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cerebrale des iiulividns a type moteur que Ton peut a la rigueur assimiler a un ruilexe 

 est plus longue, de 80 environ, que la ivponse mi'-dullaire. 



A vrai dire ['expression : reflexc ctrdhnd, ou automatisme cerebral, ne me paralt pas 

 devoir eclaircir beaucoup le phenomene; car nos actes sont tous plus ou moins des actes 

 automat iques; et, si 1'onvoulaitne considerer comme psychiques que les reponses dues 

 i uno milre et rellechie deliberation, on restreindrait enormement le domaine des fails 

 intellectuels. 



Je tendrais done a considerer la reponse du sensitif, comme etant de meine nature que 

 la reponse du moteur, avec cette difference cependant que par 1 'attention, comme par 

 1'habitude et par 1'exercice, on peut enormement accroitre la vitesse des processus 

 nerveux. C'est la un fait bien remarquable, sur lequel on ne saurait trop insister. Tout 

 se passe comme si la transmission a travers les conducteurs nerveux pouvait se 

 modifier, c'est-a-dire s'accelerer, soit par le fait d'une transmission repete'e (comme dans 

 le cas de 1'exercice et de 1'habitude), soit parle fait de 1'attention, qui forcerait 1'incilation 

 nerveuse a suivre une voie bien reguliere, marquee a 1'avance, sans se laisser egarer 

 dans d'autres voies moins directes. WUNDT appelle cette influence de 1'attention 1'tnner- 

 vatinn prepamtoire; mais il ne parait pas que ce terme eclaircisse beaucoup L'obscurite' 

 du fait lui-meme. 



L'attention cree done une sorte d'excitabilite plus grande des centres nerveux. 

 TOKARSKY (1896), en forc,ant 1'experimeutateur a repondre nonplus a la premiere, mais a 

 la seconde excitation, est arrive, parait-il, a diminuer enorme'ment la duree de la 

 reaction, puisqu'elle s'est abaissee a 10 et meme 5. (?) Mais, avant de conclure, il con- 

 viendrait peut-e"tre d'attendre 1'expose plus de'taille de ses experiences; car, dans la com- 

 munication faite au Congres de psychologic de Munich, il n'en a donne qu'un apercu 

 tres sommaire. 



En tout cas, quand t le signal est inattendu, autrement dit quand il est irr6gulier, la 

 reponse est bien plus lente que quand le signal est re"gulier, espace par des intervalles 

 egaux. La variation moyenne devient tres grande quand 1'alternance est irreguliere. 

 Voici a ce propos les chiffres de WUNDT: 



Alternance rguliere. 



MOYENNE. VARIATION 



moyenne. 



Son fort 116 10 



Sonfaible 127 12 



Alternance irreguliere. 



Son fort 189 38 



Sonfaible 298 16 



Plus 1'impression est inattendue, plus le temps perdu est considerable, et 1'obser- 

 vateur constate sur lui-meme qu'il re"agit tres tardivement; car il est assez remarquable 

 de voir avec quelle precision on juge la qualite de la reponse qu'on a faite. A peu 

 d'exceptions pres, on est capable de dire si on a r6pondu vite ou lentement. 



Quand 1'alternance est rguliere et rapide, on arrive a avoir des reponses extrfime- 

 nient rapides, si rapides mSme que quelquefois la reponse devance 1'excitation; cela 

 permet de conclure que ce mode d'experimentation ne peut servir a mesurer le temps 

 de reaction; car, dans ce cas, on repond non au signal, mais a un certain rythme, auquel 

 on conforme sa reaction motrice, et cela avec tant d'exactitude qu'on arrive a ne se 

 tromper que de quelques unites, tantot en plus, tantot en moins. 



Quoi qu'il en soit, il est evident que 1'attention expectante, par un mecanisme que 

 nous nous expliquons mal, accelere beaucoup la vitesse des processus psychiques. C'est 

 un fait de connaissance vulgaire ; mais il etait assurement inttiressant d'en faire la con- 

 statation scientifique, encore que toute bonne explication soit impossible. 



II m'a semble, d'ailleurs, que c'etait la un phenomene general au systeme nerveux, 

 et qu'une serie d'actions reflexes successives etaient de rapidite differente; les premieres 

 etant loujours moins rapides que les dernieres. 



Influence de 1'intelligence, de 1'age, du sexe, de la race. - - II a 6te remarque 



