CHLOROPH YLLIENNE (Fonction). 683 



an cours des reactions internes dont celle-n est le siege, il se prodnil quelque eorp 

 volalil, plus riche en oxygene qu'en hydrogene, que la plante cliniine. II est raiMnmable 

 de penserque ce corps n'est autre que \'aci<!<' r,/, ///<//// el que, quand on pourra exp6- 

 rinienler d'une facon continue snr une planle enticre dans des conditions normalr^, on 

 trouvera que CO 2 total exhale 1'emporte, en volume, sur roxygcne i. r azeux empruntr- a 

 1'air et lixe. Or, el en laissant pour It- moment de cote I'elude dcs plie"nomenes respira- 

 toires proprement dits qui nous fournira I'cxplication elioirlnV, disons que cette elimi- 

 miiiaiion de gaz carbonique an\ depen-, de reactions internes a et6 rnise en lumiere par 

 BEHTIIKLOT et A.M>iu:,a la suite d'une elmle ipie ces experimentateurs out faite de certains 

 principes contenus dans les vege'taux, />;///'//-- <lt><l<>iil>lnlili-$ /nv<- fii-mlnd'nin <la CO- t.\un- 

 Cliim. cl l'/ii/s., (6), x, 8,"i, 188"). Get exces d'lndrogcne que renferment ainsi les plantes 

 esl altribuahle aux compose's azotes et prineipalcment aux albuminoides, cela mtmc 

 indpendamment des matiercs grasses que les plantes peuvent contcnir. En effet, les 

 maiit'i'e> albuminoides rcnlrnnent environ de:?,5a4 centiemes d'hydro^rene enexcessur 

 la dose susceptible de dianger en eau tout I'oxygene de la maliure; orlesjeunes plantes 

 contiennent frcquemiuent, avant loin iloraison, 20 a 25 p. 100 d'allmminoi'des, ce qui 

 domic uu execs de 0,7 a 1 p. 100 d'hydrogene pour la plante totale. La presence de 

 certains alcaloides, tels que la nicotine des feuilles du tabac, tend egalement a accroitre 

 :et execs d'hydrogcne. Quand a 1'origine de cet exces, il est facile a expliquer toutes les 

 fois que les plantes tirent leur azote, soit des composes amides, soit des sels ammonia- 

 caux contenus dans le sol ou dans les engrais, soit de 1'ammoniaque atmospherique . 

 Mais si cet azote est tire des azotates, il est clair que I'oxygene de ceux-ci doit etre sur- 

 tout elimin6 sous forme de gaz carbonique. 11 n'y a done pas besoin de supposer que 

 1'eau soit decomposee dans 1'acte chlorophyllien pour expliquer 1'exces d'hydrogene que 

 renfernient les v^getaux. DEHKRAIN fait aussi remarquer, a la suite des experiences qu'il 

 a publiees en collaboration aver MAOCENNE sur la respiration, que, mahjrt ce qu'un a 

 enseigne, il arrive souvent que CO- e'mis xitrpasse I'oxygene absorb^ : nous rentrons done 

 dans le cas precedent; la plante perd, sous forme de CO 2 une certaine quantite d'oxygene 

 et, par suite, I'bydrogene dose dans la plante entiere presente un exces sur celui qui 

 correspond a I'oxygene total qu'elle renferme. En realite, la decomposition de 1'eau n'a 

 jamais ete demontrde. 



Mais, quel que soit le point de depart : decomposition de CO 2 en CH +0 et decomposi- 

 tion de H 2 en H 2 + 0, decomposition de I'liydrate carbonique CO :! H 2 , en CH 2 + O 2 , il n'en 

 est pas moms vrai que la cellule a chlorophylle fixe uu residu (C+H 2 0). BAEYER (1870) a 

 emisle premier cette idee que c'etait precisement I' aldehyde m&thylique CH-0 qui etait le 

 premier tcrmc de 1'assimilation vegetale (Bericlit. deut. chem. Gesell., m,63). Bien que celte 

 aldebyde n'ait jamais ete trouvee en nature dans la cellule verte, cette hypotbese est 

 cependant corroboree par les trois fails suivants : 1 Les plantes, si elles ne renfernient 

 pas d'aldehyde methylique, renferment an moins deux derives voisins, 1'un, par reduc- 

 tion, 1'alcool methylique, 1'autre, par oxydation, 1'acide formique. 2 De nombreuses 

 experiences out montr6 que Ton pouvait, par polymerisation de 1'aldtHiyde methylique, 

 passer a la production de sucres identiques ou facilement dedoublables en sucres qu'on 

 rencontre normalement chez les vegetaux. 3 II existe dans la plante, nonseulement des 

 hydrates de carbone a six atomes de carbone, mais des hydrates a cinq et sept atomes 

 dout la synthese est facile a comprendre si on suppose que tous ces hydrates proviennent 

 de la condensation graduelle d'une matiere ne conlenant qu'un seul atome de carbone 1 . 



l.La cellule a chlorophylle est done un agent ]iuissant de synthese. Bien que nous nc soyons 

 nullemcnt fixes sur ce point, ainsi qu'il ressort des fails inentionncs dans cet article, on pent 

 admemv qui\ loin d'ahoutir d'i'mljic'c a la t'l.niiation des hydrates de carbone les plus complexes 

 qni- ii'.n- r.,nnaissions, la condensation de 1'aldehyde formique est graduelle. qu'elle four nit des 

 diosea >> -I sa trioses avant d'arriver aux hexoses et aux amidons. Or il seinhlo que ce travail de 

 syuihese ait sa contrcpartie dans la t'acon dont certains microbes aeroliics dctruisent les sucres. 

 A. PKUI-;. dans un travail recent, vient dc montrer que 1'echelle de simplifications succcssives 

 que ces microbes faisaient suliir a la matiere sucr4e comprenait un Sucre a trois atomes de dr- 

 bone, puis 1'aldehyde formique, puis finalement les termes ultimes dc la combustion. L'auteur a 

 vi'rifii- (1'uiir facon exacte la pri-sencc dc chacun de ces term-- U- -'///\///c '/<' lit i-<iniliii<tinn des 

 corps ternaircs par un groups de microbes afrobies. Ann. In.<hhit I'n.sintr. \. 117. isnti. 



