464 



CHEVAL. 



Elles furent tentees sur les nerfs de 1'homme par HELMHOLTZ, MAREY, BAXT, BURDON-SAN- 

 DERSON, WALLER, BERNSTEIN; mais les excitations n'ont jamais ete appliquSes directement 

 sur les cordons nerveux. On ignorait done, en ce qui regarde les mammiferes, le resultat 

 qu'aurait fournis 1'excitation immediate du nerf. 



En 1878, CHAUVEAU a entrepris d'etudier ce sujet, en agissant directement sur des nerfs 

 d'unegrande longueur, maintenus en place, en rapport avec tous leurs vaisseaux sanguins 

 a la temperature normale du milieu inlerieur, excepte au niveau des points d'applicalion 

 des excitateurs aussi circonscrits que possible. II s'est propose d'examiner le phenomene 

 dans les diverses categories de nerfs moteurs : nerfs moteurs des muscles strips de la 

 vie animale; nerfs moteurs des muscles sine's souslraits a 1'influence de la volonte" ; nerfs 

 moteurs des muscles lisses des organes splanchniques; nerfs vaso-moteurs. 



Le cheval lui a fourni la possibility de remplir ce programme dans des conditions aussi 



FIG. 80. Dispositifadopte par M. CHAUVKAU dans ses i-tudes sur la vitesse de propagation des excitations dans 

 les nerfs pour inscrire tous les elements du probleme, monte sur un chariot de ie/trtr/istreur universe!. 



T, tambour a levier conjugue avec le myoRraphe inscrivant la contraction du muscle; I, interrupteur eloc- 

 trique fonctionnant au dgbut du souleveraent du levier P et actionnant, a ce moment, le signal (Slectrique 

 enregistreur C : B, signal electrique indiquant 1'excitation du nerf; A, troisidme signal e'lectrique chrono- 

 graphique actionne par un courant interrompn par les vibrations d'un diapason. 



bonnes que possible, dans tous les cas tres superieures a celles qu'avaient realisees ses 

 devanciers. De plus, un outillage perfectionne dont il venait de doter son laboratoire de 

 1'Ecole Veterinaire de Lyon, lui a permis de recueillir des graphiques incomparables. Les 

 cylindres enregistreurs sur lesquels s'inscrivaient les contractions, les excitations et le 



temps perdu, tournaient avec une vitesse de l m ,20a 2 metres par seconde; de sorte que des 



1 

 durees de - de seconde equivalent sur le papier a des longueurs de un demi-milli- 



metre aumoins et peuvent etreainsi rigoureusement determinees. Le temps etait inscrit 

 au moyen d'un diapason donnant 600 vibrations simples par seconde. 



Les excitations etaient praliquees par la methode unipolaire, la seule qui permette de 

 hien les localiser en des points determines, avec des courants induits gradues de maniere 

 a obtenir une contraction a son maximum d'amplitude. 



Pour obtenir des contractions uniformes, et bien comparables, 1'auteur visait a exciter 

 le nerf en des points differents avec une tres grande rapidite : dans ce but, il avail dis- 

 pose autant de fils excitateurs que de points a exciter. Ges Ills etaient relies au pole 



