246 



CHALEUR. 



tique. Aux modifications respiratoires et circulatoires succedent les troubles d'excitation 

 motrice, qui sont bien plus accentues, et finalement survient le coma mortel, suivi d'une 

 rigidit^ generale et immediate. La temperature de 1'animal au moment de [la mort est 

 de 45 a 46 pour les mammiferes, de 48 a 50 pour les oiseaux, et de 38 a, 40 pour 

 les animaux a temperature variable. D'une maniere generale, la mort de 1'etre est 

 d'autant plus rapide que sa masse est moins considerable. 



Effets locaux de la chaleur. - - II importe de remarquer tout d'abord que les 

 actions locales de la chaleur sont impuissantes parelles-memes a determiner 1'echauffe- 

 meut general du corps. Si la temperature exterieure ne depasse pas la Hmite comprise 

 entre 40 et 45, son action locale est nulle ou insignifiante. L'exarnen le plus attentif 

 ne decouvre pas, dans la partie du corps exposee a cette temperature, des lesions appre- 

 ciables, si ce n'est quelques troubles circulatoires qui disparaissent aussitot que 1'appli- 

 calion calorifique cesse. 



Mais la ou la temperature est plus elevee, elle amene des brulures de 1'organisme 

 et entraine, dans le cas ou son action persiste, la mort de 1'animal sans que sa tem- 

 perature generale augmente de plus de deux degre's. 



VALLIN (1871) fut un des premiers a etudier les effets produits par la chaleur au point 

 de vue de son action locale sur 1'organisme. 11 a vu que des animaux auxquels on cbauffait 

 la tele, au moyen d'uue circulation chaude a une temperature depassant 60, succom- 

 baient assez vite avec des ph^nomenes d'excitation nerveuse et musculaire suivis d'une 

 prostration profonde. KLEHS (1879) est arrive aux memes resultats en plongcant les 

 oreilles du Japin dans un bain a une temperature de 50 a 60. Nombre d'auteurs 

 ont repete" ces recherches, dans le but d'etudier le mecanisme de la mort par brulures. 

 WELTI et SALVIOLI (1893) ont tout recemment fait une serie d'experiences, qui demonlrent 

 que la mort des animaux dont les exlremites sont plongees dans de 1'eau entre oO", a 

 60 meureut au bout d'une heure, avant que leur temperature ceutrale monte de plus 

 d'un degre. Voici un tableau que nous emprunlons au dernier de ces auteursqui rapporte 

 le detail d'une experience faite sur un jeune chien, auquel on echauffait les pattes de 

 derriere. 



Les troubles qui succedent aux actions calorifiques locales sont Ires nombreiix. Le 

 premier effet produit par le contact d'un corps chaud sur la surface cutanee est une 

 acceleration brusque des mouvements respiratoires, lesquels perdent en general beau- 

 coup de leur amplitude. En inrme temps, le pouls s'accelere, et la pression sanguine 

 monte de quelques centimMres, comme STKKAM 1'a demontre. Ces modifications 

 tiennent d'une part a la vaso-constriction cutanee et d'autre part aux artions rellexes 

 que provoque la sensation Ires vive de la douleur. Elles disparaissent au bout do 

 quelques instants pour faire place a des phenomrnes qui offrent un caractere inverse. 

 La courbe de-la pression sanguine baisse progressivement avec de grandes oscillations; 

 le pouls presente une tendance a se ralentir et a se renforcer; quant aux mouvements 

 respiratoires, leur frequence augmente de plus en plus, et ils deviennent invguliers. 

 Enfin, si 1'action de la chaleur continue, 1'animal commence a s'agiter, sa respiration 

 -devient saccadee, il a des crampes et des convulsions violentes, et en dernier lieu il sue- 



