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WILLIS, en se fondant sur ce qu'il avail observe: en dissequanl 1'encephale des difle- 

 rents animaux, s'eleve aux plus haules generalisations de la physiologie des parties de 

 cet organe, en parliculier des tubercules quadrijumeaux et de la protuberance annulaire. 

 Vraies ou fausses, ces hypotheses physiologiques ont toujours leurs racines dans 1'anato- 

 mie comparee, et, quand cela est possible, sont verifies par 1'embryologie, 1'anatomie 

 pathologique et la clinique. Si les fonctions de la protuberance aunulaire et des tuber- 

 cules quadrijumeaux sont celles qu'il leur attribue, WILLIS en cherche la demonstration 

 dans les rapports relatifs de structure (surtout de volume) et de fonctions de ces memes 

 organes chez les differentes especes des mammiferes (Or. An., 31-33, 225-6). Si les pas- 

 sions de I'liomme possedent le plus de force et d'impetuosite, sa protuberance devra elre 

 beaucoup plus grosse que celle des autres animaux, et c'est ce que WILLIS constate en 

 effet. Apres l'homme, vient ci cet egard le chien, le chat, le renard; dans le veau, lemon- 

 ton, la chevre, le lievre et les autres animanx de moeurs douces, cet appendice infe'rieur 

 du cervelet est tres petit. Inversement, les nates seront plus developpees chez les brutes 

 impubives, veaux, moutons, pores; elles seront pelites chez les animaux susceptibles de 

 dressage et d'education, tels que l'homme, le chien, le renard. WILLIS pent done deja for- 

 muler la loi suivante : Parnii les animaux, ceux chez qui 1'inslinct predomine, et qui 

 ont pen de passions (moutons, bceufs, chevres, pores), possedent une protuberance annu- 

 laire petite et des nates et tcstes tres grosses ; le rapport inverse existe chez les mam- 

 miferes dont 1'intelligence 1'emporte surl'instinct et qui ont beaucoup de passions. Cette 

 loi, WILLIS 1'avait egalement trouvee exacte chez le singe; car, en dissequant un cercopi- 

 theque, les nates el les testes et la protuberance annulaire lui apparurent de tous points 

 ressemblant a celles de 1'homme quant a la figure et aux dimensions relatives (Ibid., 

 357). D'apres cette hypothese, a ['inspection du volume relatif des Eminences quadrige- 

 minees d'un mammifere, on aurait pu diagnostiquer l'importance des instincts naturels, 

 puisque les tubercules quadrijumeaux sont, selon WILLIS, les organes principaux des ins- 

 tincts (prxcipita instinctuum riatur.alium oryana), et que le volume et la complexity de 

 ces organes, comme ceux de tout autre organe, doivent elre en rapport avec leur aclivite 

 1'onctionDelle. WILLIS avail fait les memes remarques sur les dimensions comparees de 

 la glande pituitaire chez les diverses especes de mammiferes (Ibid., 54-.'>5); il avail not6 

 aussi que les processus mamillaires, ou nerfs olfactifs, sont beaucoup plus tenus chez 

 rhomme que chez les quadrupedes doues d'un odoral superieur. Les corpora pyramidalia, 

 qu'il suppose elre des manieres de tuyaux de decharge par lesquels s'ecoulent les esprits 

 surabondanls dans le reservoir annulaire, luionlparu, dans la serie, posseder un volume 

 en rapport avec celui de la protuberance annulaire (Ibid., 230). II compare tres bien 

 la subslance blanche du cerveau et du cervelet et le Ironc de 1'encephale a une vasle mer 

 (sequor diffusum) ou les esprils atluenl el se rassemblenl avanl de s'ecouler, soil d'une 

 maniere continue (cervelet), soil d'une facon intermiltente (cerveau) dans les innombra- 

 bles canaux de la moelle allongee et de la moelle epiniere. Le reflux des esprils vers le 

 cerveau par les canaux des nerfs esl la condition des sensalions. La moelle epiniere en 

 particulier esl le canal coinmun par lequel s'ecoulent dans les nerfs les esprits ema- 

 nes de 1'encephale : elle augmenle de volume dans les parties ou les canaux de decharge 

 sont en plus grand nombre, c'esl-a-dire aux renflemenls brachial et crural (Ibid., 

 233). Les substances corticales du cerveau et du cervelet sont comme les racines d'ou 

 sort le tronc de 1'arbre medullaire, dont les rameaux, les ramuscules el les dernieres 

 frondaisons sonl les nerfs el les fibres. 



Les esprils, condition de la sensation et du mouvemenl, en penetrant jusqu'aux der- 

 nieres ramifications de eel arbre, coulent de concert avec une autre humeur, le sue nutri- 

 tif et nervcux (succus nutritivus ac nervosus), derive, comme les esprits animaux eux- 

 memes, du cerveau el du cervelet, el egalement fourni par le sang, mais plus huileux. 

 et sulfureux que les esprits animaux, extremement volaliles (Ibid., 112, Ho, 243, 201 sq.). 

 La principale fonclion de celle humeur (nemosus humor, liquor) parait elre de ser- 

 vir de vehicule aux esprits animaux. La nulrilion des parties et leur accroissement 

 d^pendenl de ce sue qui, par la canalisation des nerfs, irrigue tout le systeme nerveux. 

 Dans la paralysie, 1'atrophie musculaire succede rapidement a la perte du mouvement 

 el de la sensibilile. Lamaliere nutritive est distribuee paries arteresdans toutes les par- 

 ties du corps : la conversion de celte matiere en nutriment et son assimilation onl lieu 



