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Done ily a neeessite de produire du froid,et cette production de froid ne peut s'operer 

 que par le mme mecanisme essentiel ; 1'evaporation d'eau. Les voies que la nature a 

 employees chez les etres sont diverses pour arriver a ce meme resullat; mais essentiel- 

 lement le phenomene est identique: c'est la volatilisation d'une certaine quantite d'eau. 

 On sail que, pour passer de 1'etat liquide a 1'etat gazeux, 1 gramme d'eau absorbe 

 536 calories. Chaque gramme d'eau qui se volatilisera refroidira done 1'animal de 

 :;:!<'> calories. 



C'est un precede rapide et economique de refroidissement, et c'est celui-la que la 

 nature a employe. 



Que ce refroidissemenl par evaporation se fasse par la surface cutan6e ou par la 

 surface pulmonaire, le resultat final sera le meme. Les animanx qui ont une peau nue 

 peuvent se refroidir par la peau, tandis que les animaux dont la toison est epaisse ne 

 peuvent guere secreter de sueur, et ils sont forces de se refroidir par unautre m6canisme 

 qui est la respiration. 



Examinons d'abord le refroidissement par la transpiration cutanee. II n'est pas dou- 

 teux qu'il y ait une transpiration cutanee de cause centrale. FR. FRANCK (1884) 1'a con- 

 statee dans le chat (exploration des pulpes digitales) en echaufl'ant directement le sang 

 carotidien. Mais le plus souvent, c'est par voie reflexe qu'elle se produit. 



Les physiologistes anglais de la fin du dernier sircle, BLAGDEN, FORDYCE, etc., ont fait 

 a cet egard plusieurs experiences tirs insl ructives. Si Ton place dans une etuve seche a 

 60 un individu bien portant, il pourra y rester plus d'une heure sans <Hre trop incom- 

 modr. Certes ce sejour sera penible; mais il sera possible. On peut mtMiie rester 

 quelques instants dans une etuve a I iU", ?i IVtuve est seche. Au contraire, dans une 

 etuve humide, et a plus forte raison, dans un bain, un sejour meme de quelques 

 minutes est impossible, si la temperature de IVtuve ou du bain depasse 44-. BONNAL dit 

 qu'il apu sejourner 15 minutes dans un bain a 46. Probablement il n'auraitpu prolongerce 

 bain, et il est regrettable que nous n'ayons pas sur ce fait exceptionnel des documents 

 plus precis : car il faudrait savoir quelle etait la temperature de BONNAL a sa sortie d'un 

 bain aussi chaud. 



Si I'etuve seche n'est pas dangereuse, alors que I'etuve humide, i une temperature 

 bien inferieure, est promplement mortelle, cela tient pn'cisement a 1'evaporation par la 

 peau. Des quo la temperature exterieure s'Jleve, aussilot los glandes de la peau se 

 mettenta fonctionner energiquement. La sueur ruisselle sur le corps, et, comme la tem- 

 perature du milieu ambiant est tres elevee, 1'evaporatioo survient presque aussitot, ame- 

 nant alors simultanement aulant de froid qu'il y a eu d'eau evaporee. 



Ce mecanisme a lieu par voie reflexe avec une precision admirable, sans ['intervention 

 de la conscience ou de 1'efl'ort. Souvent j'ai observe ce phenomene sur moi-meme, 

 lorsque j'entrais dans mon t'-tuve chaufi'ee a 40. (Juand j'etais dehors, je ne transpirais 

 nullement; mais, des que j'etais entre dans I'etuve, avant meme que je fusse incommodt; 

 par la chaleur, je voyais perler sur la peau, a 1'avant-bras, a la poitrine, de petites 

 goutles de sueur, d'une finesse extreme, qui disparaissaient en quelques secondes a 

 peine, s'evaporant aussitOt dans 1'air sec et chaud de I'etuve. 



C'est done la essentiellement un phenomene retlexe. Les experiences de LUCHSINGER, 

 de VULPIAX, d'AnAMKiEwicz ont bien etabli Faction des nerfs et des centres nerveux sur les 

 glandes sudoripares. Elles sont, comme les glandes salivaires, absolument soumises a 

 1'influence du systeme nerveux. 



.Nous pouvons ainsi nous faire une idee du role de la sueur. C'est un liquide qui, au 

 point de vue excrementitiel proprement dit, est fort peu interessant. Les quantites d'uree et 

 de sels organiques ou inorganiques qu'il contient sont minimes et ne jouent guere de 

 role dans la desassimilation des tissus. La sueur ne contient que la minime quantite de 

 6 grammes de substances solides par litre. Son role chimique est nul. Mais son role phy- 

 sique est tr6s important. Elle est, avant toutes choses, appareil de regulation thermique. 

 Elle sert a produire du froid. Reduite au minimum, tant que la temperature exterieure 

 est basse, elle devientextremement abondante, des que la temperature exterieure s'eleve. 

 De la une difference fondamentale entre les climats chauds humides et non humides. 

 Par un climat sec on supporte une temperature tres e"levee, qui deviendrait intolerable, 

 si 1'air etait charge d'humidite. 



