-M CERVEAU. 



DOLLEY et CATTELL ont excit6 la sensibilite tactile en employant des pressionsde trois 

 inlonsites diiferentes; poids de do grammes, de 30 grammes, de 60 grammes. De 

 lo grammes a 30 grammes, le temps diminue tres peu, de 1,3; il diminue tres pcu 

 aussi pour des poids de 30 grammes a 60 grammes, soit de 1,7. 



C'est surtout lorsqu'on arrive au seuil de 1'excitation que 1'intensite de 1'excitant joue 

 un r61e preponderant : car il y a alors un moment d'nelsitation entre le percevoir et le 

 non-percevoir, et ce moment d'he'silation peut atteindre pres de 200. WUNDT a constate' 

 en effet, dans ces conditions : 



Son 337 



Lumierc ^!l 



Toucher 321 



Les excitations tres fortes, presquejdouloureuses, survenantsoudainement, nesont pas 

 percues plus rapidement que des excitations fortes, et nu-me il semble qu'elles deter- 

 niinent une sorte de surprise, presque d'ell'roi, qui tend a ralentir plutOt qu'a accelrn T 

 la reaction. 



Somme toute une excitation forte provoque une re"ponse plus rapide qu'une excitation 

 faible. Or, dans la transmission nerveuse, si la vitesse augmente quelque peu avec 1'in- 

 tensite du stimulus, ce n'est pas dans de telles proportions. 11 n'est cependant pas 

 deraisonnable d'admettre que la vitesse de la repouse de la matiere nerveuse depend 

 dans une certaine mesure de 1'intensite du stimulus. Nous connaissons trop peu encore 

 les conditions de la vibration des centres nerveux pour admettre que la rapidile en est 

 constanle. II parait au contraire plus vraisemblablf que cette ondulation est d'autant 

 plus rapide qu'elle est plus intense. Aussi ne puis-je guere comprendre comment WL\NUT 

 (lit que laseulemaniere d'expliquer ce phenomene est de supposer une innervation pre- 

 paratoire, analogue a un phenomene d'attention. C'est la assmvinrnt une hypothese bien 

 compliquee, et il me parait beaucoup plus rationnel d'admeltre, presque sans aucune 

 hypothese, que la vitesse des processus nerveux, croissant avec 1'intensite du stimuli!-, 

 est variable avec leur intensite meme, par le fait d'une vibration plus rapide de la 

 matiere nerveuse a laquelle les fonctions psychiques sont devolues. 



La qualite du stimulant joue aussi un certain role. D'a]>r-> KINKEL, a 6galite" d'in- 

 tensite lumineuse, la couleur rouge est plus longue a percevoir. Les parties periphe'- 

 riques de la reiine ont une reaction plus longue que les parties centrales (CiiAit- 



PENT1ER, 1882). 



G'est surtout pour les excitations tactiles que le lieu et la nature de 1'excitalion 

 modifient la duree de la reaction. BLOGH (1883) a fait a ce sujet de tres nombreuses 

 et tres methodiques experiences. II a vu que, si Ton excite les regions peu habitu6es au 

 toucher, com me 1'epaule par exemple, on determine une reponse plus longue que si la 

 main est excitee. Pourtant, de la main a 1'epaule, il y a une certaine longueur de n'-rf; 

 et un temps appreciable est sans doute necessaire pour la transmission a travers cette 

 longueur des tubes nerveux ; mais ce temps, si considerable qu'il soit, est moindre 

 encore que le temps perdu, soit dans les terminaisons nerveuses cutanees, quelque peu 

 differentes a 1'epaule et a la main, soit surtout dans les appareils cerebraux recepteurs, 

 differents en 1'un et 1'autre cas, et probablement fonctionnant plus rapidement, a cause 

 de 1'habitude, s'il s'agit des centres sensitifs de la main que s'il s'agit des centres sensi- 

 tifs de 1'epaule. Les plus recents observateurs onl confirm^ le fait, et note qu'il y a 

 toujours avantage, pour obtenir des reponses rapides, a faire donner le signal par la 

 main qui a rec.u 1'excitation. Cependant, pour les excitations tactiles de la figure (front, 

 joue, langue), la reponse parait moins rapide que par 1'excitation de la main (Voir pour 

 plus de details, HALL et KRIES, 1879; KRIES et AUERBACH, 1879; VJNTSCHGAU, 1880; Buc- 

 COLA, 1883,242). 



Influence de 1'habitude, de Texercice, de 1'attention. -- Ces diverses influences 

 ont ete etudiees avec beaucoup de soin par les experimentateurs contemporains. Nous 

 ne pouvons mentionner toutes jleurs experiences; mais nous indiquerons les principales, 

 en nous attachant aux conclusions qu'on en peut tirer au point de vue de la dynamique 

 des centres nerveux. 



L'influence de 1'exercice et de 1'habitude n'est pas douteuse. A mesure qu'on s'exerce, 



