MUSCI. 



Par J. CARDOT. 



(2 Planches.) 



PRESQUE toutes les mousses autarctiques connues jusqu'ici provenaient tie 1'archipel ill- 

 Graham et des iles voisines, c'est-a-dire de cette partie de I'Autarctide situee an sud dc 

 1'Amerique, et comprise entre le G0 6nie et le 65 to)e paralleles. Les especes rapportrrs 

 de la Terre Victoria par 1'expedition de la ' Discovery,' bien que peu nombreuses, 

 presentent done beaucoup d'interet, non seulement parce qu'ellcs nous viennent d'um- 

 region dont nous ne connaissions absolument rien jusqu'alors au point de vue botanique, 

 inais aussi parce qu'elles sont actuellement les especes les plus australes connues, ayant 

 etc re'coltees cutre 77 et 78 de latitude Sud. 



II est fort probable qu'elles constituent, avec quelqucs Lichens, les derniers et 

 chrtifs representants de toute vegetation terrestre dans la direction du Pole austral. 

 Si 1'on reflechit que, d'apres les observations thermometriques faites au port d'hiveruage 

 de la 'Discovery,' par 77 50' lat. S., de fe'vrier 1902 a fe'vrier 1904, la temperature 

 moyenne des deux mois les plus chauds, de'cembre et Janvier, est de 3*80 C. an dcssoiis 

 de zero ( = 24*95 F.) ; que le maximum observe, en decembre 1903, a ete de 5 '55 C. 

 au dessus de zero (= 42 F.), mais que, meme pendant ces deux mois d'ete, k- thermo- 

 metre est plusieurs fois descendu en dessous de 10 0., et qu'eu Janvier 1904, il a 

 marque' 15 ' 55 C. ( = 4 F.), on peut etre surpris qu'il soit encore possible a des vi'-gc'-taux 

 d'une organisation aussi delicate et relativement aussi compliquee que les mousses de 

 se developper et de vivre dans de semblables conditions climateriques. 



La plupart portent d'ailleurs les traces de 1'apre lutte qu'elles soutiennent pour 

 1'existence. Toutes forment des gazons extremement compacts, afin de pouvoir resister 

 a la pressiou des epaisses couches de neige qui les recouvrent pendant les longs mois 

 d'hiver. Le Bryum aryenteum, espeee cosmopolite, se presente ici sous un aspect 

 tellement rabougri que les plus longues tiges que j'ai mesurees ne de'passaient pas uni- 

 hauteur de 3 millimetres, et que les plus grandes feuilles atteignaienl seulement 0*35 

 niillim. Le Bri/nm <il</<'//*, dont les toutfes, souvent a demi noyees dans la boue 

 glaciaire, peuvent atteindre une profondeur de 6 centimetres, presente fre'quemment des 

 tiges d'un aspect malade, offrant des parties presque completement di'-nudi'-es ; sa uervtire 

 s'ecarte du type caracteristique du genre par 1'absence des stereides, et ses fleurs ren- 

 ferment parfois des orgaues imparfaits, qui semblent etre des archegoues mal couformi-s. 



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