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1'application d'un fait general an cas particulier des animaux plongeurs. Nous sera-t-il 

 permis d'ajouter qu'une autre cause intervicnt peut-etre aussi chez les enlaces qui plon- 

 gent a de si grandes profondeurs et qui se trouvent ainsi soumis a des pressions ])arfuis 

 tres elevees? P. BERT a note de tres nombreuses observations sur les ouvriers travaillanl, 

 a de hautes pressions ^tubistes, ouvriers des cloches a plongeurs) qui etablissent dans 

 ces conditions une diminution constante des battements du ru'iir. II se peut que chez les 

 celaees Fintluence de la haute pression 'exte'rieure vienne s'ajouter a 1'action physio- 

 logique de 1'appareil moderaleur du cu-ur. 



A propos des conclusions de Cn. HICHKT, MALASSEZ s'est dernande si Ton ne pourrait 

 envisagcr un autre c6te" de la question susceptible egalement d'expliquer la resistance a 

 1'asphyxie des animaux plongeurs. Ceux-ci n'auraient-ils pas la faculte d'enimagasiner 

 dans leursvoies respiratoires une plus grande quantite d'air et de pouvoir entretenir un 

 plus long temps I'oxyge" nation de leur sang sans respirer. MALASSEZ invoquait a I'appui 

 de sa these 1'experience journaliere des baigneurs, qui font une inspiration [d'autant plus 

 profonde qu'ils se proposent de plonger plus longtemps. 



JOLYET et VIALLANES ont precise'ment etudie experimentalement ce point parti- 

 culier sur un dauphin long de 2 m ,40, qu'ils avaient pu apprivoiser et conserver dans un 

 bassin de la station marine d'Arcachon. De leurs experiences il resulte que le dauphin 

 respire lentement et profondement ; ils concluent que le mode special de la respiration 

 des souftleurs, en meme temps que le grand volume de 1'air expire et inspire a chaque 

 mouvement respiratoire, constitue la condition respiratoire fondamentale de 1'adaptation 

 des cetaces a la vie aquatique ; il produit le maximum de renouvellement de 1'air dans 

 les poumons et son utilisation aussi complete que possible pour 1'hematose . II y a 

 cependant lieu de faire observer que le volume d'air expire ou aspire par le sujet en expe- 

 rience n'est que de 4 litres d'apres les experimentateurs, ce qui n'est pas beaucoup pour 

 un animal qui pese do6 kilos. Aussi nous parait-il necessaire de faire quelques reserves 

 avant d'admettre quele volume d'air absorbe constitue la condition respiratoire fondamen- 

 tale de I' adaptation des cetaces a la vie aquatique. II parait beaucoup plus probable qu'aa- 

 cune des causes invoquees par les divers physiologistes n'est absolument fondamentale, 

 mais qu'elles s'accumulent pour donner aux ce"tac6s une grande resistance i 1'asphyxie. 

 Parmi ces causes cependant il en est, a notre avis, qui paraissent plus particulierement 

 determinantes, et au premier rang semblese placer le ralentissement de la circulation, tant 

 par 1'effet moderateur des pneumogastriques sur le coeur que par le mode de structure 

 propre de 1'appareil circulatoire. Pour ce qui est de la quantite du sang et de la quantite 

 de 1'air aspire, dans leurs rapports avec la resistance a 1'asphyxie, il faudrait pour deter- 

 miner leur valeur reelledespesees multiplieessur des individus et des especes variees, ce 

 qui n'a point ete fait. J'en dirai autant d'un autre facteur dont il n'a pas encore ete 

 question et qui n'est peut-etre pas sans importance, je veux parler de la capacite du 

 sang pour 1'absorption de 1'oxygene. P. BERT a demontre que cette capacite varie enor- 

 mement avec les especes; et qu'elle est plus grande en particulier, chezle marsouin, que 

 chez les mammiteres terrestres; or, s'il etait vrai que le sang des animaux plongeurs et 

 des cetaces en particulier poss6dat cette capacity d'absorption a un haut degre, on pour- 

 rait s'expliquer que le ralentissement de la circulation put se faire chez eux sans arreter 

 les combustions; ainsi on comprendrait que les cetac6s entretiennent la temperature de 

 leur corps a 37, c'est-a-dire que leurs combustions ne paraissent pas diminuer malgre 

 le ralentissement de leur circulation. II est des individus, dit P. BERT (Lccons sur la 

 Respiration) qui, etant plus satures deja, pourront beaucoup mieux que d'autres supporter 

 un certain ralentissement respiratoire sans que la proportion de 1'oxygene de leur sang 

 s'abaisse a un chilfre trop has. N'esl-ce point le cas des cetaces? C'est un point a 6ta- 

 blir en etudiant les proprietes du sang d'un certain nombre d'especes. 



A propos du mecanisme de la respiration il me reste encore a dire deux mots an sujet 

 d'un phenomene qui accompagnerexpiration et qui a frappetous les observateurs. De tous 

 temps, en effet, on a figure et decrit les baleines et les dauphins cornme langant des 

 colonnes d'eau a une grande hauteur par leurs events, avec un bruit compare", chez les 

 grandes especes, a un coup de canon. 



Est-ce en realite de 1'air ou de I'eau qui sort de ces events? Pour les anciens anal'i- 

 mistes (LACEPEDE et autres), c'est de I'eau, et celle-ci provient de la bouche ou elle a 



