LOCOMOTION. 



quieme environ de la longueur de la portion charnue de la fibre musculaire. Ce n'est 

 done que par une se~rie de mouvemenls alternatifs s'ajoutant les uns aux autres, que 

 le muscle arrivera a produire des mouvemenls de grandeur illimitee. D'autre part ces 

 mouvements alternatifs ne sont possibles que s'il existe deux forces inverses agissant 

 Tune apres 1'aulre. 



Cette deuxieme force sera constitute par un muscle antagoniste. Mais un lien meca- 

 nique est necessaire entre ces deux muscles pour qu'il puisse former un couple antago- 

 niste. Ce lien est constitue par le levier qui devient par consequent 1'accessoire indis- 

 pensable, non seulement a ce simple point de vue de servir de lien entre deux forces 

 inverses mais egalement pour modifier, transformer la force musculaire suivant les 

 besoins. D'une fagon generate il amplifie le mouvement, transformant la contraction 

 puissante, mais courte, du muscle en un mouvement plus ample et plus rapide, mais 

 de puissance moindre. 



Pour exposer d'une facon plus claire ces deux fonctions du levier, examinons le meca- 

 A nisme represente dans la figure 23; sup- 



posons un levier L articule en o avec un 

 autre levier L' et depassant de part et 

 d'autre 1'articulation. En m s'attache un 

 muscle M et en m' un autre muscle M'. Si 

 M se contracts, 1'extremite m du levier L va 

 eHre entraine vers A, tandis que m' va s'en 

 eloigner et le muscle M' va s'allonger neces- 

 sairement. Si les deux muscles venaient a 

 se contracter ensemble avec la nieme 

 energie, aucun mouvement ne se produi- 

 rait, mais les leviers L et L' formeraient 

 un ensemble rigide. Si les deux muscles 

 se contractaient avec une energie diffe- 

 rente, c'est le plus fort qui entrainerait de 

 son cot6 sen point d'insertion. Dans un tel 

 cas, le rendement de la force motrice pour- 

 rait tre aussi mauvais que Ton voudrait. 

 Les deux muscles M M' ne doivent done 

 jamais se contracter ensemble, pour un bon rendement mecanique. 



Examinons inaintenant ce qui se passera an point /, extremile du levier la plus 

 eloignee de 1'articulalion o el des points d'insertian m et m'. Si M se contracte avec une 

 certaine energie et entraine le point [m jusqu'en H, cette distance m n representefa le 

 chemin parcouru par le point d'application de la force F, et le travail de cette force 

 sera : 



F X (mri) 



* 



D'un autre c6te, le levier etant rigide, le point / decrira autour du point o un autre 

 arc / I tel que : 



(ol) = (om) 

 (//') (urn) 



La force F du muscle et I'elTort/'en / seront inversement proportionnels a leurbras 

 de levier (onv et (ol) qui sont les rayons des cercles decrits. II s'ensuit qu'ils sont ega- 

 lemenl inversement proportionnels aux arcs, d'ou : 



' -i. 



FIG. '-':'.. - L ot L', leviers articules au point O ; 

 M et M', inusrles ; A, point d'attache superieur des 

 muscles M et M' ; m et m', points d'attache infe"- 

 rieurs sur le levier L: // el n', position des points 

 1'attache mm' apres contraction <:hi muscle M; 

 IT, trajct de 1'extremite du levier L par contrac- 

 tion du muscle M. 



F 

 f 



II' 



mil 



OU 



F llt n'] = 



On retrouve done au point I tout le travail fourni par le muscle sans perte aucune, 

 abstraction faite des pertes par frottement, et on voit les avantages de 1'emploi du levier, 



