CHLORAL. 567 



Tant qu'on reste dans los limito des dnsex iherapeiiliques, la secretion -ndm-ale est 

 fort pen niodilioo par le chloral : die n'esl vraimenl exa^i-iv.- qm- dans les empoisonm - 

 inents; i'&liraination dn medicament |Muvant so faire par la surl'acn culain'r, dcvii-nt 

 alors 1'iM-i^iin 1 di's eruptions diverses qni out. cle sk'nalees el liguronl panni los symp- 

 lomos loxiquos que prodiiit r.cl. agent. 



I'nlin, a litre de ronseiiniemoiil. complemonlaire, n'avanl que deS applications eloi- 

 irnces a la physiologic propromenl did 1 , nous i appellerons que Ic chloral est dour de 

 proprieles irrilanles locales, voirc caiisliques, avee, lesquelles il I'aut eompler lorsqn'il 

 s'a^'il dc Ic inettrc en contact avcc unc nuiqucuso delicate. 



Mode d'action du chloral. - - Dans tout ce qui precede, nous nous somiues limiles, 

 autant i|iio pos-ildc, aux seuls fails pouvanl. inleresser din-clement la physiologic, car 

 I't'-liidi 1 du chloral, a un point de vuo plus ^cm'-ral, et surtout en tenant, cnmpic du tout 

 cc qui a r-tc ccrit sur lui eu therapeutique et en clinicjue, aurait demande d'autres di'vc- 

 loppoments. Mais c'elait, croyons-nous, absolument en dehors du but poursuivi dans ce 

 dictionnaire; aussi avons-nons encadre noire exposo dans des limites restreintes, pour 

 ne pas courir le risque de faire aulre chose que de la physiologic. 



Mais la question la plus delicate de notre programme n'a pas encore et6 abordee; 

 elle merite cependant, panni les autres, de nous arreter assez longuement, car, mal^ie 

 tout ce qui a ete fait et dit, sur le mode d'action du chloral, on discute loujours pour 

 savoir si Ton doit lui accorder son autonomie, ou si Ton doit admettre que ce medicament 

 n'agil que com me chloroforme. 



Nous croyons avoir hi a peu pres tout ce qui a et ecrit sur ce sujet; nous avons 

 analyse aussi impartialement que possible les divers documents et arguments appoi les 

 pour ou contre la thdorie du dodoublement, et nous sommes encore, malgre cela, aussi 

 embarrasses que nos devanciers, pour adopter, nettement et sans arriere pensee, une 

 des grandes explications en presence. 



Notre opinion personnelle, d'ailleurs, n'ayant aucun poids dans un debat comme 

 celui-ci, nous ne sotnmcs pas dans 1'obli gallon absolue de 1'exprimer; tout au plus 

 serons-nous amenesaindiquer dans quel sens nous conclurions si nous avions a le faire. 



On peut fixer a quatre le n ombre des theories presentees sur le mode d'action du 

 chloral. 



La premiere, la plus ancienne, a precede 1'emploi de ce corps comme hypno-anes- 

 thesique; elle est due a LIEBREIGH. - - C'est la theorie du dedoublement du chloral en 

 formiate et chloroforme, qui produirait alors Tanesthesie. 



La deuxieme a et6 opposee a la precedente; ses partisans soutiennent que le chloral 

 ne se dedouble pas dans 1'organisme, et agit, par consequent, comme chloral, mais 

 non comme chloroforme. 



La troisieme est de VDLPIAN; elle est plus eclectique. VULPIAN est partisan de 

 replication chimique de LIEBREICH, il admet le dedoublement du chloral en formiate et 

 chloroforme, mais il ne croit pas que ce soil par ce mecanisme que se produit 1'anesthesie. 



La quatrieme a fait beaucoup moins de bruit que les deux premieres; elle est basee 

 sur une opinion emise par TANRET, d'apres laquelle, en se decomposant dans le sang, le 

 chloral pourrait donner de 1'oxyde de carbone et de 1'acide carbonique. 



Nous allons proceder a 1'expose de ces theories, en nous debarrassant d'abord de la 

 derniere, qui n'a que peu d'intere"t. 



A. Theorie de TANRET. - - Le 14 septembre 1874, TANRET annonce a 1'Academie des 

 sciences que le permanganate de potasse (corps oxydant), en solution alcaline, decom- 

 pose le chloral hydrate en oxyde de carbone, acidc carbonique, acide formique et chlo- 

 rure alcalin; c'est ce qui lui donne 1'idee d'emettre 1'opinion que, dans 1'organisme, 

 des phe"nooienes analogues peuvent se passer. L'hemoglobine oxygen^e du globule, en 

 presence du serum alcalin du sang, ferait subir au chloral des actions oxydantes, 

 aboutissant au resultat enonce" ci-dessus, et produisant, par consequent, de 1'oxyde de 

 carbone et de 1'acide carbonique. 



Le premier de ces gaz, jouissant de 1'activitt; chimique qu'on lui connait sur les 

 hematics, les rendrait impropres a leur fonction physiologique et determinerait une 

 asphyxle passagere, qui deviendrait ainsi 1'origine du sommeil chloralique. 



Gette theorie, faisant du chloral un poison, n'a en sa faveur que des experiences in 



