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sagen wollen, ebenso wie bei der Gesamtheit der Nachkommen eines 

 Elternpaares, nicht völlig identisch vorhanden sind, sondern sich in 

 mehr oder minder hohem Maß unterscheiden, daß die Eigenschaften 

 variieren. Diese Variabilität ist nun in der Tat, wie auch schon vor 

 Darwin bekannt war, vorhanden und ihre Untersuchung muß natür- 

 lich einer jeden Betrachtung der Erblichkeit der Eigenschaften voran- 

 gehen. 



Betrachten wir uns zunächst einmal ein paar konkrete Fälle und 

 beginnen mit einem einfachsten, einer Eigenschaft der Zelle. Als Einzel- 

 zellen, die der experimentellen Untersuchung besonders zugänglich sind, 

 benutzt man mit Vorliebe, wie wir noch mehrfach sehen werden, die 

 Infusorien. Prüft man nun eine Kultur vom Paramaecien, die aus vielen 

 Tausenden artgleicher Individuen besteht z. B. auf die Länge der 



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Fig. lo. 

 Variationsreihe der Länge von 45 — 310 ^u aus einer Paramaecienkultur. Im Anschluß 



an Jennings. 



Einzeltiere, so findet man darunter winzig kleine Tiere von etwa 45 ^i 

 Länge, ferner riesengroße von 310 « und dazwischen sämtliche denk- 

 baren Größenstufen, sodaß eine kontinuierliche Reihe von Individuen 

 sich nach ihrer Größe anordnen läßt, wie nebenstehende Fig. 10 zeigt. 

 Die Variabihtät schwankt, fließt also gewissermaßen zwischen zwei 

 Extremen, weshalb wir auch von einer fluktuierenden Variabilität 

 reden. Wenn in Zukunft also von Variieren und Variabilität die Rede 

 ist, so sei der Ausdruck nur in diesem Sinne verstanden und in keiner 

 anderen der Bedeutungen, die man ihm schon untergelegt hat. So wie 

 wir hier das Variieren in der Größe einer Zelle sehen, so könnten wir es 

 auch in ganzen vielzelligen Organismen oder auch an Teilen von Lebe- 

 wesen, die in der Vielzahl vorhanden sind, feststellen. Ein klares Bei- 

 spiel erhält man etwa in der Weise, daß man die Blätter eines Baumes 

 in gleichen Abständen voneinander auf einer gradlinigen Basis aufklebt, 

 indem man sie gleichzeitig nach ihrer Größe anordnet. Das ist im 



