CERVEAU. 877 



I'homme comme chez les animaux, caracterise 1'instinct, auquel les actions reflexes 

 appartiennent, c'est son caractere de finalite etroite; il n'est adapte qu'en vue des cas 

 les plus generaux. Chezl'individu, comme aucours de 1'evolution phylogenique des races 

 et des especes, il n'a pu etre utile, en effet, qu'en realisant 1'adaptation des organismes 

 aux conditions les plus generates de la vie. Le clignement inslinctif des paupieres pro- 

 tege notre ceil bien mieux qu'il le serait par un mouvement volontaire. Mais s'il nous faut 

 subir une operation surles yeux, ce retlexe se dechainera, en depit de la reflexion etde 

 ]a volont6 la plus consciente, avec une force si irresistible, que nous demanderons au 

 medecin de tenir nos paupieres ouvertes : nous ne le pouvons pas nous-memes. Voila un 

 cas special dans lequel un mecanisme preforme de protection de 1'oeil devient non seu- 

 lement inutile, mais nuisible. C'est ainsi que la poule couveuse continue a couver alors 

 meme qu'on a enleve les oeufs du nid. Selon EXNER, qui a fait cette comparaison, ce 

 qu'il y a de typique oti de caracteristique dans 1'instinct se montre et rep ar ait toujours 

 dans les functions du systeme nerveux de I'homme. Quelles que soient ces fonctions, 

 et depuis les plus simples jusqu'aux plus elevees, jusqu'aux notions les plus abstraites 

 de 1'art, de la science et de la logique, jusqu'au probleme de ZEXON D'ELEE, toujours et 

 partont, nos jugements particuliers sont domines par la puissance d' association de senti- 

 ments et d'idees qui derivent bien des impressions de notre enfanceet de notre jeunesse, 

 mais qui ne nous ont etc transmises alors que parce qu'elles 1'avaient deja etc a des 

 centaines et a des milliers de generations humaines. L'application de facons de sentir 

 et de penser de la communaute a tel cas special, voila le fondement des errements de 

 la pensee. La plupart des illusions des sens pourraient sans doute deja illustrer ce prin- 

 cipe. Mais comment les jugements ne correspondraient-ils pas al'experience generale d'un 

 groupe d'etres? Or, entre les jugements et les actes instinctifs, d'une part, la pensee con- 

 sciente, de 1'autre, il n'existe point, dit EXNER, de limites tranchees. La pensee, en effet, 

 repose sur des processus d'association, c'est-a-dire sur des fonctions psychiques, dont le 

 reflexe esl et demeure le type, ajouterai-je. Si nous avons 1'illusion de les dominer, ces 

 processus, ce ne pent toujours etre qu'en opposant le jeu de mecanismes reflexes a 

 celui d'autres mecanismes reflexes. Mais ce n'est point nous qui suscitons ces conflits : 

 ils se dechainent d'eux-memes. Les expressions Je pense, Je sens (ich dcnke, ich fuhle) ne 

 sont point de bonnes facons de s'exprimer. Selon EXNER, dont la re marque nous semble 

 d'une rare profondeur, il faudrait dire : H pense en moi (es denkt in mir), II sent, en moi 

 (es fuldt in mir). C'est qu'en effet nous subissons nos associations d'idees comme nous 

 subissons nos sentiments. Nous assistons' aux cent actes divers de notre vie physique 

 comme au reste du spectacle du monde. Que sommes-nous done? serait peut-etre, je 

 crois, une question moins insoluble que celle-ci : Qui sommes-nous? En tout cas, nous 

 ne sommes pas plus les maitres de nos penseesque de nos sentiments et de nos actions. 

 Les operations de la raison elle-meme echappent a nos prises, car, d'elles-memes, 

 les idees s'evoquentet s'appellent chez le savant, le philosophe etl'artiste : II ne depend 

 point de nous, dit EXNER, de faire ou non apparaitre dans la conscience telle serie 

 d'associations. De meme, le poids des arguments ne depend point de notre volont6 : il se 

 forme un jugement en nous, voila tout : es denkt in uns. 



III. Mouvements volontaires. Dans la forme superieure de nos mouvements, 

 qui, pour etre appeles volontaires, n'en sont pas moins toujours instinctifs et reflexes, 

 la regulation de 1'ecorce cerebrale prend 1'importance qu'avaient les centres sous-cor- 

 ticaux dans les mecanismes de la sensomobilite. Ces mouvements echappent souvent 

 aussi, au moins en partie, a la conscience. II existe toute une serie de cas patholo- 

 giques (STRVMPELL, ZIEMSSEN, RAYMOND, etc.) ou, du fait d'une anesthesie etendue, les 

 malades ne peuvent serrer le poing, lever le bras, tenir un objet, s'ils ne contr61ent 

 du regard les mouvements; s'ils ferment les yeux, ils se comportent a cet egard comme 

 s'ils etaient paralyses. EXNER rapproche ces fausses paralysies du defaut d'adaptation 

 d'un ceil qui louche du fait d'une opacite de lacornee. Bref, la regulation motrice cor- 

 ticale a lieu sous le contrdle conscient des organes des sens. Pour 1'organisation et la 

 repetition des mouvements du langage articule, ce n'est plus 1'ceil dont 1'office est indis- 

 pensable : c'est 1'oreille. Le sourd n'est muet que parce qu : il manque de cette regula- 

 tion corticale; la mutite est un trouble de sensomobilite; pour que le sourd-muet 

 apprenne le langage des sons, les impressions tactiles des organes de la pbonation et 



