556 CHLORAL. 



Faneslhesie chloralique apparait lentement, survient dans le plus grand calme, sans 

 bruit, sans agitation et presque insensiblement. 



Dans son debut, comme dans sa periode d'etat, I'anesthesie par le cbloral a done une 

 physionomie qui lui est bien speciale et qui meritait d'etre rappelee immediatement. 



Ayant expose la caracteristique essentielle desefl'ets generaux du chloral, nous allons, 

 par ordre d'importance, voir comment sont modifiers les principales fonctions, soil pen- 

 dant 1'action hypnotique, soil pendant 1'action anesthesique. 



Action du chloral sur le systeme nerveux et les fonctions nerveuses. Toutes 

 les parties du systeme nerveux subissent rinfluence deprimante du chloral, mais a des 

 degres divers; c'est ainsi que, de tous les organes, le cerveau est le premier et le plus 

 profondement impressionne, tandis que les elements peripheriques, sensitifs ou moteurs, 

 resistent davantage ou n'eprouveut meme parfois que des efTets peu appreciates. 



L'observation attentive de I'liomme chloralise, au point de vue des modifications 

 cerebrales produites par le medicament, apprend que, des le debut, 1'organe de la pen- 

 see est atteint; le raisonnement est paresseux, le sujet perd la conscience ou la connais- 

 sance de ce qui 1'enloure else sent envahir par un besoin de dormir irresistible. II n'y a 

 pas paralysie des centres psycho-sensitifs, mais impregnation et attenuation de leur acti- 

 vite; les doses fortes, anesthesiques, parviennent seules a supprimer completemenl les 

 fonctions du cerveau. 



II est rare, comme nous Favons deji dit, de voir des effets deprimants etre precedes 

 d'une excitation psychique primitive; tout au plus voit-on quelquefois une sorte d'agi- 

 talion ebrieuse, qui se dissipe bien vite pour faire place au sommeil. Cependant, chez 

 certains individus, cette excitation cerebrate peut etre plus accusee et rappeler un peu 

 celle de la premiere periode de Fivresse alcoolique ou de Fanesthesie chloroformique; 

 ceci s'observe parliculierementchez les sujets nerveux, chez les buveurs et dans certaines 

 formes d'alienation mentale. La resistance aux efl'ets calmants du chloral est alors beau- 

 coup plus grande, et constitue presque un inconvenient, parce qu'on est oblige d'employer 

 des doses plus elevees de medicament. 



Quoi qu'il en soit, le chloral a des actions electives certaines sur les cellules nerveuses, 

 ou mieux sur les lieux de contact des prolongements des cellules nerveuses, et c'esl peut- 

 etre en provoquant la retraction des ramifications cerebrales du neurone sensilif central 

 (M. DUVAL, LEPINE, 1895) qu'il produit les premiers efTets hypnotiques et le sommeil ci- 

 devant deer its. 



Nous ne croyons done pas utile de rechercber ce qui se passe du cote de la circula- 

 tion cerebrate, en vue d'arriver a trouver Fexplication du sommeil; nous sommes con- 

 vaincus de Findependance qu'il y a entre ces phenomenes et les modifications circula- 

 toires, n'admettant pas que Fun derive immediatement des autres. 



Par consequent, toutes les experiences faites en vue de se renseigner sur Fetal de la 

 circulation du cerveau, pendant la chloralisation, ne seraient pas a leur place ici et se 

 classeront bien mieux dans le paragraphe oil nous traiterons des modifications circula- 

 toires produites par le medicament. 



Apres le cerveau, le bulbe, comme presidant a certains actes de la vie de rela- 

 tion, puis la moelle epiniere sont impregnes par le chloral; aussi voit-on, apres les pre- 

 miers efTets somniferes, s'attenuer et disparaitre les differents reflexes ayant leurs centres 

 dans ces organes. L'attenualion ou la disparition du pouvoir reflexe bulbo-medullaire, 

 en quelque sorte proportionnelles a la dose, s'observent chez tous les animaux et sont 

 tres rarement precedes d'une hyperexcitabilite primitive. 



Cependant, chez la grenouille, avant d'etre paralyses, les reflexes seraient plus faci- 

 lement excitables et, dans certaines conditions, on aurait meme vu de veritables pheno 

 menes convulsifs (MAGNAUD). L'hyperexcitabilite reflexe, avec convulsions, a ete egalement 

 observee chez des sujets de 1'espece humaine, mais dans des circonstances ou nous avons 

 vu deja le chloral produire Fexcitation cerebrale. 



Pendant Fanesthesie chloralique confirmee et complete, tous les reflexes de la vie 

 de relation ont disparu; les auteurs qui disent avoir observe la conservation de leur 

 inte'grite' ont certainement examine des sujets insuffisamment impregne's. On a constate 

 directement la diminution de Fexcitabilite des centres moteurs du tronc (RORITANSKY, 

 1874). 



