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logiste. Toutes ses observations sont empruntees a la serie entiere des etres organises. 

 Le trails de I'Ame est un grand livre de psychologie comparee. 



C'est de 1'ecole meme d'AmsTOTE que sortent Theophraste (373-288) et Straton de 

 Lampsaque (280). THEOPHRASTE, qui a fonde la botanique et la physiologie vegetale, 

 sans parler de la mineralogie, comme ARISTOTE la zoologie, incline, en psychologie, a 

 resoudre par la doctrine de I'immanence les principaux problemes de la biologic. THEO- 

 PHRASTE est un pbysiologiste informe et curieux dont on ne lit pas sans profit co qui 

 reste de ses essais sur le vertigo, sur la fatigue, sur la suew, en particulier les expe- 

 riences sur les sensations de I'odomt. Ce meme courant d'etudes s'observe chez ARISTO- 

 XENE, autre disciple du maitre, qui, etudiant 1'acoustique, composa une theorie de la 

 musique deduite tout entiere, non de speculations philosophico-mathemaliques, mais 

 d'une etude approfondie de 1'ouie. 



C'est chez STRATON de Lampsaque, le physicien, comme on 1'appelait, qu'apparait le 

 mieux la direction des etudes suivies par les successeurs CL'ARISTOTE : ils se detournent 

 de plus en plus des speculations metaphysiques pour s'adonner a 1'etude de la nature. Le 

 successeur de THEOPHRASTE dans 1'ecole conceit 1'activite de 1'ame comme un mouvement, 

 et de"riva toute vie des forces immanentes du monde. II ne distingua plus la sensation 

 de la pensee et n'admil point de vou: separe. En physiolog-ie comme en psychologie, 

 STRATON arrive a des vues d'une singuliere justesse. Loin de placer dans le coeur le prin- 

 cipe de la sensibilite, c'est dans le cerveau, entre les sourcils , qu'il situait le siege des 

 sensations etde 1'entendement : la persistent les traces des impressions. Tons les actesde 

 Pentendement sont des mouvements. STRATON etablit que, pour etre perc,ues, les impres- 

 sions des sens doivent etre transmises au cerveau, et que, sil'inlelligence faisait defaut, 

 la sensation ne pourrait absolument pas exister . De ce principe il lira une theorie fort 

 remarquable de 1'attention. Voici quelques observations de STRATON sur les illusions loca- 

 lisatrices des sens : Ge n'est pas au pied que nous avons mal quand nous le heurtons 

 ni a la tete quand on se cogne , ni au doigt lorqu'on se coupe. Toute notre personne 

 est insensible (ava-jOrjia yip ta Xoi-a) a 1'exception de la partie souverainement mai- 

 tresse : c'est a elle que le coup va porter, avec promptitude, la sensation que nous 

 appelons douleur. 



Avec les disciples d'ARisTOTE les sciences naturelles etaienl done definitive ment 

 entrees dans 1'ere de 1'experimentation el de 1'observation objective des fails : a Alexan- 

 drie elles vont etre etendues et approfondies paries plus rares genies peut-etre qui aient 

 paru dans le monde. On ne saurait trop insister, apres DRAPER, sur 1'importance capitale 

 de 1'ceuvre de 1'ecole d'Alexandrie dans 1'histoire des sciences de la nalure et de la vie. 

 La philosophic grecque avait fini, comme elle avail commence, par le naturalisme. La 

 doclrine d'EpicuRE forme la transition entre I'ancienne philosophic des Hellenes et 1'epo- 

 que des recherches fructueuses sur le terrain solide des sciences de la nalure. C'est a 

 Alexandria qu' elles out lleuri pour la premiere fois : c'est d'Alexandrie qu'elles sont venues 

 dans 1'Europe moderne comme des semences f6condes. Le grand present que cette ville 

 d'Egyple afaitau monde, c'est la methode *cientifique. 



Ce progres decisif dans 1'histoire de la civilisation s'etendit a toutes les sciences. Ce 

 fut le Iriomphe de la methode inductive, reposant sur 1'idee de 1'existence de lois dans 

 la nature. Le complement de la methode inductive, I'experimentation, ne fitpoint defaut. 

 Les progres de la mecanique, 1'invention des instruments de precision, la pratique des 

 experiences, donnent une portee et une solidite jusqu'alors inconnues a 1'observation 

 methodique des phenomenes. Avec Herophile et Erasistrate, 1'anatomie et la physiologie 

 deviennent les fondements memes de la science de la vie. HEROPHILE et son grand con- 

 temporain ERASISTRATE, les chefs de 1'Ecole d'Alexandrie, ditW. PREYER, occupentun rang 

 considerable dans 1'hisloire de la physiologie, parce que, les premiers, ils firent des dis- 

 seclions sur des etres vivants (chevres, boucs, homines condamne's a mort). PRAXAGORAS 

 de Cos, qui vivait vers 335 avant notre ere, distingua les arteres des veines; il pretendait 

 que, pendant la vie et a 1'elat normal, les arteres sont remplies d'air, non de sang, et 

 qu'elles se convertissent en nerfs ou ligamenls a leur terminaison ; le cerveau n'etait 

 qu'une simple excroissance de la moelle epiniere. Le disciple de PRAXAGORAS, HEROPHILE, 

 qui avait vingt-deux ans quand ARISTOTE mourut, pratiqua la physiologie experimenlale 

 el fit avancer la connaissance du cerveau el du systeme nerveux central. HEROPHILE fut 



