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in Anspruch genommenes Organ nimmt zu, ein unbenutztes bildet sich 

 zurück. Vererben sich solche Veränderungen, so ist eine allmähliche 

 Steigerung in dieser oder jener Richtung denkbar. Das klassische 

 Beispiel dafür ist die Rückbildung der Augen von im Dunkeln lebenden 

 Tieren. Da es keinem Zweifel unterliegt, daß sie ebenso wie ihre nächsten 

 Verwandten einst gut ausgebildete Augen besaßen, so ist es der Nicht- 

 gebrauch, der die Organe atrophieren ließ, und indem diese erworbene 

 Variation erblich wurde, entstanden schließlich von Geburt an und erblich 

 augenlose Tiere. Die Nach-Lamarcksche Entwicklungslehre, die ja vor 

 allem an den Namen Darwins geknüpft ist, hat nun bekanntlich 

 dadurch vor allem ihren durchschlagenden Erfolg errungen, daß sie in dem 

 Zuchtwahlprinzip eine bessere Erklärung der Anpassungserscheinungen 

 geben konnte, als es Lamarck vermochte. Die Grundlagen- ab ar jenes 

 Versuchs, die Erblichkeit der milieubedingten Variationen, hat sie zu- 

 nächst unverändert übernommen. So schreibt Darwin in der schon 

 mehrfach erwähnten frühen Fassung seiner Lehre aus dem Jahre 1844: 

 ,, Unter gewissen Bedingungen werden organische Wesen selbst während 

 ihres individuellen Lebens von ihrer gewohnten Form, Größe, oder 

 anderen Charakteren weg etwas verändert : und viele dieser so erworbenen 

 Besonderheiten werden auf ihre Nachkommenschaft vererbt. So wer- 

 den bei den Tieren Größe und Kraft des Körpers, Mästung, Reifezeit, 

 Charaktere des Körpers, der Bewegungen, des Verstandes und Tempe- 

 raments verändert oder während des individuellen Lebens erworben 

 und dann vererbt. Man hat allen Grund zu glauben, daß, wenn lange 

 Übung gewisse Muskeln stark entwickelt oder Nichtgebrauch sie ge- 

 schwächt hat, dies auch vererbt wird." 



Erst in der Neuzeit würden ernste Zweifel an der Möglichkeit der 

 Vererbung der erworbenen Eigenschaften wach, und jetzt sehen wir die 

 Biologen in zwei Lager gespalten, zwischen denen eine Verständigung 

 zunächst noch nicht möglich erscheint. Diese Veränderung ging von 

 theoretischen Auffassungen aus, die als extremer Darwinismus be- 

 zeichnet werden können. Weis mann war es, der in den achtziger 

 Jahren den Versuch unternahm, die Abstammungslehre auf eine extrem 

 ausgebaute Zuchtwahllehre zu basieren, und die im Anschluß daran von 

 ihm ausgearbeitete Vererbungstheorie führte ihn dazu, die Vererbung 



