102 Erklärungswert der Keimplasmatheorie. 



oder physiologische Charaktere ausgezeichneten, vom befruchteten 

 Keim zu der Geschlechtsdrüsenanlage führenden Zellenfolge, in einer 

 Keimbahn, zum Ausdruck kommt. Es ist aber klar, daß die früher 

 erwähnten Fälle von Ascaris und Cyclops, in denen die ganze Reihe 

 der Keimbahnzelle durch histologische Merkmale charakterisiert isfi), 

 als wertvolle Stützen der Kontinuitätshypothese betrachtet werden 

 können. 



Es soll an dieser Stelle nicht auf das zweite Hauptproblem der 

 Vererbungslehre, auf die Frage, wie die in den Keimzellen ein- 

 geschlossenen Anlagen im jungen Organismus zur Entfaltung gelangen, 

 eingegangen werden, aber es empfiehlt sich vielleicht, auf die Trag- 

 weite der Kontinuitätshypothese nochmals von etwas anderen Gesichts- 

 punkten aus hinzuweisen. 



Es wurde früher gezeigt, daß „Vererbung" im wesentlichen die 

 Ähnlichkeit oder vollkommene Übereinstimmung des kindlichen mit 

 dem Elternorganismus bedeutet. Diese Übereinstimmung erstreckt 

 sich bekanntlich nicht bloß auf den erwachsenen Zustand, sondern 

 auf alle einzelnen Entwickelungszustände und beruht in letzter Linie 

 zweifellos auf der Übereinstimmung der Keimzellen, aus welchen 

 einerseits der elterliche, andererseits der kindliche Organismus hervor- 

 gegangen ist, also auf einer Übereinstimmung der Ausgangs- 

 punkte. Nun gibt aber doch offenbar die Kontinuitätshypothese 

 eine befriedigende Erklärung für die Übereinstimmung der Ausgangs- 

 punkte und damit also auch für die Vererbung selbst, indem sie diese 

 Übereinstimmung eben auf die stoffliche Kontinuität, auf die von 

 Generation zu Generation stattfindende Übertragung eines unver- 

 änderten Keimplasmarestes zurückführt. 



Man kann sich mit Weis mann das Keimplasma auch als eine 

 lang dahin kriechende Wurzel vorstellen, von welcher sich von Strecke 

 zu Strecke einzelne Pflänzchen, d. h. die Individuen der aufeinander- 

 folgenden Generationen erheben. 



^) Siehe oben S. 6l. 



