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pures. Voici d'ailleurs ce texte, qui ne nous renseigne pas seulement sur 1'opinion des 

 medecins grecs du v e siecle touchant la nature de 1'encephale, mais aussi sur 1'etat 

 de leurs connaissances relatives a 1'ceil. Quant aux yeux, de petites veines se portent 

 de 1'encephale a la vue par la meninge enveloppante (<pXj6i<x Xercti 1; TTJV 6'tjnv ex TOO 

 lyxEtpaXou ota TTJC |rrjvtyyo; tr,; ^jpts/ouar,; tpjpov-a 1 .) ; ces petites veines nourrissent la vue par 

 I'humidit6 la plus pure provenant de 1'encephale : on se mire dans ces yeux (Des lieux 

 dans rtiomme, (2). Dans le traite des Chairs, 17, on lit aussi : La vision est ainsi : une 

 veine ( V ?X=<}) partie de la membrane du cerveau se rend a chaque oeil an travers de 1'os. 

 11 n'est point douteux pour nous que ces veines soientles nerfs optiques entoui'es de 

 leur gaine durale. C'est ce que ARISTOTE, dont la doctrine sur les rapports de I'ceil et de 

 1'encephale apparait ici eu quelque sorte a 1'etat naissant, a connu egalement, selon 

 moi; il designe seulement les nerfs optiques par le mot -opot ou canaux, expression qui 

 d'ALCMEON a GALIEN, et bien apres encore, a servi a nommerdes nerfs de sensibilite. Mais 

 c'est surtout dans le traite des Glandes ( 10 et 11), d'origine cnidienne (LITTRE), qu'ilcon- 

 vient d'etudier les idees d'HippocRATE sur la nature du cerveau. On sait que, dans la doc- 

 trine hippocratique, les glandes sont chargees d'absorber et d'eliminer le superflu du 

 liquide qui surabonde dans le corps. HIPPOCRATE compare le cerveau a une glande, non 

 seulement quant a son aspect, mais pour sa fonction : Le cerveau est semblable a une 

 glande (toy lyxsaaXov 'ixsXov aosvi) ; en effet, le cerveau est blanc, friable comme les glan- 

 des. II rend a la tete les memes offices que ces organes : il delivre la tete de sonhumi- 

 dite et renvoie aux extremites le surplus provenant des flux. C'est meme parce que le 

 cerveau, a 1'aise dans le large espace qu'est la tete, est une glande plus grosse que les 

 autres, que les cheveux sont plus longs que les autres poils , des aisselles ou des aines 

 par exemple. La gravite des maladies que cette glande produit la distingue encore des 

 autres glandes. Outre les sept catarrhes qui partent du cerveau, cet organe lui-meme 

 est expose a deux affections selon que la matiere retenue est acre ou ne Test pas : dans 

 le premier cas, c'est 1'apoplexie, avec convulsions generalisees et aphasie, dansle second, 

 le delire et les hallucinations. Si 1'encephale est irrite (par 1'acrete des flux), il y a 

 beaucoup de troubles, Yintelligence se derange (6 vou; aypai'vst), le cerveau est pris de 

 spasmes et convulse le corps loutentier; parfois le patient ne parle pas;il etoulfe : cette 

 affection se nomme apoplexie. D'autres fois le cerveau ne fait pas de fluxion acre; mais, 

 arrivant en exces, elle y cause de la souffrance ; Yintelligence se trouble et le patient va et 

 vientpensant et croyant autre chose que la re"alite, et portant le caractere de la maladie 

 dans des sourires moqueurs et des visions 6tranges (CEuvres, ed. LITTRE, vm, 060). 



En meme temps que la doctrine de la nature froide et liumide de 1'encephale, on 

 rencontre chez les Hippocratistes la croyance, fort ancienne, egalement adoptee par 

 ARISTOTE et elevee a 1'etat de dogme scientifique jusqu'a la fin du xvtii siecle, des rap- 

 ports du sang avec Fintelligence. Selon moi, dit 1'auteur du traite des Vents ( 14), de 

 tout ce que renferme le corps, rien ne concourt plus a Intelligence que le sang, urjoEv 

 sivat [j.aXXov TOJV iv 7 to aoiaaii ?ja6aXXou.vov I; ppdvr,a'.v r, aiua. L'auteur connaissait un 

 grand nombre d'exemples ou les modifications du sang modifient 1'intelligence. Et au 

 premier livre des Maladies : Le sang dans 1'homme apporte la plus grande part de I'intel- 

 ligence, quelques-uns meme disent qu'il 1'apporte tout entiere, k'vioi ol Xdyouai TO -av. 

 A cet egard, 1'auteur du traite du Cceur ( 10 et 11) est encore le maitre de DESCARTES, de 

 WILLIS, de VIEUSSENS. Ce que ces maitres de la science et de la pensee moderne ont 

 appele, apres GALIEN, les esprits animaux, n'etait, on le sait, que le sang arteriel d6bar- 

 rasse de tous ses elements impurs (cruor, serum), enleves par les veines et par les 

 glandes de 1'encephale, et distil!6 ou rectifit- au dela de toute expression dans son 

 passage a travers les fins canaux sanguins des plexus choroi'des et de 1'ecorce cerebrale, 

 compares par WILLIS aux serpentins des alambics. L'auteur du traite du Cceur dit, en 

 effet, que 1'intelligence de 1'homme est innee dans le ventricule gauche et commande 

 au reste de Tame, yvcoar] yap ?] TOU av8pw-ou -EOJXSV Iv T^ Xai^ x.otXiT) xat apyst T^? aXXr,; ^ay^S. 

 Or le ventricule gauche du coeur ne contient pas de sang ; cela resulte du moins d'une 

 vivisection pratique'e parce medecin : Sur un animal egorg6, ouvrez, dit-il, le ventricule 

 gauche, et tout y paraitra desert, sauf un certain ichor, une bile jaune et les membranes 

 dont j'ai parle. Mais 1'artere n'est pas privee de sang, non plus que le ventricule droit. 

 Ainsi le ventricule gauche ne contient pas de sang ; ses valvules empechent que le sang 



