Einleitung. 



I, Protozoen. 



Zwischen den niedersten Organismen, welche wir kennen, den Bak- 

 terien nebst ihren Verwandten, einerseits und den vielzelligen Tieren 

 andererseits steht der Stamm der Protozoen. 



In ihrem gesamten Bau entsprechen die Protozoen nur einer jener 

 Einheiten, aus denen sich der Körper der vielzelligen Tiere, wie aus 

 vieleij Bausteinen, aufbaut, sie bestehen aus einer einzigen Zelle. 



Dementsprechend sind sie alle von geringer Grösse, sehr viele 

 können überhaupt mit blossem Auge nicht wahrgenommen werden. 

 Während die kleinsten nach Tausendstel Millimetern (^) gemessen werden, 

 erreichen die grössten einige Millimeter, einige Riesen selbst einige Centi- 

 meter Durchmesser, Noch etwas grössere Dimensionen werden von 

 Kolonien, welche sich aus zahlreichen Protozoenindividuen zusammensetzen, 

 erreicht. 



Als einzellige Wesen besitzen sie einen Körper, welcher aus 

 einem Klümpchen Protoplasma besteht, jener wunderbaren Substanz, 

 welche im ganzen Reich des Lebendigen der Träger der Eigenschaften 

 ist, welche wir als charakteristisch für das Leben ansehen: 

 der Ernährung, der Empfindung, Bewegung, des beschränkten Wachstums 

 und der Fortpflanzung. 



Als echte Zellen besitzen die Protozoen einen oder mehrere 

 Zellkerne. W^ie alle anderen Zellen vermögen sie bestimmte Gebilde 

 an ihrem Leibe hervorzubringen, welche zu den verschiedenen Lebens- 

 funktionen notwendig sind. 



Aber die Protozoen besitzen weder echte Gewebe noch echte Or- 

 gane: denn Gewebe bestehen aus zahlreichen Zellen, Organe aus Ge- 

 weben. So besitzen sie kein Nervensystem, keinen Darm, keine Niere 

 und keine Geschlechtsorgane. 



Die eine Zelle muss alle jene wichtiges Funktionen, welche die 

 Organe der höheren Tiere unter sich verteilt haben, mit Hilfe ihres 

 Protoplasmas leisten. 



Manche dieser Funktionen werden ohne die Ausbildung besonderer 

 dauernder Apparate vollbracht ; bei den verschiedenen Formen der Proto- 

 zoen bildet aber die Zelle für verschiedene Funktionen verschiedene be- 



Doflein, Protozoen als Krankheitserreger. 1 



