— 36 — 



von dem Galton einmal sagte, daß es die alten Griechen als Gottheit 

 verehrt haben würden, wenn sie es gekannt hätten, auch für die belebte 

 Welt bedeutet. Denn wenn wir nun aus dem identischen Ausfall des 

 Bohnenversuchs — und er ist ja der Typus für die normale Art der 

 Variabilität — und des Schrotkugelspiels einen Schluß ziehen dürfen, 

 so muß er so lauten : Der Bohnengröße oder überhaupt jedem variieren- 

 den Merkmal kommt eine bestimmte Größe oder \\'ert zu, sein Mittel- 

 wert. Er wird aber nicht erreicht, indem die Natur ,, Beobachtungs- 

 fehler" macht, die um so seltener werden, je größer sie sind. Die 

 Natur macht Beobachtungsfehler heißt aber nichts anderes, als sie wirkt 

 ebenso auf die Merkmale, wie die Stecknadeln auf die Schrotkugeln. 

 Dem Organismus stellen sich in Gestalt der Gesamtheit der äußeren 

 Lebensbedingungen Hindernisse in den \Yeg, die ihn teils nach dieser, 

 teils nach jener Seite ziehen und um so seltener in ihrer Wirkung in 

 Erscheinung treten, je größer sie ist. Mit anderen Worten : Wir leiten 

 den Schluß ab, daß die charakteristischen Erscheinungen der Variabili- 

 tät nichts anderes sind als der Effekt der äußeren Bedingungen. 



Ist das nun richtig, so muß es auf dreierlei Weisen bewiesen 

 werden. Erstens muß gezeigt werden, daß eine' Veränderung in den 

 äußeren Bedingungen auch mit einer Veränderung in der Variabilität 

 verbunden ist. Es muß etwa unter dem Einfluß veränderten Mediums 

 eine Verschiebung der Variabihtätskurve stattfinden. Sodann muß 

 gezeigt werden können, daß Formen mit geringer Variabilität durch 

 wechselvolleres Milieu zu stärkerem Variieren gebracht werden können. 

 Und drittens muß sich umgekehrt zeigen lassen, daß stark variierende 

 Formen durch Gleichartigkeit der Bedingungen in ihrer Variabilität 

 eingeschränkt, ja diese vielleicht sogar ganz aufgehoben werden kann. 

 Betrachten wir daraufhin nun einmal die Tatsachen. 



Was zunächst den ersten Punkt betrifft, die Veränderung einer 

 Variationsreihe unter dem Einfluß äußerer Bedingungen, so ist er schon 

 aus der reinen Beobachtung zu erschließen. Eine Fülle biologischer 

 Tatsachen — von denen besonders reiches Material, wie überhaupt 

 für alle diese Fragen, von Darwin beigebracht ward — ist bekannt, 

 die alle zeigen, daß sich Tiere verändern, wenn sie in anderen als ihren 

 typischen Lebensbedingungen sich befinden. Von Bedingungen, die 



