826 Wirbelthiere. 



Classe der Saugetliiere (Mammalia). 



Der Embryo dieser Wirbelthiere besitzt besondere Hiillhaute, Arn- 

 nios und Allantois. Die Temperatur der Thiere bleibt constant zwi- 

 schen 30 und 40 C., die Haut ist mit Haaren bedeckt (PeUferd). Sie 

 unterscheiden sich von den vorhergehenden Sauropsiden durch die Aus- 

 bildung zweier seitlicher Gelenkhocker am Hinterhaupte , durch das 

 Gebaren lebendiger Junge (mit Ausnahme von Ornithorhynchus und 

 Echidna) und durch die Ausbildung von Milchdriisen, die meist durch 

 Umbildung von Talgdriisen der Haut entwickelt werden und durch 

 deren Absonderung, die Milch, die Jungen in ihrer ersten Lebenszeit 

 ernahrt werden. 



Wenn auch durch die Ausbildung dieser leicht auffindbaren Charak- 

 tere die Saugethiere eine scharf umschriebene Gruppe darstellen, so 

 zeigen doch einige derselben, die Monotremen, manche Annaherungen 

 zur Bildung der Vogel. 



Die grossen Verschiedenheiten in der Lebensweise der Saugethiere 

 haben unzJihlige Modificationen, besonders in ihrer ausseren Korper- 

 bildung, bedingt. Die meisten bewegen sich auf der Erde mittelst 

 ihrer vier Fiisse (Quadrupeden), deren Endglieder mit einer wechseln- 

 den Zahl von Zehen raisgestattet sind, von einer (Einhufer) bis zu fiinf. 

 Die Zehen bleiben entweder frei und sind dann meist mit Nageln ver- 

 sehen (Unguiculata), oder sind an ihren Enden in Hufen eingeschlossen 

 (Ungulata)', zuweilen sind sie durch fibroses Gewebe zu einer Flosse 

 vereinigt. 



Aber es giebt auch Saugethiere, welche ein grosstentheils unter- 

 irdisches Leben fiiliren, Wuhlthiere; andere, die auf Baume klettern; 

 manche leben im Wasser, andere fliegen in der Luft. Alle diese ver- 

 schiedenen Lebensweisen bediugen bedeutende Umwandlungen der 

 Extremitaten zu Schaufeln, Greifhanden, Flossen oder Fliigeln, und die 

 Gesammtorganisation passt sich diesen Umwandlungen an. Mag aber 

 auch die Verschiedenheit zwischen einem Walfische und einer Flederniaus, 

 einem Maulwurfe und einem Affen noch so gross sein , so finden sich 

 dennoch immer die oben aufgefiihrten Grundcharaktere bei alien wieder. 



Die Haut zeichnet sich stets durch die Behaarung und die mannig- 

 faltigen , von der Epidermis ausgehenden Driisen aus, welche in ihr 

 entwickelt sind. Die Zahne, welche nur ausnahmsweise fehlen, fallen 

 durch den Reichthum ihrer verschiedenen Formen auf. 



Die Wirbelsaule zeigt meist fiinf, wohl charakterisirte Regionen, 

 von welchen die erste, die Halsregion, sich durch die constante Zahl 

 der sie zusammensetzenden Wirbel, die letzte, die Schwanzgegend, da- 

 gegen durch die grosse Variabilitat in der Zahl ihrer Wirbel aus- 



