CHOROI'DE. 7.11 



de la retine les rayons lumineux a\,-uil ti averse celte membrane une |u rmin-e ibis. l.'ac- 

 tion de la lumiere sin la relim- en sera renl'mree, el n prevent quo ces aniniaux (Mils- 

 sent voir a un plus I'aible eclairaije qu'ils ne le pouiTaient sans eel appareil rellertem-. 

 Ktfeclivemeul, tons les aiiiiiiaux a tapis sunt conmis pour vnir relalivemenl . liii-n pendanl 

 la mill. 



Ajoutons cependant que des aniinaux nocturnes soul depourvus (!< tapis hiboux, 

 lievre, etc. , Mais, die/, eiix. d'autres disposil ions seiiibk'iil iciuplaeei Ic lapis, par 

 exemple, la predominance des balonncts dans la rdine el Ic grand de'veloppement des 

 articles externes de ces balomiets. - Les oiscaux (non noctiunes), eonnus pour etre 

 aveugles deja a nn eclairage ([iii nous permel d'y voir encoro, n'onl pa- de lapis, et tres 

 pou oupasde batonnels tin tout. La legere Incur du fond dc l'<eil de I'aulruche n'est pas 

 due a la presence tl'un tapis, elle est due a I'epaisseur de la couche interne hoinogene, 

 de la choroide. 



La cause du miroilement du tapis tient, dans lous les cas, a la presence dans I'epais- 

 seur de la choroide d'une coucbe notable d'aiyuilles ou de fibres tres r^gulieres, orient^es 

 -nivaut 1'eteiuliie de la choroide, et qui ]araissent etre des crislaux; dies sonlde nature 

 tirpanique, la suhslance semblant varier du reste. Le phenomene optique du tapis est 

 done de 1'interference; il s'apt des couleurs d'interference. 



L'emplacenient plus exact de la couche fibrillaire du tapis est en somme toujours le 

 meine. Invariablenient, elle est situtie a la face externe de la chorio-capillaire. Ce fait a 

 lieu de surprendre, car on se serait attetulu a trouver le miroir du tapis en un contact 

 aussi intime que possible avec les cones et les batonnets, atin que la lumiere sortie de 

 1'aire d'un de ces elements soit renvoyee le plus possible vers le meme element. Le sur- 

 prenant de la chose disparait toutefois si Ton songe que la vision, ou plutot ^orientation 

 visuelle dans 1'obscurilt'', n'est pas tant une question d'acuile visuelle, <ju'une question 

 de perception Inmineuse. (Voyez Vision, Physiologic comparce.) Pour celle-la, la 

 lumiere einise par un point lumineux objectif doit, autant que possible, elre ramassee 

 en un element relinien ; pour la simple perception lumineuse, 1'important est qu'un assez 

 grand nombre d'elements retiniens soient frapp^s par de la lumiere provenant d'une 

 certaine surface. 



La nature physique et 1'emplacement du miroir etant done dans toutes les especes 

 et dans toutes les classes les memes, il est d'autant plus curieux de voir la chose realisee 

 par des elements anatomiques diiferents. Chez les uns, les fibres du tapis sont renfer- 

 mees dans des cellules -- tapis cellulaire, -- tandis que chez les autres, il s'agit d'un 

 coussin de fibres libres, non contenues dans des cellules -- tapis fibreux. 



Le tapis cellulaire se rencontre chez les mammiferes caruassiers, quelques poissons 

 osseux, chez la raie et les requins. 



Le tapis fibreux existe chez la plupart des mammiferes (autres que les carnassiers), 

 tels que le cheval, le boeuf, 1'elephant, les cetaces, les didelphes. 



La comprehension de ce fait est facilitee par la donnee suivanle. SATTLEU decrit a la 

 face externe de la choriocapillaire (de 1'homme notamment) de dedans en dehors : a une 

 simple couche de cellules endotheliales; puis b) une couche mince de fibres, et c) une 

 nouvelle couche endotheliale. Puis viennent seulement les couches des gros vaisseaux. 

 Dans le cas du tapis cellulaire, les fibres cristallines apparaissent dans la premiere 

 couche endotheliale. Ces cellules s'epaississenl, mais restent toujours aplaties suivant 

 I'epaisseur de la choroide. Elles se touchent intimement, deviennent la plupart hexago- 

 nales. A la peripherie du tapis, elles sont d'abord sur une seule couche; plus, vers le 

 centre du tapis, le nombre des couches cellulaires augmente, et, vers le centre, il y en a 

 cinq, six et sept superposees. 



Quant a la nature chimique des cristaux fibrillaires, MAX SCHULTZE s'est convaincu 

 que, dans le tapis cellulaire des mammiferes, il s'agit d'une substance organique, mais 

 qui n'est pas une substance albuminoide. (Juant aux poissons, DELU-: CHIA.IE deja recon- 

 nut que leur tapis est constitue par des cristaux de guanine, tout comme la couche 

 dite argeutee de la sclerotique des poissons doit son aspect argente a la presence de 

 cristaux de guanine. 



Le tapis fibreux ejt toujours constitue par une simple hypertrophie de la couche 

 fibrillaire signaled plus haul, entre les deux couches endotheliales. L'epaisseur de cette 



