CHALEUR. 



basse. sont protein's soil par une pcaii inauvaisc COnductrice, mimic d'une 

 tSpaisse ilc graisse Ires pen ronduclrice (comme Iescetar.es, par exemplf . soil par une 

 pi-an garnie de pulls cpais (pic IVau ne mouillc pas (loutrcs, raslurs, ours blanrs) on de 

 plumes einlmlc.> ilt- malicres grasses (|iii emperlienl |c nintart direct de 1'eau (canard-,, 

 ciders, etc.)- I'-nlin les mammiferes qui vivcui dans I'cau glar.ec des merspolaires (enlaces, 

 phoques; sonl gcncralcmcnt dc tics gramle laille, avec des formes sphcriipics assez 

 rcgnlicrcs, dmible condition qui rend la surface minimum rolativemenl a I'miiie de 

 volume. 



("lie/ Ics niamniil'cri's ot oiscaux aquatiquos, Ics aclions rvlb-xcs rnlanees sont assti- 

 rement pen importantes; car la tcmp6ialure du milieu change a peine. I'ourlant chez 

 cu\ la peau joue un rule protecteur essenliel; mais c'est seulement par sa constitution 

 anatomique, sans 1'inlervenlion d'mi mecanisme regnlaleur rellexe. On peut supposer 

 <[iie la regulation rellexe par la peau a son maximum de puissance, chez les animaux 

 a peau nue, comme I'liomme par exemple, puisque, par sa structure anatomique, la 

 peau esl (res peu puissante chez 1'homme a protegcr efficacement contre le froid. 



Fiualenient nous sommes amenes a considerer le tegument cutane comme I'agent 

 essentiel de la regulation thermique. D'abord, par sa constitution anatomique, avec les 

 poils ou les plumes non mouillables, difficilement traverses par le t'roid, ou avec la 

 coticbe de tissu adipeux suiis-jacent, ou avec une epaisse coache epith6liale, le tegument 

 est loujours un Ires mauvais conducteur, qui permet a 1'etre de bien register au froid 

 du deliors. Ensuite, grace a ses proprieties physiologiques, il est sensible aux moindres 

 variations thermiques du milieu ambiant, et il peut alors transmeltre aux centres des 

 incitations d'ordre rellexo qui modilient sa circulation et par consequent son rayonnement. 

 Le plus souvent- la peau est absolument suffisante, avec ses defenses passives ou 

 actives, pour regler la temperature, mais il y a des cas ou sa protection est inefficace : 

 dans ce cas d'aulres mecanismes r^gulateurs doivenl intervenir. 



I.es excitations thermiques sont evidemnjent les plus efficaces pour provoquer ces 

 reflexes re'gulaleurs; mais les excitants mecaniques el electriques de la peau modilient 

 aussi la temperature centrale. HEIDENHAIN (1870) a constate que des excitations electriques 

 de la peau(ou mecaniques) amenent aussilotune acceleration de la circulation (generale 

 elculanee), et par suite un leger refroidissement, puisque la quantite de sang qui circule 

 a la peripherie devient plus considerable : et il en a donne une elegante demonstration 

 en mettant 1'animal dans des bains de temperatures variables. Si le bain est froid, chaque 

 excitation electrique abaisse beaucoup la temperature centrale; si le bain est a la tem- 

 perature du corps, ces excitations sont sans ellet; enfin, si le bain esl plus chaud que 

 le corps, chaque excitatiou amene un leger r6chauffement. 



Quant a ('influence des nerfs sur la temperature locale des parties, depuis la celebre 

 experience de CLAUDE BERNARD sur le grand symp'athique, elle n'est pas douteuse. 



On peut toutefois h^siter sur le mecanisine meme de cette action. En efl'et, les nerfs 

 ai:issent sur la circulation locale d'une part, et d'autre part sur les echanges chimiques; 

 quand les nerfs sont paralyses, la circulation devient plus active, et la peau prend la 

 temperature du sang : c'est-a-dire qu'elle s'e'chauffe. Si les echanges chimiques sont plus 

 actifs, elle s'echauffe aussi. Dans ['inflammation, il y a une congestion cutanee due proba- 

 blement a ces deux causes rSunies, circulation plus intense, echanges chimiques plus actifs. 

 Ce qu'on appelle 1'inflammation d'une region, c'est-a-dire la congestion vascu- 

 laire active, avec hyperthermie locale, est un phenomene probablement lie a plusieurs 

 causes, i des echanges chimiques (localises) plus actifs, et a une paralysie des vaso-con- 

 stricleurs; deux conditions tendant a augmenter la chaleur locale de telle ou telle partie. 

 Nous n'avons pas a enlrer dans le m6canisme de ces faits pathologiijues, etndii's par 

 beaucoup de medecins, pour la phtisie (MO.NDON, D. P., 1884), pour la colique hepatique 

 (DciwAC, D. P., 1886), pour la pleuresie (DUBRKCIL, D. P. ,11876), etc. N'otons seulement que, 

 dans quelques cas vraiment pbysiologiques, la temperature cutanee s'eleveavec 1'activite 

 des organes sous-jacents. CHATELET (D. P., 188i) a montre ^ue J'ctablissement de la 

 secretion lactee apres ['accouchement determine dans le sein une elevation Ihermique 

 de 2 et meme 3. KI.-.NKEL a vu que, si le muscle se conlracte, la peau qui le recouvre 

 eleve sa temperature de 0,5 a 1,5. 



Ainsi, outre la regulation de la temperature gen^rale, les nerfs regleut aussi la tern- 



