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que (i la plupart des chauves-souris d'llalie sont des aniinaux de passage . HLAsirs el 

 KOLENATI (18.'i7) reunirent aussides fails a 1'appui de cello opinion, en eludianl les especes 

 de Suisse et d'Allemagne. Plus recemmenl MERIUAM (1886j a demonlre le fait sur plusieurs 

 especes de 1'Amerique du !S T ord. 



Organes des sens. -- A 1'exceplion de la vue, on peul dire que tous les organes 

 des sens sont Ires developpes chez les chauves-souris : mais ce qui frappe le plus chez ces 

 animaux, c'est le developpement exceptionnel que prend la peau, c'est-a-dire I'organe 

 du toucher (membrane de 1'aile, conque audilive, feuilles nasales, glandes, sebacees, etc.). 



Vue. -- Les yeux sont Ires petits com me chez les animaux qui vivent sous terre (Taupe 

 Rat-Taupe, Hr.), ce qui s'explique par 1'habi tat des Chauves-souris dans des caver nesou des 

 trous d'arbres obscurs d'ou elles ne sortent que la nuit pour se livrer a la chasse des 

 insectes. Les [Koussettes frugivores, qui sont plus raremenl cavernicoles, out des yeux 

 normalement developpes. Les experiences celebres 'de SI>ALLA.\Y.AM (l~ ( ->4) ont montre 

 que le sens de la vue n'elait pas indispensable a ces animaux el pouvail At re supplee 

 par les autres sens. Apres avoir crev6 les yeux a des Cbauves-souris insectivores de noire 

 pays, SPALLANZANI lucha ces animaux dans une vasle chambro remplie a dessein d'obstacles 

 varies (branches d'arbre, fils tendus, lilet alarge maille, etc). Les Chauves-souris volerenl 

 au milieu de ces obstacles, en les evilant avec autant d'aisanee que si elles n'avaient pas 

 ete aveugles, elles sun-nl s'echapper par des fenetres Iaiss6es ouvertes, sans aller se jeter 

 contre les vitres de celles qui etaient fermees; dans une caverne elles surent trouver 

 sans hesitation les trous et les fissures qui pouvaient leur servir de refuge. Pour savoir 

 quel elait le sens qui suppleait celui de la vue, SPALLANZANI chercha a priver succes- 

 sivemenl ses chauves-souris aveugles du sens de I'ouie, puis de ceux de 1'odorat, du 

 gout et du lonelier; mais, Irop press/- de conclure. d'apres celle premiere serie d'expe- 

 rienoes encore incompletes, il emit 1'hypo these ij/i'il </<'i-<iii exister '/; /<> rfinui-r*-^,in-ix 

 im sixieme sr//.s encore im-oiiim. La faussete de cette hypothec tut relevee par G. CTVIKH 

 (IT'.Hi), qui, sans avoir repete les experiences de SPALLANZAM, fit remarquer que le sens 

 du lonelier donne des perceplions plus variees qu'on ne le suppose generalement : la 

 teni]ierature de I'air, ses rnouvements, sa re'si.stance (leuvent i'iic ainsi apprecies. II 

 suflit pour cela d'une surface libra assez 6tendue et denuee de teguments durs : or la 

 membrane de 1'aile, a la fois denuee de poils et bieu fournie de nerfs, realise celle 

 condilion. Lee chiropteres ont done un tart plus parfait, mais non un sixieme sens. 



Pen apres, JuniNii, de Geneve (ITJS), repril methodii|uement les experiences ile 

 Si'ALi.ANZAXi et arriva a un rt'-sullat plus precis. II constat;i, i-mnmc celui-ci, combien les 

 Chauves-souris etaienl peu genees par la privation de la vue : mais, ayant rempli leur 

 conduit audilif externe de pommade ou de colle de farine, il vil que ces animaux, 

 precedemment si agiles, etaienl devenus incapaliles de se dii-iger, el il en conclut que 

 c'etait le sens de I'ouie qui supplee ici le sens de la vue. C'est ce que reconnut bientut 

 apres SI-ALLANZANI lui-meme : Get animal (la chauve-souris), dit-il, 'n'est poinl pourvu 

 d'un sixieme sens... Le tact, quelque exquis qu'on le suppose, ne pourra 1'avertir du 

 voisinage souvent eloigne d'un plafond, d'une muraille, d'une fenetre... Quelques essais 

 avaient egalement fait exclure le sens de I'ouie; mais des experiences plus exacles ont 

 demontre a JCRINE, de Geneve), que I'ouie remplace veritablement chez la chauve-souris 

 1'organe de la vue... (SPALLANX.ANI in SENEBIER, 1800.) 



Ouif. - - L'organe de 1'ouie esl en effel tres developpe chez la pluparl des Chiropteres : 

 il suftit de rappeler ici la dimension enorme de la conque auditive chez 1'oreillard (P/e- 

 (//s iiuritits] et plusieurs autres especes oil eel organe atteint la longueur du corps de 

 Panimal. L'oreilluH (tragus), lame mince et rigide qui se dresse au milieu de celle conque, 

 esl evidemmenl un organe sensible a loules les vibrations de Fair, une sorte de diapason, 

 qui reproduit el amplifie les ondulations sonores. Mais 1'oreille interne n'est pas moins 

 remarquable par son developpement, comme le prouve le renllement des bulles auditives, 

 tres notable surtout chez les Rhinolopftii.lcs qui sonl precisement depourvus d'oreillon, el 

 qui onl pourlant I'ouie tres sensible. On sail que les Chauves-souris perooivenl, a une 

 grande distance, des bruits qui ecbappenl complelement a notre oreille : par exemple la 

 stridulalion aigue produite par les vibrations de 1'aile de tres petils insectes. L'etude de 

 1'oreille interne des Chauves-souris est encore a faire. Pendanl plusieurs ann6es, 1'Aca- 

 demie des sciences a mis ce sujet au concours pour 1'un de ses prix : il ne semble pas 



