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innerhalb des Riesengebietes der Biologie ein Grund abgrenzt, an dessen 

 Bebauung sich die besten Kräfte abmühen. Seinen Mittelpunkt bildet 

 die Erblichkeitslehre, um die herum sich alle jene Probleme gruppieren, 

 die ohne sie nicht gelöst werden können. In England hat Bateson 

 für unsere neueroberte Wissenschaft die Bezeichnung genetics ein- 

 geführt und wir können sie mit dem gleichen griechischen Wort 

 als Genetik bezeichnen,' die Wissenschaft von dem W' erden der 

 Organismen. 



Die Genetik ist in erster Linie eine exakte Wissenschaft und mit 

 vollem Recht heben ihre führenden Vertreter hervor, daß sie nur die 

 Aufgabe hat, exakte Tatsachen auf dem Wege der Beobachtung und 

 des Experiments festzustellen. Sie rücken damit bewußt ab von der 

 eben verflossenen Zeit, in der gerade die Erblichkeitslehre ein beliebter 

 Tummelplatz für phantastische Spekulationen war. Man darf aber 

 auch darin nicht ungerecht sein: jene Ideengebäude haben viel dazu 

 beigetragen, die Fragestellungen unserer Wissenschaft ins richtige Licht 

 zu rücken und wurden so vielfach der eigentliche Ausgangspunkt für 

 die exakte Forschung. Und so sollte man auch jetzt nicht vollständig 

 auf gewisse Dinge verzichten, die nur auf dem Wege des Schlusses ge- 

 wonnen aber der exakten Beweisführung nicht zugängig sind, sofern 

 sie nur geeignet sind, weitere Anregungen zu geben oder uns sonst 

 schwierige Vorstellungen zu erleichtern. Wenn wir uns dabei der 

 Grenzen zwischen Tatsache und Hypothese bewußt bleiben, und uns 

 davor hüten, eine Hypothese auf eine andere zu stützen, kann eine 

 den Tatsachen untergelegte Idee uns sogar in der reinen Tatsachen- 

 forschung höchst förderlich sein. \\'enden wir nun einmal diese An- 

 schauung auf einen konkreten Fall an und suchen uns für die Erblich- 

 keitslehre einen Ausgangspunkt, der in richtiger Weise Tatsachen und 

 Ideen verbindet. 



Die Frage, die in einfachster Form das \\'esen des Vererbungs- 

 problems formuliert, lautet: Warum sind die Nachkommen ihren 

 Eltern wesensgleich ? Die naive Antwort würde sein, weil sie Fleisch von 

 ihrem Fleisch und Bein von ihrem Bein sind. Und sie trifft wirklich 

 den Kern des Ganzen; der Ausgangspunkt für die Entstehung der 

 Nachkommen ist in einem körperlichen Teil der Eltern gegeben, in dem, 



