LOCOMOTION. 247 



mum, absolument cornme le ferait une roue privee de jante et portant sur 1'extremite 

 de ses rayons, suivant la comparaison de LENOBLE du TEIL. 



Mecanisme de la locomotion chez le cheval. Nous venons de voir par quelle 

 serie de mouvements cet animal marche, trotte, galope et quels sont les caracteres dis- 

 tinclifs de chacune de ses allures. Mais, si nous voyons ses divers membres agir, soil tour a 

 tour, soil simultanement, suivant un rythme caracteristique, cela ne nous renseignera pas 

 d'une facon precise sur les forces que ces mouvements deHerminent et surtout surl'ori- 

 gine de ces forces. Nous savons que ces forces ont pour origine les muscles, mais par quel 

 mecanisme agissent ces muscles pour realiser la progression qui est le but a atteindre? 



On a cru longtemps que les membres posterieurs du cheval assumaient seuls la 

 tache de faire progresser I'animal, les pieds anlerieurs n'etant en quelque sorte que des 

 colonnes de soutien. Certains faits, dit MAREY*, condamnent cette theorie. En ce qui 

 concerne les membres posterieurs, s'ils agissaient, comme Ton dit, par leur accroisse- 

 ment de longueur, c'est-a-dire comme un arc dont on couperait la corde, leur action 

 propulsive ne pourrait se produire que dans les instants ou 1'appui du pied se ferait en 

 arriere de la verticale passant par ('articulation de la hanche, tandis que, si le pied se 

 trouvait verticalement au-dessous de la hanche, 1'allongement. du membre n'aurait 

 d'autre effet que de soulever la masse du corps; si le pied se trouvait en avant de cette 



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FIG. 105. Notation du galop de course; reactions de cette allure. 



meme verticale, 1'allongement du membre ferait reculer I'animal. On constate d'autre 

 part que les chevaux atteints de paralysie des membres posterieurs arrivent a progresser 

 par la seule action des membres anterieurs. 



Se rendant compte de 1'insuffisance de la theorie jusqu'alors admise, LE HELLO 2 a 

 cherche" a en etablir une plus precise, en s'appuyant sur des notions de me"canique 

 generate et des faits d'experiences. L'auteur construisit a cet effet un appareil schema- 

 tique imitant, dans ses lignes essentielles, le squelette d'un cheval (fig. 106). 



Une tige rigide renflee a ses extremites represente 1'ensemble du tronc (bassin, 

 colonne vertebrale, omoplate). Au point E (articulation de 1'epaule) prendra naissance 

 le membre anterieur forme d'une seule tige flechie en deux endroits, les angles corres- 

 pondant a ceux que forment entre eux les divers segments du squelette de ce membre. 

 Quant au membre posterieur, il est figure par des pieces multiples articulees corres- 

 pondant chacune a un segment du squelette (femur, os de la jambe, canon, phalanges). 

 Des ressorts figurent les muscles : le ressort F allant du bassin au grand trochanter du 

 femur figure les muscles fessiers; le ressort IT figure les masses musculaires s'inserant 

 d'une part sur 1'ischion, et d'autre part sur le femur et les os de la jambe; le ressort R 

 figure le triceps crural. 



On peut voir egalement sur la figure, represente par un trait pointille, le ligament 

 funiculaire qui correspond aux llechisseurs superficiels des phalanges du cheval. 



Si Ton elimine tour a tour 1'action des divers ressorts qui figurent les groupes mus- 

 culaires moteurs du membre posterieur, 1'experience montre : 



1 Que la creation des forces locomotrices peut commencer bien avant [le milieu 

 de 1'appui. 



1. MAREY, Traits de Physique biol., p. 243. 



2. LE HELLO, De V action des organes locomoteurs agissant pour produire les mouvements des 

 animaux. (Journal de V Anatomic, n de janvier-fevrier 1893; janvier-fevrier 1895; juillet-aou* 1899 

 et septembre-octobre 1899). 



