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LE CAT (Claude-Nicolas), ne a Blerancourt lAisne) en 1700, mort en 

 1768, plus celebre comme chirurgien que comme physiologiste, introduisit en France 

 la methode de CHESET.DEN pour 1'operalion de la taille vesicale. Chirurgien en chef de 

 I'Hotel-Dieu de Rouen, il fonda dans cette ville en 1736 un amphitheatre de dissection et, 

 en 1744, une Academic dont il redigea les statuts et publia lui-meme les memoires. 

 Actif et entreprenant, LE CAT s'est occupe de sujets tres divers, de litte'rature, de 

 philosophic et d'architecture. 



Son oeuvre physiologique comprend un traite des sens (1740' ; un traite de la nature 

 du fltiide des nerfs (1765); un traite de la couleur de la peau huiuaine en general et de 

 celle des negres en particulier (1765); une etude intitulee: Nouveau systeme sur la cause 

 ih- Verar.uatton perioiliquc du sexe (1766); un traite des sensations et des passions en 

 general et des sens en particulier (1767). Cette derniere oeuvre comprend trois volumes : 

 le premier est un traite de physiologic fort incomplet dans lequel se resument les ensei- 

 gnements donnes par 1'auteur dans son cours d'analomie; les idees generates qu'il y 

 developpe ne sont qu'une traductioli confuse des doctrines de DESCARTES sur le /< iluide 

 animal >> dont LE CAT pense avoir prouve d'une maniere irrefutable 1'existence en 

 inontrant que la ligature du nerf phrenique paralyse le diaphragme et que 1'ablation 

 de la ligature permet la restitution du mouvement. 



Le tome II traile uniqueinenl des sens et contient des notions interessantes se 

 rapportant a l'anatomie macroscopique des organes des sens, a la marche des rayons 

 lumineux dans 1'oeil et au mecanisme de J'audition. Les planches anatomiques dressees 

 par 1'auteur ne sont pas sans merite; mais, bien qu'il ait tente de se servir du micro- 

 scope, il u'aqirune idee tres imparfaite de la structure intime des parties qu'il decrit '. 



Le tome III du traite des sens est consacre en entier a la theorie de 1'ouie : il 

 comprend une remarquable description des appareils de 1'audition, avec de bonnes 

 planches anatomiques, des notions exactes sur le bruit et le son, et surtout des apercus 

 originaux et me me des experiences sur le mecanisme des sensations auditives. Tres 

 remarquable est par exemple 1'explication de Faction des ondes sonores sur la membrane 

 du tympan (p. 148 et suiv.). 



Par son activite, sa science anatomique, sa penetration, LE CAT merite d'occuper 

 une place dans Thistoire de la physiologic au xvm e siecle; s'il est difficile d'emettre 

 une appreciation favorable sur son merite en tant que physiologiste au sens etendu de 

 ce mot, on doit reconnaitre que dans le domaine special oil se sont confmees ses 

 etudes il a rendu de reels et importants services a la connaissance des fonctions deli- 

 cates de la vue et de 1'ouie. 



P. H. 



Bibliographic. Dissertation physique sur le balancement d'un arc-boutant de 

 realise Saint-Nicaise de Reims. Reims, 1724, in-12; - Eloge (hi P.-J.-B. Mercastel, de 

 r<>rati'>irc, professeur de mathematiqiies. Mercure de France, Novembre 1734; Dissertation 

 Ktir le dissolratit de la pierre et, en particulier, sur celui de il/ lle Stephens. Rouen, 1739, 

 in-12; -- Traite des sens. Rouen, 1740, in-8; Remarques sur hs memoires de VAcadcuiu 

 <li' chirurgie. Amsterdam, 1745, in-12; - Lettres concernant I' operation de la taille 

 pratiquce sur les deux sexes. Rouen, 1748, in-12; -- Recueil des pieces sur I'opcration de 

 la taille. Rouen, 1749-53, in-8; -- Lettre sur la pretendue cite de Limmes (Memoires de 

 Trevoux, avril 1752); -- Eloge de Fontenelle. Rouen, 1759, in-8; -- Traite de la nature 

 du fluide des nerfs et son action dans le mouvement musculaire. Berlin, 1765, in-8; 

 Traite de la couleur de la peau humaine en general et de cellc de* negres en particulier. 

 Amsterdam, 1765, in-8; Nouveau systeme sur la cause de I'evacuation periodique 

 du sexe. Amsterdam, 1766, in-8; - - Lettre sur les avantages de la reunion du litre de 

 docteur en mcdecine avec celui de maitre en chirurgie. Amsterdam, 1766, in-8; - Trait i' 

 ili-s sensations et des passions en general et des sens en particulier. Paris, 1767, in-8, 

 3 volumes; - - Parallele de la taille laterale. Amsterdam, 1766, in-8; - - Cours abregc 

 d'osteoloyie. Rouen, 1768, in-8. 



1. Tome II, p. 207: < La peau est un tissu de fibres, de nerfs et de vaisseau dont 1'entrela- 

 cement en tons sens forme une etofl'e a peu pres de la nature de celle d'un chapeau. 



