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de ce rapprochement. Les monuments de 1'Egypte antique prouvent que le chat etail 

 considere par les Egyptiens comme un animal sacre. Le chat representait le dieu de la 

 musique; la chatte, la deesse de 1'amour. HERODOTE' (430 ans avant J.-C.) mentionne 

 dans sa description le chat, qu'il appelle Aioluros et qui etait utilise^ pour detruire les 

 petits rongeurs nuisibles (souris,rats, etc.). Les Romains 1'adopterent vers le iv- siecle de 

 notre ere. 11s le designent sous le nom de Catus, d'ou est derive xaro; dans le langage 

 byzantin. C'est seulement vers le x e siecle que le chat s'est repandu dans PEurope ocei- 

 dentale et cela tienl probablement a ce qu'on ne connaissait pas encore dans ces re'gions 

 la souris, le rat, etc. Ces petits rongeurs ont e"te apportes par les invasions barbares 

 qui venaient de 1'Asie, et alors 1'extension du chat dans toute 1'Europe s'est accomplie 

 relativement en tres peu de temps. Mais la question est de savoir si ce chat de 1'Europe 

 provient exclusivement du chat gant6 (Felis maniculata], ainsi que plusieurs naturalistes 

 sont inclines a le croire. 11 est tres probable^que les Grecs et les Romains ont apporte 

 de 1'Egypte leurs chats et d'apres PICTET le mot Catus meme est d'origine africaine. En 

 poursuivant 1'evolution de ce mot, on trouve, en effet, qu'il y a une grande ressemblance 

 entre Catus et Kato (syriaquej et Kith (arabe). II est probable toutefois que le chat gante 

 n'est pas la souche unique de tous les chats apprivoises de 1'Europe. En effet, comme le 

 fait remarquer CORNEVIN, les donnees paleontologiques prouvent qu'a cette epoque il exis- 

 tait dans 1'Europe occidentale un tres grand nombre de representants du chat conimun, 

 qui vivaient a l'6tat sauvage. On ne pent pas exclure 1'intervention de ce chat autochtone 

 sauvage dans la production du chat apprivoise, et les nombreuses affinite's qu'on 

 observe entre le chatde nos maisons et celui qui vit encore a 1'etat sauvage dans 1'Europi-, 

 viennent corroborer cette opinion. 



Quant an chat manul (Fc//> M/nittl), il n'est pour rien duns la production dn chat 

 europeen, etantdonnee la severite avec laquelle cette espece garde sonaire geographique 

 (Tarlarie, Mongolie). Et puis il y a une grande difference de tailleenlre ces deux especes, 

 car le chat manul est plus grand qu'un renard. 



Races. - - Nous suivons, dans 1'etude des races du chat, la classification de COR- 

 NEVIN-. La queue etant consideree comme caractt-re principal, les oreilles et la fourrure 

 comme caracteres secondaires, on peut trouver dans 1'espece du chat domestique les 

 races suivantes : 



I. Races a queue normale. 



1. Races a oreilles petites et 



a) Race commune. Oreilles assez"petites,velues a 1'exterieur; a peu pres nues al'inte- 

 rieur. Queue longue et effilee. Poils courts. - Poids moyen =4 kffr ; poids de la peau 

 O k s>',580 ; poids du cerveau = O k s'-,32. 



b) Race negre on de Gambie. Peau noire, ridee ; fourrure courte, grise bleuatre, oreilles 

 un peu nues. 



c) Race de Chartreux. Pelage long et laineux, de couleur bleuatre, foncee uniforme. 



d) Race d' Angora. Poils longs fins, tres fourres, parliculierement au cou, au ventre 

 et a la queue. -- Levres et dessous des pieds roses. 



2. Race a oreillex toinbantc*. 



Race chinoize. Oreilles pendantes a la faijon de celles du blaireau. 



II. Races a queue courte. 



a) Race malaise (de Siam). Queue de longueur moindre que celle du chat europeen, 

 parfois dejetee de col6 ou tordue sur elle-meme. Quelquefois la queue porte une nodo- 

 site a son extremite; oreilles, masque et partie inferieure des membres, noirs. 



III. Races anoures. 



Race de I'ile du Man. Queue indiquee par un simple moignon. Pelage uniforme- 

 ment noir. 



1. Cite par PERCHERON (Le chat, 1885). 



2. Loc. cit. 



