Verletzungen. 1 ^y 



Hunde oder Katzen, die infolge eines Unglücksfalles oder durch 

 Zwangskupierung ihren Schwanz eingebüßt hatten, schwanzlose Nach- 

 kommen erzeugt haben sollen. Bei den meisten derartigen Fällen ist 

 aber vollkommen die Frage außer Acht gelassen worden, ob nicht 

 unter den Vorfahren bereits die Schwanzlosigkeit bzw. eine Ver- 

 kümmerung des Schwanzes als sprungweise Variation (Mutation) auf- 

 getreten war, und ob es sich also bei den betreffenden Nachkommen 

 nicht um ein Wiederauftreten latenter Anlagen oder Tendenzen handelt. 

 In der Tat ist es ja bekannt, daß es auf der Insel Man im Irischen 

 Meer und in Japan Katzenrassen gibt, bei welchen eine vom Ende 

 der Schwanzwirbelsäule her Platz greifende Reduktion der Wirbelzahl, 

 verbunden mit abnormer Verknöcherung und zuweilen mit vorzeitiger 

 Verwachsung der Schwanzwirbel untereinander, als angeborene und 

 erbliche Bildungsanomalie auftritt, wie denn überhaupt die 

 Schwanzwirbelsäule der Säuger hinsichtlich der Wirbelzahl außer- 

 ordentlich weitgehende Schwankungen spezifischer und individueller 

 ^ Art aufweist i). So konnte denn auch in einzelnen der als Beweis- 

 material herangezogenen Fälle nachträglich gezeigt werden, daß unter 

 den Aszendenten sich ein Individuimi mit angeborener Schwanzlosig- 

 keit befand, so daß also das Auftreten schwanzloser Jungen in ein- 

 facher Weise zu erklären war. 



Gegen die Annahme, daß Verletzungen und Verstümmelungen 

 übertragen werden, sprechen im übrigen nicht bloß zielbewußte 

 Experimente, wie dasjenige von Weismann, welcher bei Mäusen 

 neunzehn Generationen hindurch den Schwanz kupierte, ohne daß 

 eine Wirkung bei den Nachkommen hervortrat 2), vielmehr dürften sie 

 auch widerlegt werden durch eine Reihe von ethnographischen Tat- 

 sachen und tierzüchterischen Erfahrungen. In ersterer Hinsicht ist 

 vor allem auf die Beschneidung (Circumcision) hinzuweisen, die nicht 

 bloß bei den Israeliten, sondern auch bei zahlreichen anderen asiatischen, 

 afrikanischen und amerikanischen Völkern seit Jahrtausenden ausgeübt 

 wird, ohne daß ein Einfluß auf die Nachkommen mit Sicherheit nach- 

 gewiesen werden konnte. Auf tierzüchterischem Gebiete liegt ferner 



*) Es sei auf die großen spezifischen Verschiedenheiten in der Schwanzlänge 

 hei den Raubtieren (Katzen , Bären) und Atfen (Meerkatzen , Menschenaffen) hin- 

 gewiesen. Ein Beispiel für individuelle Schwankungen bildet der Mensch, bei welchem 

 in der Regel 4 oder 5, seltener 3 oder 6 Schwanzwirbel angetroffen werden. 



*) Vgl. 1888 a (Aufsätze, S. 522), sowie Keimplasma, S. 520. Ähnliche Versuche 

 hat Ritzema Bos mit Ratten angestellt. 



