CHALEUR. 237 



a di ; montre que les gaz du sang,chez les aniinaux refroidis.M! lnui\vni, dans les prnpor- 

 tions normales, et que, dans hraueoup de cas, ce sang prrx-ntt! tons les cai -a< -Im^ d'uu 

 -a Hi; Ires arterialise, c>>l-a-dire tres riche en oxygene et Ires panvre en aride r.iH,,,- 

 nique. D'autre pail, A.NSFAUX a constate que le coeur s'anvlc a van I quo l;i respiration ait 

 oomplelement ccsse. C'csl le contrairede ce qui se passe dans la niurt par li\ pei ihei mie. 

 L'aspliyxie no joue done aucnn role dans lajmortdes aniinaux ivIVnidis. 



ANSIACX ronclut de sos rccherches que le froid tue les organismes siiperifiirs par Par- 

 re" t du ecrur, el (pic cet arrel donne lieu a 1'anemio ce'rebrale, signalee par Ci,. |!I:HN \iu>; 

 mallieureusement, cette hypolhese se trouve conlredite par les fails suivants: 1 le coeur 

 peut vivre hors de rorganisme a des temperatures mortelles pour l'indi\idu r. a 7") 

 i, LA.\<;KN[)inu-i-); 2 le relour aux conditions normales des individus retVnidis n'esl, pas t.m- 

 jours possible, meme lorsque le cceur est encore en pleine activite; 3rorganisme qui 

 sucoombe par refroidissement oll're des manifestations evidentes d'un desordre prolbnd 

 et general. 



Ut-.ja CL. BEK.NAKO avail presseuli la nature du refroidissement, en disant que le fcoid 

 transforme les aniinaux a sang chaud en aniinaux a sang froid. II avail remarque cette 

 espece d'epuisement lent qui frappe loutes les fonctions de 1'organisme et qui- est seu- 

 lemenl comparable a celui que provoquent les anesth6siques. Cette th^orie, qui est encore 

 aujourd'hui cello qui com pie lo plus grand nombre de partisans, n'est pas non plus 

 satisfaisante. Comment pretendre, en effet, que le froid est un poison de 1'organisme, 

 alors que nous savohs que les etres elementaires r6sislent aux plus basses temp6ratures 

 sans que leur vie soil un seul inslant menacee. S'il en etait ainsi, le froid, de meme 

 que les substances anesthesiques, devrait agir sur la maliere vivante, en determinant 

 fatalement sa mort. II y aurait, si Ton veul, des differences de doses, mais, en derniero 

 analyse, le microbe comine le protozoaire, 1'animal poikilotlierme comme 1'bomeo- 

 therme, succomberait a une cerlaine limile, en presentant toujours les m^mes pbeno- 

 mc-nes. Or 1'experience prouve que, tandis que les aniinaux superieurs meurent par 

 refroidissement, les etres moins perfectionn6s,y compris les animaux a sang froid, sup- 

 portent les effets meme de la congelation. En presence de ces resultats, on ne peut pas 

 dire que le froid est doue de proprietes toxiques directes. Cette notion est assurement 

 fausse et demande a etre abandonn^e. II faut une autre interpretation, qui, tout en 

 tenant compte du caractere commun que presentent les pbenomenes provoques par le 

 froid sur les etres elementaires et sur les organismes perfectionnes, puisse expliquer 

 les differences qui se'parent, au point de vue de leur resistance _au refroidissement, ces 

 deux classes d'etres. 



Nous avons deja dit que, lorsque la temperature d'un organisme descend au-dessous 

 d'une certaine limite, son activite fonctionnelle diminue tout d'abord; puis, si le refroi- 

 dissement continue, elle s'eteint defmitivement. C'est la un phenomene qui s'observe 

 d'une facon reguliere et constante, dans toute l'6tendue de 1'echelle biologique, quel (im- 

 soil le degrede specialisation de 1'etre soumis a 1'influence du refroidissement Si Ton y 

 aper^oit quelques differences, c'est plutut dans la grandeur des limites thermiques ou 

 apparaissent ces modifications, que dans la marche et dans le caractere des phe"nomenes 

 constates. La cbaleur est done une condition indispensable a I'accomplissement des actes 

 chimiques realises par les etres vivants. Sans elle, la vie cesse de se manifester, et. les 

 organismes succombent faute de I'energie qui leur est necessaire. Or, si, a 1'origine de 

 1'organisation, les basses temperalures peuvent suspendre les phenomenes chimiques de 

 la vie pour un temps illimite, sans toucber la constitution moleculaire du protoplasma, 

 il n'en est pas de meme lorsqu'il s'agit des/jrganismes perfectionnes. Chez ces derniers 

 etres le moindre arret, la plus legere perturbation, locale ou gene'rale, rctcntissent sur 

 la vie de 1'ensemble, et troublent 1'harmonie physiologique qui doit exister ]ianni les 

 divers organes et fonctions. Desorte que, tout en admettant que chaquc cellule possrdc 

 une unite de resistance thermique variable, et superieure a celle de 1'organisme tout 

 entier, on conQoit que la mort se produise a des temperalures assez e" levees (+ -0", mani- 

 mit'i'irs , par le seul fail que le froid inlerrompt la solidarile fonctionnelle exislanl. 

 entre les divers e'lements qui forment 1'individu. 11 se passe alors toute une serie de 

 modifications chimiques dans le milieu interieur de ces etres, qui placent lours dillV-i ' 

 cellules dans 1'impossibilile de revenir a la vie, malgre le retour aux^conditiiui> tln-i- 



DICT. DE PHYSIOLOGIE. TOME III. 



