li BAROMETRIQUE (Pression). 



Les terribles etfets de 1'oxygene sous pression se manifestent de la maniere la plus 

 nette en arrivant vers 13 atmospheres. A ce moment on voit 1'animal, pris de violentes 

 convulsions, perir dans 1'espace de quelques minutes. 



Quand la pression ne depasse pas 6 atmospheres, la mort arrive, comme pour 

 1'asphyxie dans 1'air normal, a la suite du manque d'oxygene. La proportion de ce gaz 

 contenue dans 1'air devenu asphyxique n'est jamais superieure a i,4 on d,o p. 100; sa 

 tension oscille entre 3 eta. 



Nous avons fmi cette longue etude de la mort dans 1'air confm6 sous des pressions 

 diverses. Quelques conclusions s'en degagent comme consequences legitimes des pheno- 

 menes observes dans 1'experimentation : 



1 Entre 2 et 9 atmospheres, la mort arrive lorsque la tension de 1'acide carbonique 

 s'eleve a une certaine valeur, constante pour chaque espece (pour lesmoineaux, elle equi- 

 vaut en moyenne a CO 2 x P = 26). 



2 Pour les pressions tres elevees, la mort est due exclusivement a la tension trop 

 considerable de 1'oxygene ambiant. Elle arrive rapidement quand la tension de ce gaz 

 atteinl 300 ou 400. 



3 Pour les pressions de 1 a 2 atmospheres, la mort semble etre due surtout a 1'abais- 

 sement de la tension de 1'oxygene, mais en partie egalement a l'augmentation de la 

 tension de 1'acide carbonique. 



4 A partir de 3 ou 4 atmospheres. 1'intervention funeste de 1'oxygene commence a se 

 faire sentir et devient tres manifeste vers 9 ou 10 atmospheres. 



Trois genres de mort peuvent se presenter : 1 la mort par ASPHYXIE (privation d'oxy- 

 gene ou manque de tension de ce gaz; 2 I'EMPOISONNEMENT PAR L'ACIDE CARBONIQUE, et 3 

 TEMPOISONNEMENT PAR L'OXYGENE. 



Dans aucun des cas la pression barometrique n'intervient directement comme cause 

 des phenomenes. Elle n'est qu'une des conditions qui font varier la tension des gaz: 

 1'autre facteur est la composition centesimale. Ce que nous disons pour 1'air est aussi 

 applicable a tous les melanges gazeux. C'est precisement sur ce principe que se base le 

 proced6 nouveau d'anesthesie trouv6 par P. BERT au moyen du protoxyde d'azote. 



Les tensions partielles des gaz qui rentrent dans la constitution d'un milieu vivant 

 sont la seule cause a laquelle sont imputables les troubles presenters par les organismes. 

 L'oxygene et 1'acide carbonique, animes d'une pression diverse, agissent d'une maniere 

 tout a fait differente. II y a pour chacun une limite, que nous venons de determiner, 

 qui ne peut pas etre atteinte sans que la vie animale ou vegetale en souffre. 



II nous reste a etudier la nature des phenomenes presentes par les etres vivants sous 

 1'inlluence de ces fortes tensions. 



Effets des fortes pressions sur la respiration et les echanges. Considerons 

 d'abord le phenomena respiratoire comme celui qui entre directement en jeu sous 1'in- 

 lluence de la pression. Voyons de quelle maniere se comportent les animauxsuperieurs 

 possedant des poumons; nous etudierons ensuite les organismes simples, chez lesquels la 

 respiration est un acte chimique des plus eleinentaires. 



Chez les vertebres a sang chaud, la fonction respiratoire offre a la consideration du 

 physiologiste deux ordres de phenomenes importants : 1 1'echange de gaz dans le 

 poumon; 2 les actes chimiques qui se produisent dans le milieu interieur protoplas- 

 niique, entre le sang et les tissus. 



Uu grand nombre d'experimentateurs se sont occupes a cliercher ce quo devenaient 

 les phenomenes respiratoires sous 1'intluence des pressions faibles employees dans un 

 but medical. 



A ce qu'il parait, dans les limites comprises entre 1 et 5 atmospheres, les variations 

 sont tres peu sensibles. Les experiences de PRAVAZ, VIVEVOT et PANUM out ete contestees 

 par celles de P. BERT. A part 1'agrandissement de la capacite thoracique, rien ne peut etre 

 signale comme un trouble important dans la mecanique respiratoire. 



Pour ce qui se rapporte a la composition chimique de 1'air expir6 a la pression nor- 

 male et de 1'air expire sous pression, il n'y a pas, pour ainsi dire, d'expt-riences directes 

 qui ne soient a juste litre critiquables. 



Quelques recherches sans valeur faites chez des individus respirant 1'air comprime 

 dans un appareil medical, voici tout ce qu'on y trouve pour pouvoir etablir des conclu- 



