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Die Thierwelt ist urn so viel reicher an Formen als 

 die Pflanzenwelt, als sic reicher an Artenzahl ist. Jedes 

 an das lebendige Durcheinander nicht gewohnte Augo 

 findet sich in einer massig grossen Anzahl verschiedener 

 Thiergestalten nicht zurecht; und wenn es, um dem Un- 

 behagen der Unordnung zu entgehen, einen Versuch der 

 Zusammenstellung des moglichst Gleichartigen macht, so 

 \vird dieser Versuch ein hochst misslungener sein, um 

 so mehr, je ausserlicher und unwesentlicher die Merk- 

 male waren , nach denen die Zusaramenstellung zu einem 

 System unternommen wurde. Die Geschichte der Zoolo- 

 gie ist uberreich an solchen misslungenen Systemen ; es 

 zeigt sich in ihr der Prozess, den der Einzelne durcbzu- 

 machen hat, vom ersten rohen sinnlichen Erfassen eines 

 Gegenstandes bis zum geistigen Durchdringen. 



Eine Phase der wissenschaftlichen Zoologie, welche 

 zuerst in Buff on ibren beredten Ausdruck fand, ist das 

 Bestreben gewesen, die gesammten Thiere als subordi- 

 nirte Glieder einer ununterbrochenen Stufenfolge aufzu- 

 fassen. Von der unvollkommensten Monade bis zum voll- 

 endetsten Saugethiere solle eine stetige Reihe gebildet 

 sein, in der je zwei noch so verschiedene Formen durch 

 die zwischen ihnen liegenden Glieder direct mit einander 

 verbunden wu'rden, und die ihren hochsten Abschluss im 

 Menschen habe. Der Mensch und alle Thiere, sagte Buf- 

 fon, wiirden unter diesem Gesicbtspuncte als Glieder 

 einer und derselben Familie erscheinen. 



Man kann selbst ohne tieferes Eingehen diese Theo- 

 rie ad absurdum fiihren und es mag uns unbegreiflich 

 erscheinen , wie sie so lange und ernstlich hat verthei- 

 digt werden konnen. Der Grund lag, wie wir oben an- 

 gedeutet, in der Vermengung der physiologischen und 



