CERVEAU. 727 



Pourquoi le poids relatif de la protuberance suit-il de plus pres que le poids du 

 bulbe la masse du corps, de telle sorte que le poids relatif du bulbe par rapport & cette 

 masse est le plus eleve des deux chez Jes individus de petite taille? Cela tient, je sup- 

 pose, a ce que le poids de la protuberance comprend le poids d'une partie des pedon- 

 cules cerebraux et cerebelleux qu'il faut sectionner lorsqu'on precede a 1'ablation de 

 1'isthme de Fenc6phale. Etant donne que le poids de la protuberance proprement dite 

 est tres faible, cette adjonction d'une partie des pedoncules peut inlluer tres sensible- 

 ment sur ses variations. 



Reste a interpreter le fait, tres net dans les deux sexes, que le poids du bulbe et de 

 la protuberance croit avec 1'age relativement au poids du cerveau. II suffit de consi- 

 derer, pour cela, que la decheance senile des fonctions intellectuelles et psycho-mo- 

 trices cerebrales, c'est-a-dire des fonetions le plus tardivement developpees dans 1'evo- 

 lution phylogenique, doit etre proportionnellement superieure & la decheance des 

 reflexes instinctifs bulbo-protuberantiels plus indispensables a la conservation de la vie. 



Quant a Fascension senile du poids absolu moyen de la protuberance et du bulbe 

 dans plusieurs de mes series, alors que tout le reste de Fencephale a subi une diminu- 

 tion considerable, c'est un fait assurement inattendu et dont la realite nreut ete sus- 

 pecte s'il ne se repetait avec une certaine regularity dans plusieurs series numeriquement 

 importantes. II est vraisemblablement du a une selection en vertu de laquelle les indi- 

 vidus les mieux pourvus sous le rapport des centres encephaliques inferieurs et de leurs 

 fonctions essentiellement vitales ont plus de chances de parvenir a un age avance. 



Sans avoir la prevention d'etre completes et definitives, les interpretations qui pre- 

 cedent contribuent, je crois, a montrer que les variations ponderales des centres ner- 

 veux possedent une signification physiologique et meritent, a cet egard, une serieuse 

 attention. II est deja fort important, au point de vue de 1'anatomie dite philosophique, 

 de voir que certains rapports ponderaux des divers centres nerveux entre eux et avec la 

 masse des organes regis par ces centres correspondent & des variations fonctionnelles, 

 sans constituer necessairement par eux-memes des caracleres propres a classer hierar- 

 chiquement les especes, les sexes ou les individus. Ces rapports ponderaux assez difli- 

 ciles ci determiner avec une precision suftisante demandent etre analyses au. double 

 point de vue anatomo-physiologique, et Ton a pu voir combien ces rapports peuvent 

 devenir instructifs apres avoir paru incoherents. L'incoherence semble etre actuellement 

 complete en ce qui concerne les poids relatifs des divers centres encephaliques dans la 

 serie de? vertebres ou dans celle des mammiferes. 



Mais Fincoherence n'etait pas moindre dans les variations du seul poids de 1'ence- 

 phale envisage chez les mammiferes; et pourtant elle resultait a peu pres exclusivement 

 de ce que ces variations dependent de dexix facteurs generaux (taille et intelligence) qui 

 varient independamment 1'un de 1'autre, tantot dans le meme sens et tantot en des sens 

 opposes. II est done a presumer que les variations ponderales relatives du cervelet dans 

 la serie des vertebres pourront etre interpretees a leur tour. Mais, comme il a ete dit au 

 debut de cet article, 1'anatomie comparative ne peut fournir & la physiologic que des 

 indications premonitoires, des suggestions, tant qu'elle n'est pas elle-meme eclairee sur 

 la nature des fonctions de Forgane etudie. La fonction une fois connue, la question se 

 pose, aussi bien pour le physiologiste que pour fanatomiste, de savoir pourquoi les 

 theories existantes n'aper^oivent aucune difference physiologique correspondant a telle 

 variation quantitative ou morphologique de 1'organe, ou inversement. 



II se peut que les donnees anatomiques acquises soient insuflisantes, mais il se peut 

 aussi que les theories physiologiques et les opinions psychologiques soient fausses. En 

 tout cas la confrontation de celles-ci avec les variations anatomiques doit etre consideree 

 comme une methode d'investigation aussi fructueuse pour la physiologic que pour 1'ana- 

 tomie. 



En ce qui concerne les differences sexuelles, par exemple, on a fait grand cas de Fin- 

 feriorite du poids cerebral feminin tant que cette inferiorite ponderale a paru demontrer 

 Finferiorite intellectuelle des femmes. L 'importance du poids cerebral n'est en rieu 

 diminuee par le fait qu'une analyse moins sommaire a fait disparaitre Finferiorite anato- 

 mique en question, d'autant moins que si F analyse du poids cerebral etait vici6e par des 

 causes d'erreur aujourd'hui connues, il n'est pas difficile d'apercevoir des causes 



