Kopfskelet der Reptilien. 145 



kommen. Wiihrend beide Unterkieferhalften bei Crocodiliern und 

 Saurieru durch eine Naht und bei Ophidiern, wie oben erwahnt, 

 gar durch reicbliches elastisches Gewebe getrennt bleiben, fliessen 

 sie bei Cheloniern schon friihzeitig zu einem Stiick zusammen. Der 

 Meckel'sche Knorpel geht entweder ganz zu Grande oder erhalten 

 sich schwache Spureu von ihm zeitlebens. 



Die Bezahnuug des Reptilienschadels ist eine viel kraftigere, 

 als bei Aniphibien , sie erreicht ihr Maximum bei Crocodiliern. In 

 schroffem Gegensatz hierzu steht der aller Zahne entbehrende und 

 nur mit Hornscheiden vcrsehene Chelonierschadel (Fig. 100 , HK}. 

 Dass es aber eine Zeit gab, in der auch die Schildkroten Zahue 

 besassen, geht daraus hervor, dass es Formen gibt, bei welchen 

 sich in embryonaler Zeit noch Zahne anlegen (Trionyx). Auch 

 scheinen die Vorfahren der Schildkroten, wenn man als solche ge- 

 wisse in Siidafrika ans Licht gezogene, merkwiirdige Reste von Rep- 

 tilien betrachten darf, eiu Gebiss besessen zu haben. 



Was die ausgestorbenen Reptiliengeschlechter anbelangt, so 

 habe ich auf ihre ausserordeutliche Entfaltung, ihren Formenreich- 

 thum, sowie auf ihre oft riesig zu nennenden Dimensionen schon 

 in friiheren Capiteln hingewiesen und will deshalb nur noch kurz 

 Folgendes hinzufugen. Der von einer fast schwanenartigen Hals- 

 wirbelsaule getragene Schadel von Plesiosaurus war im Verhaltniss 

 zum ubrigen Korper sehr klein , von depresser Form ; er besass ein 

 Parietalloch und furchtbare, in Alveoleu sitzeude Zahne; ein orbi- 

 taler Knochenring war uicht vorhanden. Sehr abweichend, schon 

 der ganzen ausseren Form nach, war der machtige Schadel von 

 Ichthyosaurus. Dem Rumpf, ohne Dazwischenkunft eines eigent- 

 lichen Halses, direkt aufsitzend , erinnert er auffallend an denjenigen 

 des Delphins und damit stimmt auch die schnabelartig ausgezogene 

 Schnauze, sowie die Bezahnung. Eine genauere Priifung lasst ihn 

 aber als achten Reptilienschadel mit Parietalloch und scleralem 

 Knochenring in der riesigen Augenhohle erkennen. Auffallend ist 

 die Lage des ausseren Nasenloches, welches sich, wie bei Plesio- 

 saurus unmittelbar vor der Orbita befindet. 



So interessante Details auch der Schadel dieser beiden Enalio- 

 saurier in seinem Aufbau darbietet, so wenig sind dieselben im Sinne 

 der Entwicklungslehre verwerthbar. Wenn auch unstreitig da und 

 dort Anklange an die heutigen Reptilien, so vor Allem an die La- 

 certilier, und wohl auch an die Vogel sich findeu, so lasst sich doch 

 nicht behaupten, dass sich dieser oder jener Typus aus ihneu heraus- 

 entwickelt habe. Wir wissen weder, woher sie gekommen sind, 

 noch haben wir eine Ahnung davon , ob uberhaupt und zu welchen 

 Formen sie sich weiter entwickelt haben. Viel besser steht es in 

 dieser Beziehung mit den triassischen Ornithosceliden , die, so weit 

 man ihren Bau bis jetzt kennt, zwischen Reptilien und Vogeln ge- 

 rade in der Mitte stehen, so dass beide mit ziemlicher Sicherheit 

 von einander abgeleitet werden konnen. Ich habe dieses Verhalt- 

 niss schon friiher beriihrt und damals auch die Pterosaurier und 



Wiedersheim, vcrgl. Anatomie. |y 



