctions de 1'ame supe- 

 rieure , avant de s'ecouler, de ces hautes provinces du systeme nerveux, dans la moelle 

 allongee, la moelle epiniere, les nerfs, et d'etre distribues aux muscles, aux membranes 

 et aux visce res, bref, aux organes de la sensibilite, du mouvement volontaire et involontaire 

 et de la vie vegetative. La fabrication des esprits animaux dans 1'ecorce grise du cervea n 

 et du cervelet est une veritable distillation. Le sang arteriel, qui est la matiere des esprits, 

 avant de devenir, pour ainsi dire, cliimiquementpur(te/w in opw.s chymicumpra&paratus),est 

 reparti parlesramificationsdes vaisseauxsanguins sur les sommets comme dans les vallees 

 des circonvolutions. Ces vaisseaux sont comme des appareils de distillation (organa cles- 

 lillatoria) qui, par une sorte de sublimation, doivent separer du sang les particules les 

 plus pures et les plus actives . Aussi WILLIS compare-t-il les plexus vasculaires de la 

 pie-mere aux m6andres si varies et si compliques, dit-il, aux serpenlins des alambics 

 (Cer. An., 97, 111) : ce n'est qu'apres avoir traverse ces longs et etroits circuits, ou 

 se deposeut ses parties les plus grossieres, que le sang arteriel sort tout a fait pur, e"la- 

 bore, spiritualist ; la partie du sang appele cnior a ete absorbee par les veines, le serum 

 par les glandules melees partout aux vaisseaux sanguins de la pie-mere. Ces vaisseaux 

 sont anastomoses dans 1'ecorce du cerveau : inter vasa totum iyxe'cpaXov irrigantia commu- 

 nicatio habetur, et licet qusslibet arteria ad unicam regionem seu peculiarem sibi provinciam 

 feratur,... tamen ne pars ulla sanguinis influentia privetur ad quamlibct plures vise per 

 istorum vasomm inoscidationes patescunt, ita ut si vasa appropriate/, muneri suo forte 

 defuerint. dcfectus iste statim ab aliis vicinis compensetur (Cer. An., 94). WILLIS, on le volt, 

 est ici encore un precurseurde la doctrine qui a defmitivement prevaluet montre, contre 

 DURET et CHARCOT, que les arteres de 1'ecorce forment un reticulum e'tendu d'anasto- 

 moses. Plus heureux que HALLER, WILLIS avail aussi constate que la dure-mere estdouee 

 d'une sensibilite exquisse (Ibid., 84). Le cerveau proprement dit ne jouit d'aucune motilite, 

 mais la dure-mere et la pie-mere sont sensibles et mobiles. Lacephalalgie est due a cette 

 sensibility aigue de la pie-mere. Les sinus de la dure-mere, distendus par le sang, four- 

 nissent, comme un bain-marie , la chaleur requise pour la distillation des esprits. 



