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erworbener Eigenschaften als unmöglich abzulehnen. Wenn wir auch 

 in diesen Vorlesungen uns bemühen wollen, die Theorien weit hinter 

 den Tatsachen zurücktreten zu lassen, so ist es in diesem Fall nicht 

 anders möglich, als die Schilderung der Tatsachen von den theoretischen 

 Voraussetzungen ausgehen zu lassen. Haben sie doch den eigentlichen 

 Anstoß zur experimentellen ^Erforschung des Problems gegeben, und 

 wird doch die Tragweite der positiven Resultate vielfach nur im Zu- 

 sammenhang mit ihrem theoretischen Ausgangspunkt verständlich. 



Es ist uns nun schon öfters die Vorstellung begegnet, daß sich 

 in den Geschlechtszellen, die ja die ganze Erbmasse des Organis- 

 mus enthalten, Vertreter aller jener unzähligen Eigenschaften finden 

 müssen, aus denen ein Lebewesen besteht. Es ist dabei zunächst 

 gleichgültig, in welcher Weise wir uns diese Erbeinheiten, die Gene 

 oder Determinanten, vorstellen woUen, femer ob wir jeder Eigenschaft 

 eine Determinante zuordnen oder im Anschluß an Rhumbler uns mit 

 einer geringeren Zahl von Genen begnügen, als Eigenschaften vorhanden 

 sind. Weis mann stellt sich nun vor, daß die Ausbildung der Zellen 

 des Körpers zu bestimmten Organen oder Funktionen im Lauf der Ent- 

 wicklung so zu stände kommt, daß die Determinanten der Erbmasse 

 auseinander geteilt werden und so schließlich eine jede in die bestimmte 

 Zelle gelangt, deren Wesen sie determinieren soll. Nun haben aber 

 alle die Geschlechtszellen der kommenden Generation die Fähigkeit, 

 den gleichen Organismus wieder hervorzubringen, sie müssen also in 

 ihrer Erbmasse, oder, in Weismanns Ausdrucksweise, ihrem Keim- 

 plasma, auch das gesamte Determinantenmaterial besitzen. Die Bil- 

 dung von so beschaffenen Geschlechtszellen ist demnach nur denkbar, 

 bevor die Aufteilung der Determinanten auf die Körperzellen vor sich 

 geht. Die einfachste Weise, sie sich vorzustellen, wäre demnach die, 

 daß die befruchtete Eizelle sich zunächst in zwei gleiche Zellen teilt. 

 Von diesen behielte die eine ihr ganzes Determinantenmaterial und über- 

 trüge es als Ganzes auf die aus ihr entstehenden Tochterzellen. Aus 

 diesen, die somit die ganze Erbmasse enthalten, entständen dann aus- 

 schheßhch die Geschlechtszellen. Die andere Zelle aber hält in ihren 

 weiteren Teilungen die Determinanten nicht beisammen, sie verteilen 

 sich auf die Tochterzellen und bestimmen so deren Entwicklungsrichtung. 



