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les points les plus distants de cette membrane, si bien qu'il nous sera loisible de com- 

 parer ces excitations entre elles. 



Cette derniere fonction pourrait etre devolue aux cellules a longs prolongements 

 protoplasmiques : leurs ramifications s'elevent en effet a la fois en des points diffe~rents 

 de la couche externe. Outre ces cellules nerveuses de la couche moyenne, les unes a 

 vastes ramures, les autres a unique bouquet protoplasmique, il est une troisieme 

 espece de cellules qu'on'rencontre presque partout dans le systeme nerveux central, cel- 

 lules que GOLGI avail denommees sensitives , et qu'il faut appeler neurones d'associa- 

 tion. Ce sont des cellules nerveuses a cylindraxe court qu'on trouve interposees entre 

 les arborisations terminales et les ramifications protoplasmiques des cellules nerveuses. 

 Dans le lobe optique, ces petites cellules envoient, dans la couche externe, des branches 

 protoplasmiques peu etendues qui, apres avoir recu 1'ebranlement nerveux transmis par 

 1'arborisation d'une fibre retinienne, transmettent cette vibration, au moyen des longues 

 fibrilles greles de leur propre arborisation terminale, aux dendrites d'un grand nombre 

 de cellules de ce lobe. L'ebranlement d'une seule fibre retinienne pourrait etre ainsi 

 transmis a des groupes en tiers de cellules de ce centre optique, comme dans le premier 

 des cas enumeres. 



On voit. combien les conditions de contact, el par consequent de transmission ner- 

 veuse, sont multiples et variees dans les centres nerveux. C'est sans doute a la multitude 

 des conducteurs qu'il faut attribuer la Constance, la re"gularite et la persistance de la 

 transmission des courants nerveux, en depit de la duree souvent longue de 1'existence, 

 et des alterations de tout genre du systeme nerveux central et peripherique. L'image des 

 relais que nous evoquions tout a 1'heure, pour expliquer les rapports des fibres retiniennes 

 avec les centres optiques sous-corticaux, s'applique aussi sans doulea ces cellules a cylin- 

 draxes courts, a ces neurones d'association, interposes entre le point d'arrivee et le 

 point de depart d'un courant nerveux. Peut-etre ces cellules recelent-elles une provision 

 d'energie necessaire pour assurer la transmission d'un message apporte par un courrier 

 epuise. Quoi qu'il en soil, on apercoit maintenant comment une excitation tres localisee 

 ou tres etendue de la retine, telle qu'une excitation de la region centrale ou des parties 

 peripheriques, peut etre transmise a un ou a plusieurs groupes, souvent tres vastes, 

 d'elements nerveux d'un centre optique. Les dispositions anatomiques dont nous parlons 

 sont a la fois les conditions de I'acuite visuelle de la fovea centralis et de ces impressions 

 retiniennes, sans doute beaucoupplus nombreuses, qui, pourn'etre pas enregistrees avec 

 conscience, n'en persistent pas moins dans les centres nerveux en quelque sorte a 1'^tat 

 latent. Qu'une vision denature analogue ouidentique vienne ressusciter un de ces groupes 

 d'images visuelles ignorees, c'est-a-dire realiser les conditions d'intensite et de duree 

 suffisantes et necessaires des processus nerveux correspondants, et ce seront des formes 

 et des couleurs, des choses et des etres absolument inconnus de nous qui surgiront et 

 s'imposeront, comme dans les re*ves et les hallucinations. 



Voici done les differents anneaux de la chaine nerveuse qui, de la retine aux centres 

 primaires optiques sous-corticaux et a 1'ecorce cerebrale, assurent, par une serie ininter- 

 rompue d'elements nerveux en contact, la conduction centripete des impressions reti- 

 niennes : c6nes et batonnets de la retine, cellules bipolaires de la retine, cellules gan- 

 glionnaires de la re~tine, cellules nerveuses des differentes couches stratifiees des centres 

 optiques, stratifications qui ne sont d'ailleurs pas plus absolues dans ces ganglions que 

 dans le cerveau, le cervelet ou le bulbe olfaclif, la division classique en couches indepen- 

 dantes ne reposant en somme que sur la pr6dominance d'une forme d'elements nerveux 

 sur les autres. Dans tous ces elements, 1'ebranlement nerveux est toujours recueilli par 

 les dendrites, transmis paries cylindraxes, reparti par des arborisations terminales cylin- 

 draxiles et collaterals. 



Mais, nous 1'avons dit, la conduction des fibres conlenues dans les nerfs et les ban- 

 delettes optiques est double et de direction opposee. Et, dememe qu'entre le lobe occipi- 

 tal et les centres optiques sous-corticaux, il existe entre ceux-ci et la retine une voix 

 mixte, centripete et centrifuge. Les fibres centrifuges, parties des grandes cellules soli- 

 taires dn lobe occipital, selon WERNICKE, trouvent aussi des relais sur leur longue route 

 du p61e occipital a la retine. Nous en avons indiqu6 quelques-uns. Dans les centres 

 optiques sous-corticaux il existe aussi des cellules d'origine de ces fibres centrifuges du 



