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que des fibres de projection du lobe frontal traversent la couronne rayonnante, la cap- 

 sule interne et se distribuent au noyau interne de la couche optique. FLECHSIG ne revoque 

 endoute larealite d'aucune de ces observations. II demande seulement :Jusqu'ou s'etend 

 la sphere tactile sur le lobe frontal? La limite anterieure est difficile a fixer, d'autant 

 plus que ce lobe varie de grandeur avec les individus. FLECHSIG croit que la sphere sensi- 

 tive du corps s'etend jusqu'au tiers moyen du lobe frontal. Quant aux fibres de projec- 

 tion de ce lobe, elles sont fort peu nombreuses; MONAKOW 1'atteste. II en est ainsi pour 

 tous les centres d'association : les fibres de projection y sont bien moins nombreuses 

 que les autres elements (FLECHSIG, 1896). Si, comme FLECHSIG 1'avait admis autrefois 

 par hypothese, d'apres une methode insuffisante et des observations cliniques mal inter- 

 pretees, et comme DEJERINE et von MONAKOW le soutiennent, les centres d'association 

 etaient relies au thalamus, cela modifierait la psychologic qu'on se peut former de ces 

 centres, mais aussi longtemps que la connexion du centre prefrontal d'association avec 

 le noyau interne du thalamus n'aura pas etc surement etablie, les limites des differentes 

 aires fonctionnelles de 1'ecorce cerebrale indiquees par FLECHSIG subsistent, tout en 

 restant indefiniment susceptibles de rectifications. A propos de ce noyau interne du 

 thalamus, formation posterieure, phylogeniquement comme ontogeniquement , ce 

 savant emprunte a 1'anatomie comparee une remarque dont la portee deviendra peut- 

 etre ici considerable : le noyau interne du thalamus, si developp6 chez 1'homme, Test 

 deja bien moins chez les anthropoides (chimpanze) ; il diminue encore chez les carnas- 

 siers et chez les rongeurs 1 . Le volume de ce noyau semble ainsi varier parallelement 

 avec les centres d'association. 



L'interp relation de la nature du lobe frontal continue done a offrir plus de difficult^ 

 qu'aucun autre centre cerebral. II est tres difficile de definir avec precision une seule 

 des fonctions du centre anterieur d'association. Ce n'est pas que les affections patholo- 

 giques du lobe prefrontal soient rares; mais les demences paralytiques, alcooliques, 

 seniles ne produisent guere de lesions exactement limitees. Dans ces formes d'affaiblis- 

 sement de 1'intelligence, les principales alterations trahissent moins la perte de ces 

 acquisitions du savoir positif dont on a parle, de la conscience representative du monde, 

 que la destruction des conditions de 1'attention et de la reflexion, permettant d'ela- 

 borer les materiaux de 1'observation et de 1'experience et de faire servir les connais- 

 sances qui en derivent au maintien ou au de>eloppement de la conscience representative 

 du moi, de la personnalite intellectuelle et morale. Et cet affaiblissement des represen- 

 tations mentales s'etend jusqu'a 1'extinction non seulement de tout bon sens , de 

 toute activite pratique, mais de toute conscience du moi. Le jugement faiblit et s'eva- 

 nouit comme la pensee abstraite. L'idee ou la representation de la personne, du moi 

 agissanl, apparait a FLECHSIG comme e"tant aussi essentiellement Ii6e au centre d'asso- 

 ciation anterieur que la representation generate du monde exterieur Test au centre d'as- 

 sociation posterieur. De la, souvent apres certaines periodes d'excitation plus ou moins 

 vives et prolongees, correspondant dans la paralysie generale aux alterations irritatives 

 et destructives des fibres tangenlielles et de leurs centres trophiques, des etats d'apathie 

 traverses encore de vagues hallucinations, de la confusion mentale, une absence toujours 

 plus profonde de tout interet aux evenements du milieu interne et externe. L'etat 

 d'hebetude semble a FLECHSIG palhognomonique des lesions de deficit des centres d'asso- 

 ciation, du centre anterieur ou frontal en particulier. La formation de 1'idee du moi 

 derivee, en derniere analyse, des impressions des racines posterieures de la moelle epi- 

 niere, a'effondr-e et n'est plus que ruine. Toute aclivite spontanee de la pensee et de la 

 volonte fait defaut parce que tous les foyers de 1'intelligence semblent eteints. Chez les 

 malades dont la sphere sensitive du corps et le centre d'association anterieur sont au 

 contraire intacts, fussent-ils aveugles, sourds, prives des sensations de 1'olfaction et du 

 gout, les fonctions superieures de 1'intelligence et 1'energie volontaire de la personnalite 

 persistent. Que Ton songe a LAURA BRIDGEMAN. 



Se referant aux experiences de GOLTZ et aux observations pathologiques, FLECHSIG a 

 admis a son tour, par hypothese, que le centre d'association anterieur etait un centre 



1. P. FLECHSIG. Zur Anatomie des vord. Sehhugelstiels, des Cingulum u. der Acusticusbahn, 

 (Neurol. Centralbl. 1897, 290-5). 



