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V. Regulation de la chaleur. - 1. Du systeme regulateur de la chaleur en 

 general. -- Pour que 1'organisme vivant se maintienne en equilibre thermique, et, pour 

 que, malgre les variations du milieu exterieur, il execute dans un milieu inl<'-rieur par- 

 faitement homogene et d'equilibre constant ses operations normales, il faut necessaire- 

 ment une regulation, et une regulation rapide. 



Cette regulation suppose trois termes : un appareil sensible qui avertit le centre des 

 variations du milieu ambiant; un appareil central qui collige ces impressions periphe- 

 riques et lestransmet a un troisieme appareil moteur, qui accelere ou diminue la deper- 

 dition, qui accelere ou diminue la calorification. 



Le systeme nerveux reflexe est le triple appareil qui satisfait a ces exigences : car 

 dans tout phenomena reflexe il y a un nerf centripete, un centre transformateur et un 

 nerf centrifuge. Grace aux nerfs sensitifs de la peau, tout changement de temperature 

 devient une excitation (consciente ou inconsciente), qui va aux centres et les sollicite a 

 reagir dans tel ou tel sens. Cette sensibilite cutanee fait qu'un ecbauffement partiel ou 

 un refroidissement partiel ge"neralisent leurs effet?. Une cellule retentit sur toutes les 

 autres, el toutes les autres retentissent sur elle. 



Si Ton trempe la main dans 1'eau glac.ee, ce contact avec le froid provoquera aussitot 

 des reflexes de loutes sortes, mais principalement des reflexes tbermiques ; c'est-a-dire 

 que la radiation totale d'une part, et la calorification totale de 1'autre, vont se irouver 

 modifiees par ce refroidissement d'une partie de la peau. 



On peut dire que nulle excitation de la peau ne passe inaperc,ur>. Chaque fois que la 

 temperature exterieure est modifiee, par 1'intermediaire des nerfs sonsitifs, cette modi- 

 fication est percue dans les centres et va changer la radiation et la calorification. Ainsi 

 1'equilibre tend toujours a s'etablir par cette regulation perpetuelle, automatique, incon- 

 sciente, efficace, qui proportionne les recettes aux depenses, et maintientla balance entre 

 la production et la deperdition. 



C'est toujours par un double mecanisme que s'etnblit la regulation; quelquefois, quand 

 les variations exterieures sont ires faibles, il suffit d'uno legere variation dans la circu- 

 lation cutane~e : mais, quand les variations exterieures sont intenses, la modification de 

 la circulation cutanee (autrement dit du rayonnement a I'exte'rieur) ne suffit pas. La 

 consommation des tissus et specialement des muscles devient plus active, si c'est centre 

 le froid qu'il faut reagir; si c'est contre la clialeur, d'autres mecanismes interviennent, 

 1'e'vaporation d'eau a la surface de la peau ou a la surface du poumon. 



Ainsi la premiere regulation, celle qui suffit dans la plupart des cas, est une action 

 reflexe vaso-motrice; la seconde regulation est une action reflexe musculaire (s'il s'agit 

 de faire de la cbaleurou une elimination retlexe d'eau qui s'evapore), (s'il s'agit de faire 

 du froid). Par exemple, le frisson est un rellexe thermique musculaire qui produit de la 

 chaleur; la polypnee ou la sueur sont des exhalations d'eau qui se vaporise et produit 

 du froid. Le frisson et la polypnee sont alors reflexes, determines par 1'excitation des 

 nerfs cutane's. 



Mais il peut se faire que ni la premiere regulation rellexe, ni la deuxieme regulation 

 reflexe ne suffisent. Alors, la protection etant inefficace, le sang s'e"chauffe ou se refroidit. 

 Contre ces perversions therniiques centrales 1'organisme n'est pas depourvu de defense; 

 car une troisieme regulation apparait, c'est la regulation d'origine centrale. 



Or les precedes que la nature emploie pour produire le rechauffement ou le refroi- 

 dissement ne sont pas infiniment varies; ce ne peut etre que par des changements dans 

 la radiation periphe'rique, c'est-a-dire dans la circulation cutanee ou dans la contraction 

 musculaire (tonicite exageree des muscles, frisson), ou dans 1'evaporation d'eau (polypnee, 

 sueur). II s'ensuit que 1'anemie ou 1'hyperemie de la peau, la tonicite des muscles, 1'acti- 

 vite des glandes, le frisson, la polypnee, la sueur, sont provoques tantot par des reflexes, 

 tantdt par des modifications memes du tissu nerveux central. 



Chaque appareil regulateur fonctionne done de deux manieres, tantot, et le plus sou- 

 vent, par voie reflexe, tantot, quand la protection reflexe a ete insuffisante, par voie 

 centrale. Nous distinguerons alors un frisson reflexe et un frisson central; une polypnee 

 re'flexe et une polypnee centrale; une anSmie cutanee reflexe, et une anemie cutanee 

 centrale. 



Ce double mecanisme etait d'autant plus necessaire que, dans certains cas, le trouble 



