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On peut recourir ici a des considerations analogues a celles qui nous ont servi pour 

 Interpretation des variations du poids de 1'encephale, Rappelons d'abord brievement 

 quelques fails concernant la composition et les fonctions du bulbe etde la protuberance. 



Ces deux centres contiennent 1'un et 1'autre des noyaux sensitifs et des noyaux 

 moteurs. 



Les formations terminales des tetes des comes anterieures et posterieures se 

 trouvent cote a cote dans la protuberance (MATHIAS DUVAL, SAPPEY). 



Le noyau inferieur du facial (nerfmoteur) est situe au niveau du plan de separation 

 entre le bulbe et la protuberance. Le noyau masticateur du trijumeau (branche mo- 

 trice : mouvements d'elevation, d'abaissement et de diduction de Ja machoire inferieure) 

 se trouve situe dans la protuberance. 



Au bulbe appartieiment les noyaux sensitifs des nerfs craniensmixtes, c'est-a-dire du 

 spinal, du glosso-pbaryngien et dupneumo-gastrique, le noyau de Pliypoglosse, le noyau 

 commun du facial et du moteur oculaire externe, le noyau du pathetique. Cette region 

 comprend aussi 1'un des centres bulbaires du nerf acoustique et 1'une des masses d'ori- 

 gine du trijumeau. 



Physiologiquement, la protuberance est un centre de mouvements d'expression invo- 

 lontaires, rire, pleurs, cri de douleur : un centre d'impressions sensitives correspondant 

 a ces mouvements, en un mot un centre de pbenomenes sensori-moteurs, se rattachant 

 surlout & la fonction d'expression, mais aussi a la mastication. En vertu de cette derniere 

 fonction elle anime done les muscles les plus volumineux du segment cepbalique. 



Mais tons les muscles en relation avec la protuberance n'en sont pas moins petits 

 relativement ceux de 1'appareil locomoteur, lequel influe le plus sur la masse totale du 

 corps. 



II en est de meme des organes en relation avec le bulbe. Les uns sont des organes 

 d'expression (muscles servant a la pbonation particulierement), dont le volume est loin 

 de varier proportionnellement a celui de la masse totale du corps. Les autres sont des 

 organes dont les fonctions appartiennent a la vie vegetative : circulation, deglutition, 

 secretions, et Ton sail que la masse de ces organes ne vane pas nonplus proportionnel- 

 lement a la masse de 1'appareil locomoteur qui constitue la plus grande partie de la masse 

 totale du corps, et qui est tres imparfaitement repr6sentee par la taille. 



Cela dit, Ton peut expliquer assez facilement pourquoi le poids relatif de la protube- 

 rance et du bulbe par rapport a la masse du corps croit en sens inverse de cette masse. 

 En effet : 



1 Quand la taille s'accroit, le nombre et la complexite des phenomenes sensori-mo- 

 teurs ayant pour substratum les centres bulbaires et protuberantiels restent les memes. 

 Ce nombre et cette complexite sont done d'autant plus grands par rapport a la masse 

 du corps que celle-ci est plus petite. 11 doit done en etre de meme du poids du bulbe et 

 de la protuberance. 



*2 Quand la taille s'accroit, 1'accroissement porte surtout sur 1'appareil locomoteur, 

 sur 1'ensemble des systemes osseux et musculaire qui constituent la plus grande partie 

 de la masse du corps. Les organes d'expression et les organes de nutrition en rapport 

 avec le bulbe et la protuberance ne s'accroissent pas dans la meme proportion. Le poids 

 relalif de ces centres nerveux par rapport a la masse totale du corps doit done diminuer 

 a mesure que cette masse totale augments. 



Des considerations analogues permettent d'expliquer pourquoi le poids du bulbe et 

 de la protuberance est relativement plus eleve chez les individus petits que chez les 

 grands par rapport au poids du cerveau et meme par rapport au poids du cervelet. 



Le cerveau, en effet, fournit ses courants incitateurs aux organes de la locomotion 

 dont la masse influe d'une facon preponderante sur la masse totale du corps, tandis que 

 le bulbe et la protuberance incitent les organes d'expression et de nutrition dont la 

 masse ne croit pas proportionnellement a celle de 1'ensemble du corps. 



Le cervelet est dans le meme cas que le cerveau, mais le poids relatif du bulbe et de 

 la protuberance suit de plus pres le poids relatif du cervelet que celui du cerveau, pro- 

 bablement en vertu de ce que la fonction cei'6belleuse, etant plut6t coordinatrice que 

 directement incitatrice, le poids du cervelet est moins directement li que le poids du 

 cerveau i la masse de 1'appareil locomoteur. 



