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 was die Funktion der Stäbchen betrifft, so gehen die Mei- 

 nungen ziemlich weit auseinander. Bei denjenigen Planarien, 

 die sich von kleineren Tieren, Flohkrebsen, Insektenlarven usw. 

 ernähren, dient der zähe Schleim der ausgestoßenen Rhabditen 

 zum Beutefang (s. Biologie). 



Bei den Maricolen, deren Nahrung hauptsächlich aus toten 

 Fischen besteht, ist die Bedeutung der Rhabditen weniger klar. 

 Ihr massenhaftes Auftreten verbietet, sie für funktionslose Gebilde 

 zu halten, die etwa früher, als die Tiere unter andern Be- 

 dingungen lebten, eine Bedeutung hatten. Es wurde vermutet, daß 

 es sich um ein Schutzmittel handle. Dem aus den ausgestoßenen 

 Stäbchen entstehenden Schleim wurden giftige Eigenschaften zu- 

 gesdiricben, die den Angreifer, ein größeres Tier, etwa einen 

 Fisch, vom Versdilingen der Würmer abhalten sollten. In der Tat 

 beobachtet man, daß die Tricladen von vielen Tieren sorgfältig 

 gemieden werden. Ob aber wirklich der Rhabditenschleim diese 

 Wirkung hat, oder ob vielleicht die flüssigen Sekrete der ver- 

 schiedenen Parenchymdrüsen giftig sind, kann ohne Experiment 

 kaum entschieden werden. Dagegen verdient nocii eine andere 

 Ansicht über die Bedeutung der Rhabditen Erwähnung. Der 

 Stäbdienschleim soll danach zum Verschluß von Wunden dienen, 

 das Eindringen schädlicher Substanzen und Mikroorganismen ver- 

 hindern, also gewissermaßen antiseptische Funktionen verrichten. 

 Für diese letztere Auffassung sprechen aucii einige Beobachtungen: 

 Verletzt man eine Planarie durch einen Schnitt oder durch einen 

 Nadelstich, so werden die Stäbchen in der Nähe der Wunde aus- 

 gestoßen. Lebt das Tier sonstwie unter ungünstigen Bedingungen, 

 in zu warmem oder verdorbenem Wasser, so bemerkt man, daß 

 die Stäbchen der ganzen Oberfläche austreten, so daß das Tier 

 von einer zähen Schleimhülle umgeben ist. Bessern sich die 

 Verhältnisse, so kann sich der Wurm aus diesem Zustand be- 

 freien; meist aber ist die Ausstoßung der Rhabditen der Anfang 

 vom Ende, und das Tier stirbt bald danach (vergleiche biologi- 

 sciien Teil). 



