710 CHLOROPHYLLIENNE (Fonction). 



plante, plongee d'abord dans 1'obscurite ordinaire, est soumise ensuite a Faction des 

 radiations ultra-violettes. Le phenomene chlorophyllien existe done dans cette region oft il 

 se trouve masqu6 par la respiration. 



Couleur et assimilation. -- EXI.ELMANN (Farbe und Assimilation : \Vollni/'s Forschungen, 

 vi, 305, i883; Ann. agron., ix, 78 ; Die Farben hunter Laubblatter und ihrc Bcdeutung far die 

 Zerlcgung der Kohlensaure im Licht. Wollni/'s Forschungen,*, 4CKI ; Ann. ai/ron., xin,477, 

 1887) a etudie les relations existant entre la presence de matieres colorantes autres que 

 la chlorophylle et 1'assimilation, et celaa 1'aide de la methode des bacteries deja decrite. 

 On sait que, dans les mains de cet experimentateur, cette methode a permis de montrer, 

 par sa sensibilite extraordinaire, que, si le protoplasma incolore ne decomposait pas le 

 gaz carbonique, il pourrait ne pas en etre de meme avec des protoplasmas diversement 

 colores, en rouge par exemple comme chez les Floridees, lesquelles ne posseclent pas de 

 chlorophylle proprement dile. Nous avons deja parle de ces fails a propos de la chloro- 

 phylle. ENGELMANN estrevenu sur ce sujet. Cet auteur se proposant d'etudier la significa- 

 tion, au point de vue de rassimilation du carbone, que peut avoir la couleur des feuilles 

 colorees autrement qu'en vert, remarque que, au lieu de chercher le role que remplissent 

 les divers groupes de rayons lumineux par voie directe en faisant 1'epreuve pour chaque 

 couleur separement (TIMIRIAZEFF), on peut proceder par voie indirecte, par exclusion, en 

 examinant quels sont les rayons qui peuvent manquer sans que 1'assimilation cesse. Or 

 Ja lumiere qui frappe les organes assimilateurs des vegetaux a deja subi une serie 

 d'absorptions, autrement dit, les grains de chlorophylle recoivent une lumiere quidiffere 

 de la lumiere blanche et qui varie suivant les cas. Si les differences de qualite de la 

 lumiere sont deja bien sensibles dans 1'air suivant 1'altitude et la latitude, elles sont 

 encore bien plus accentuees quand il s'agit de vegetaux croissant dans 1'eau a des pro- 

 fondeurs variables. Or la methode des bacteries a permis de constater que, pour chaque 

 cas particulier, la lumiere coloree la plus active au point de vue de la decomposition de 

 CO 2 , est complcmentaire de la coloration des plastides chromatophores. Si ces plastides 

 sont verts, comme dans le cas de la chlorophylle, c'est la lumiere rouge qui est la plus 

 active; quand ils sont rouges, c'est la lumuTt- verte. 11 reste evidemment a etudierle c.as 

 ou la chlorophylle etant presente dans les feuilles, une matiere colorante supplementaire 

 est simplement dissoute dans le sue cellulaire, cas ou les feuilles sont colorees autrement 

 qu'en vert. 



11 y a deux choses a considerer ici : la coloration peut dependre des grains de chlo- 

 rophylle eux-memes qui, au lieu d'etre francliement verts, presentent une nuance variant 

 du jaune au vert, ou bien la coloration provient de ce qu'une matiere soluble s'ajoute a 

 la chlorophylle (coloration brune, pourpre, violette, etc.). ENGELMANN remarque que, dans 

 le premier cas, il est difficile de se faire une idee nette du phenomene assimilateur, car 

 on trouve tou jours de la chlorophylle en plus ou moins grande quantite; quant au pig- 

 ment jaune (xanthophylle) que cet auteur a rencontre dans les parties blanches de cer- 

 taines feuilles de sweau, il semble decomposer le gaz carbonique, inais beaucoup moins 

 que la chlorophylle elle-meme. 



En ce qui concerne les feuilles qui doivent leur coloration a une matiere dissoute, 1'au- 

 teur a etudie a cet egard environ cinquante especes. Ces plantes se partagent d'ailleurs 

 en deux groupes, celles qui sont et restent colorees durant toute la periode vegetative 

 et celles qui, colorees & 1'etat jeune, deviennent vertes plus tard. Le siege de la matiere 

 colorante est.tres variable : tant6t presente dans 1'epiderme, tanlot a la fois dans 1'epi- 

 derme et le tissu assimilateur, cette matiere colorante peut enfin selimiter sur une region 

 determinee du mesophylle; son influence sur 1'eclairage des cellules assimilatrices doit 

 done etre tres variee. Or on sait que les plantes rouges telles que Hetre snmjuin, Coleu*, 

 etc., vegetent tres bien; cependant la lumiere qui a traverse cet ecran rouge est notable- 

 ment affaiblie et 1'energie totale des rayons qui frappent la chlorophylle est beaucoup 

 moindre que dans les feuilles vertes de meme structure. Mais, ni la disposition des 

 grains de chlorophylle, ni leur grosseur, ni 1'intensite et la nature de leur coloration ne 

 presentent, chez ces plantes rouges, la moindre difference d'avec ce qu'on observe chez 

 les plantes vertes. On ne peut expliquer la chose qu'en admettant que la matiere rouge 

 n'absorbe que ceux des rayons qui ne sont pas d'une grande utilite dans 1'assimilation 

 chlorophyllienne. 11 semble, du reste, qu'il en soit ainsi : le sue qui masque la chloro- 



