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CITRIQUE (Acide). 



La cire la plus connue est le produit de secretion des abeilles. 



Cetle cire est secretee par des glandes speciales de 1'ahdomen et Iranssude enlre les 

 anneaux du ventre de ces insectes qui se servent d'elle pour edifier les alveoles ou ils 

 dposent leurs O3ufs et leur miel. 



Pendant longtemps, on avail cru que les abeilles puisaient la cire toute formee dans 

 les fleurs. HUBF.R, de Geneve, a montre que la cire etait un veritable produit de secretion. 

 La cire, en effet, est formee dans 1'organisme des abeilles par synthese. Cornine ces 

 animaux se nourrissent surtout de matiere sucree, la formation de la cire est une preuve 

 manifests de la transformation des hydrates de carbone en graisses. 



HUBER, en elTet, a vu que des abeilles nourries exclusivement de miel fournissent 

 autant de cire que lorsqu'elles sont en liberl''-. 



Apres avoir soumis les rayons du gateau a la presse pour en extraire le miel, on fait 

 fondre ce gateau dans 1'eau bouillante : la cire vient surnager et se prend par refroidis- 

 sement. On la fait refondre et on la coule dans des monies de terre ou de bois : c'estla 

 cire jnunc. Cetle cire doit sa couleur et son odeur a des corps t'-lrangers. Elle a une saveur 

 sucree et une odeur aromatique analogue a celle du miel : elle fond a 62-63. Elle sert 

 a preparer la cire vierge. Cetle derniere est blanche, incolore, insipide, insoluble dans 

 1'eau, soluble dans les corps gras solides, les huiles, les essences, la benzine, le chlo- 

 roforme. Sa densite" est en moyenne de 0,958 ;t 0,960; elle se rarnollit a 30 et fond 

 a 66. 



Quand on la soumet a la distillation seche, elle fournit des acides ac^tique et pro- 

 pionique, puis de la paraffine et de 1'acide margarique, enfin des carbures d'hydrogene, 

 liquides, gazeux et solides, de 1'acide carbonique et du gaz olefiant : il ne se produilpas 

 d'acroleine (decomposilion de la glycerine). 



Traitee parl'alcoolbouillant, la cire fournit une substance, la cerineou acide c<?ro<j<?ue, 

 soluble a chaud et se s^parant par le refroidissement d'une autre subslance insoluble, 

 la myricine ou palmitate de myricile. La mjricile est un alcool. Ces deux composes, 

 acide cerotique et myricine, existent en proportions Ires variables dans les diverses cires; 

 enfin LEWV a signal^ une troisieme substance qu'ilappelle ceroleine. La potasse caustique 

 saponifie la cire absolument conime les matieres grasses ordinaires. 



En medecine la cire jaune a ete employee a 1'interieur centre la diarrhee et la 

 dysenteric. 



Au point de vue alimentaire, la cire est un corps gras, et par consequent peut jouer 

 dans la nutrition le meme r61e que les graisses. 



J.-E. A. 



CITRIQUE (Acide) et CITRATES. - - Formule : (C 6 H 8 7 ,H 2 0). Poids 

 mol^culaire : 192. 



ttat naturel. -- L'acide cilrique existe soil a I'etat libre, soil plus rarement a 1'etat 

 de citrates de calcium ou de potassium dans la plupart des fruits acides : citrons, 

 oranges, cedrats, groseilles, framboises, fraises, airelles, baies de sorbier, tomates, 

 cerises; dans les mures ou il accompagne 1'acide malique, dans la chelidoine yrande 



