:. ; CERVEAU. 



vuul la reaction de ces elements innombrables, dont les relations et la disposition soul 

 variables, et dependanles des fails anterieurs, il y aura linalement une resultante, 

 reponse C qui se traduira par 1'excitation d'un Croupe cerebral, spexialement all'ivi.'- 

 au mouvement (D). L'excitation du centre (dit psycho-moteur) D va se communique] a 

 li avers les ganglions cere"braux etle cervelet et la protuberance, jusqu'a la moelle (E). 

 Alors le centre moteur medullaire E va exciter les nerfs qui partent de lui, et provoquer 

 le mouvement definitif. 



Une action cerebrale est done une action rSflexe, mais une action reflexe compliquee 

 par la memoire. 



Phenomenes psychologiques. Conscience. - - Jusqu'ici nous avons suppose que 

 tons ces phenomenes etaient de purs mecanismes; et en effet, quand nous nous somnirs 

 s, ivis du mot memoire, nous n'avons pas voulu dire qu'il s'agissait d'une memoire con- 

 sciente, mais d'une memoire inconsciente, analogue a la nirmoiie d'un cliche pho- 

 tographique qui garde, sans en rien savoir, la trace de ['impression lumineuse qui 1'a 

 frappe. 



On conceit done que tous ces phenomenes successifs : excitation des centres de pro- 

 jection a la peripherie corlicale, modification d'nvlle par h-s cellules nerveuses diffuses, 

 transmission aux centres psycho-moteurs el a la iu<irlle, puissent se produire par des 

 mecanismes simples, sans aucune complication de conscience. Notre systeme psychique 

 pourrait elre un me~canisine ininlrlli-cnt et inconscient. 



Mais de fait il n'est pas tel; et la conscience apparait, plienomc-ne unique dans runi- 

 vers accessible a notre connaissance. 



Nous ne pouvons dire ou elle comim-nce dans la se'ri*- <les r-tres. .Nous ne pouvons 

 que tres timidement faire des analogies ruin- la conscience des animaux et celle de 

 1'homme. Nous savons seulement que la conscience, c'est-a-dire ['affirmation du moi, 

 avec sensibility a la douleur, et emotions attractives on n'pulsivcs, existe chez rbomiin': 

 et nous supposons que, chez les animaux qui nous res-i-niNi-nt, elle existe ;UI>M. Nous 

 devons, par analogic, admettre que le chien a une conscience, ainsi <|ue le singe, 1'ele- 

 phant, le chat, le cbeval. Mais, quand il s'a^it <\>- la conscience du lapin et du canard, a 

 plus forte raison de celle de la tortue et de la grenouille, nous commencons hesiter. 

 Que sera-ce quand il s'agira de la conscience d'un hamieton, ou d'une araignee, ou d'une 

 meduse, ou d'un microbe? 11 est passablement absurde de supposer qu'un microbe a la 

 conscience de I'etre. Aussi toute demarcation entre 1'etre sans conscience, comme le 

 microbe, et I'etre avec conscience, comme 1'homme, est-elle probablement impossible. 

 L'e'tat de conscience des animaux est un des grands mysteres de la nature, qu'il nous 

 sera probablement toujours interdit de ptnetrer. 



Laissons cela; puisque aussi bien il s'agit surtout de la conscience bumaine. Celle-la, 

 nous pouvons la connaitre, non par des phenomenes exterieurs comme les fails des 

 autres sciences, mais par les donneesdu sens intime. Essayons de voir ce qui, dans le 

 mecanisme intellectuel reflexe analyse plus haul, est inconscient, et ce qui ne Test pas. 



D'abord le phenomene sensitif est conscient. Quand un nerf de sensibilite (gunerale 

 ou speciale) est excite, cette excitation va ebranler la conscience. Or il est rationnel de 

 supposer que le siege de cetle conscience esl dans le groupe cellulaire de la peripherie 

 cortjcale qui repre"senle la projeclion du sysleme. Ainsi, dans le scbema donne plus 

 haul, le groupe dil de projeclion A est un groupe de conscience. 



Mais 1 ebranlement total du cerveau, a la suite de cette excitalion sensible, cesse 

 d'etre conscient; ou plutOt il ne Test que par inlervalles, par bouffees, pour ainsi dire. 

 Tout le travail vibratoire consecutif a 1'excitalion est souslrait plus ou moins a notre 

 connaissance ; de sorte que nous ne venons guere a connaitre que la resultanle de cet 

 ebranlement, c'est-a-dire la reponse C, qui esl en quelque sorte la decision prise par le 

 systeme cerebral total B. Cette decision soustraite notre conscience, determinee paries 

 relations mutuelles des cellules, et leurs souvenirs anlerieurs, c'est ce que nousappelons 

 vulgairement la volonte; et les causes qui ladeterminent ne sont que tres imparfailemenl 

 soumises a la conscience. 



Ainsi, dans le cycle de 1'acle reflexe ps ychique, A, stimulation sensible; B, vibration 

 du cerveau; C, resultante de cette vibration totale ; D, impulsion motrice cerebrale; 

 E, impulsion motrice medullaire; nous n'avons conscience pleine et enliere que de la 



