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Über die Verdauungsvorgänge selbst sind an Rhabdo- 

 coelidcn in neuerer Zeit keine Untersuchungen angestellt wor- 

 den. Die Verhältnisse dürften jedoch im wesentlichen mit den 

 bei den Tricladen beschriebenen übereinstimmen. Von historischem 

 Interesse ist, daß die Tatsache der intrazellulären Verdauung 

 von Metschnikoff (1878) zuerst bei Mes. ehrenbergi ent- 

 deckt wurde. 



Hunger 



Schon der Umstand, daß sich fast alle Arten unserer 

 Süßwasserrhabdocoelen nur während relativ kurzer 

 „Saisons", die Tricladen dagegen das ganze Jahr hindurch finden, 

 weist auf die größere Abhängigkeit der ersteren von den äußeren 

 Existenzbedingungen hin, unter denen, nächst der Temperatur, die 

 Ernährungsverhältnisse die Hauptrolle spielen. Nahrungsmangel 

 ist daher für sie ein viel bitterer Feind als für die Tricladen, 

 und Hungerperioden, die letztere mühelos ertragen, räumen un- 

 erbittlich unter den Rhabdocoelen auf. Ausgewachsene, gut- 

 genährte Exemplare von Mes. ehrenbergi von 12 und mehr 

 Millimeter Länge werden schon durch zwei bis dreiwöchiges 

 Fasten stark mitgenommen, sie verlieren ihre Transparenz und 

 schrumpfen sichtlich zusammen. Vier Wochen und länger ertragen 

 die Tiere den Hunger wohl nur noch unter den künstlichen Be- 

 dingungen des Experiments, wobei sie zu kleinen, kaum 3 mm 

 langen undurchsichtigen, überaus hinfälligen Geschöpfen reduziert 

 werden, die schon bei leiser Berührung zerfallen. Jene eigen- 

 artige Fähigkeit, Nahrungsmangel durch Einschmelzung innerer 

 Organe zu kompensieren, die sich bei den Tricladen heraus- 

 gebildet hat, geht Mes. ehrenbergi ganz ab. Natürlich schrumpft, 

 wie das ganze Tier , so auch der Genitalapparat während 

 des Hungerns zusammen. Aber seine Funktionsfähigkeit geht 

 dabei durchaus nicht gänzlich verloren. Vielmehr können bis- 

 weilen selbst Tiere, die dem Hungertode schon ganz nahe 

 scheinen, noch frische Dauereier produzieren. Tricladen und 

 Rhabdocoeliden zeigen also eine ganz verschiedene Anpassung 

 an Zeiten mit schlechten Ernährungsbedingungen. Während bei 



