LOCANIQUE LOCOMOTION. 1~t 



LOGAN 1QUE (Acide). - - Principe colorant clu lokao ou vert de Chine 

 (G 42 H0 27 ). 



LOCOMOTION. On appelle Locomotion (loco movere, transporter d'un 

 lieu dans un autre) cet acle ou cette serie d'actes physio'logiques par lesquels un etre 

 vivant arrive a se deplacer dans 1'espace en totalite. G'est du moins cette locomotion 

 naturelle qui seule nous inleresse, a 1'exclusion de tout autre systeme artificiel. 



Tout est en mouvement, dans la nature. La matiere que nous appelons inerle est 

 elle-meme toujours en etat de transformation, de sorte qu'il est difficile de dire ou 

 commence la vie et ou elle finit. 



La cellule organisee, vegetale ou animale, constitue, selonles conventions admises, le 

 premier principe auquel on reconnait la vie; mais celle-ci ne peut durer un seul instant 

 qu'a la condition d'avoirdes rapports constants, interrompus, avec le milieu exterieur. 



Or tous les echanges chimiques ou physiques qui sont la base meme de la vie ne se 

 congoivent pas sans transport de matiere et, par consequent, sans mouvement. 



La digestion, la respiration, la circulation, les echanges cellulaires, etc., qui sont 

 des travaux d'elaboration, de transport, d'assimilation de Taliment, d'elimination des 

 di'chets, necessitent des mouvements tres complexes, caracteristiques de la vie, dont 

 ils sont en quelque sorte I'essence. Mais lour existence meme est liee a la presence 

 constante de I'aliment. 



Un grand nombre d'etres vivants le trouvent sur place. Tels sont les vegetaux et les 

 animaux fixes. La nature s'est chargee de pourvoir a leur subsistance, 'en leur appor- 

 tant tous les materiaux necessaires a leur vie, sans qu'ils aient a se deplacer. S'ils 

 n'ont pas d'appareil locomoteur, c'est qu'il leur serait inutile, car tout change autour 

 d'eux. Us jouissent done d'une vraie locomotion relative. 



Mais la plupart des animaux doivent aller a la recherche de leur nourriture et posse- 

 der un appareil locomoteur approprie a leur genre de vie, adapte au milieu dans lequel 

 ils vivent et, d'une fa eon generate, rendu necessaire par les conditions exlerieures. 



Le degre devolution inline egalement, non sur le principe meme du moyBn loco- 

 moteur, mais sur sa forme exterienre, et surtout [sur son degre de perfection. Or le 

 nombre des especes composant la serie animale est immense, leur forme, leur genre de 

 vie varient a I'infmi, et leurs organes locomoteurs suivent une echelle parallele. Depuis 

 le mouvement de 1'amibe jusqu'au vol de 1'oisean on trouverait par milliers d'echelons , 

 des etres se distinguant tous de leurs voisins par quelque caractere. 



Aussi n'entre-t-il pas dans notre programme de faire une revue complete de la loco- 

 motion dans le regne animal, mais d'en fixer quelques types qui renferment tous les 

 autres, parce qu'ils sont, ces autres, portes a leur plus haul degre de perfection. 



On distingue generalement trois sortes de locomotions, selon qu'elle est terrestre, 

 aquatique ou aerienne. Cette fagon de diviser en trois groupes la locomotion animale 

 est indirecte et arbitraire,car cette classification a pour base non une difference dans le 

 systeme ou moyen mecanique, mais 1'e'lement dans lequel ou a la surface duquel se 

 meut et vit 1'animal. Elle a cependant le merite de correspondre d'une facon generale 

 aux trois types de locomotion les plus differeucies de la serie animale, car 1'element 

 indue ici d'une facon considerable sur la fonction, et la fonction a cret 1'organe 

 approprie a cet element. 



.\ous passerons en revue les differents modes de locomotion terrestre sauf la 

 reptation (voir Reptation). La locomotion aquatique ou Natation fera 1'objet d'un article 

 special, ainsi que la locomotion aerienne, qui sera traitee a 1'article Vol. 



Nous allons d'abord rappeler quelques principes generaux de mecanique, qu'il est 

 absolument necpssaire de connaitre pour comprendre la physiologic de la locomotion. 



I.- CONSIDERATIONS GENERALES. 



A) Le mouvement en general. Un mouvement est un displacement d'une masse 

 dans 1'espace. Ce phenomene ne peut se concevoir sans que la masse ait reiju, a un 

 moment donne, une impulsion resultant de 1'action d'une force 



