— 12 — 



den Geschlechtszellen vor ihrer Vereinigung die Chromosomenzahl auf 

 die Hälfte herabgesetzt wird. Nur so kann nach der Befruchtung 

 immer noch die Normalzahl gewahrt bleiben. Tatsächlich findet sich 

 eine solche Einrichtung, bestehend in einer besonderen Teilung, die 

 eine jede Geschlechtszelle durchmachen muß, bevor sie befruchtungs- 

 fähig wird, der Reduktionsteilung, deren besonderer Mechanismus so 

 verläuft, daß durch sie die Hälfte der Chromosomen aus der Zelle ent- 

 fernt wird. Eine jede befruchtungsfähige Geschlechtszelle enthält also 

 nur die Hälfte der normalen Chromosomenzahl. 



Nun wissen wir, daß die Chromosomen die Vererbungsträger sind 

 und jetzt sehen wir, daß typisch die Hälfte von ihnen in den Gameten 

 entfernt werden. Da taucht die Frage auf, ob dabei nicht die Erbmasse 

 eine Beeinträchtigung erfährt oder ob besondere Einrichtungen ge- 

 troffen sind, sie zu verhindern. Gehen wir einmal von dem tatsächlich 

 beobachteten Fall aus, daß sich die verschiedenen Chromosomen einer 

 Zelle von einander unterscheiden lassen und zwar nach Größe und Form. 

 Die Gameten enthielten ein solches Sortiment von Chromosomen z. B. 

 vier verschiedene. Da die beiderlei Geschlechtszellen vollständig wesens- 

 gleich sind, so werden wir in beiden genau das gleiche Sortiment vor- 

 finden. Wenn sich nun bei der Befruchtung die Gameten vereinigen, 

 so enthält das befruchtete Ei und somit jede der aus ihm sich ent- 

 wickelnden Zellen des Körpers acht Chromosomen, von denen sich 

 immer je zwei gleichen. Man könnte die acht Elemente zu vier Paaren 

 anordnen und in jedem identischen Paar wäre der eine Partner väter- 

 licher, der andere mütterlicher Herkunft, wie nebenstehendes Schema 

 (Fig. 3) zeigt. Wenn nun die Geschlechtszellen dieses Individuums sich 

 anschicken, jene Reduktionsteilung durchzumachen, durch die ihre 

 Chromosomenzahl auf die Hälfte herabgesetzt wird, dann finden sich 

 jene vom Vater und der Mutter stammenden gleichwertigen Paarlinge 

 zusammen und stellen sich in der Teilungsfigur gemeinsam auf. Er- 

 folgt dann die Teilung, so werden die einzelnen Chromosome nicht ge- 

 spalten und verteilt, sondern je ein ganzes Chromosom eines jeden 

 Paars rückt zum Teilungspol, jede Tochterzelle erhält also nur die 

 halbe Chromosomenzahl. Aber wenn auch die Zahl halbiert wird, jede 

 Tochterzelle, d. h. die jetzt be'fruchtungsfähigen Geschlechtszellen, 



