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mit der typischen Erscheinung verbunden ist, sondern ihr schroff 

 gegenübersteht. Wenn etwa eine typisch blaublühende Pflanze gelegent- 

 lich weiße Blüten zeigt, eine rechtsgewundene Schnecke mit einem 

 linksgewundenen Gehäuse auftritt, so ist das auch eine Variation, aber 

 diskontinuierlicher Natur. Solche Variationen werden uns später auch 

 interessieren; hier können wir von ihnen absehen und uns zunächst 

 nur an die fluktuierenden, kontinuierlichen Variationen halten. 



Sollen sie nun zum Gegenstand von Überlegungen oder Experimenten 

 gemacht werden, so genügt es nicht, die Tatsache des Vorhandenseins 

 der Varianten zu kennen, wir müssen vielmehr vor allem ihre Zahl und 

 deren Verteilung auf die Variationsreihe betrachten. Und diese zuerst 

 von dem Anthropologen Quetelet eingeführte Betrachtungsweise hat 

 zur Feststellung eines sehr wichtigen Gesetzes geführt. Gehen wir 

 direkt von einem der Queteletschen Beispiele aus. Er führt die 

 Messungen an, die an 25,878 nordamerikanischen Freiwilligen in Bezug 

 auf ihre Körpergröße ausgeführt wurden und ordnet die Zahlen in eine 

 Reihe, die beginnt mit 1,549 ni = 60 engl. Zoll, dem Maß der kleinsten 

 Individuen bis zu 2,007 m = 76 Zoll, dem Maß der größten Männer, 

 Benutzen wir nun der Bequemlichkeit halber seine Umrechnung der 

 Gesamtzahl auf den Durchschnitt von 1000, so erhalten wir das klarste 

 Bild, wenn wir in die oberste Reihe die Größen und darunter die für 

 jede Größe gefundene Anzahl von Individuen schreiben: 



Größe in Zoll: 60 6 1 



Anzahl Soldaten : l 



2 2 

 pro 1000 



62 



63 64 



48 75 



65 



66 



"7 134 



67 

 157 



68 69 170 71 



140 121 



80157 



72! 73 74 



26 13 5 



75176 



Der erste Blick auf diese Reihe zeigt, daß die für die einzelnen Größen- 

 variationen gefundenen Zahlen der Individuen innerhalb der Variations- 

 reihe ganz regelmäßig verteilt sind. Die größte Zahl der Individuen, 

 nämlich 157 pro 1000, findet sich in der Mitte der Reihe bei der Größe 

 67 Zoll, die kleinsten Zahlen finden sich an den Enden der Reihe, und 

 dazwischen liegen alle Übergänge in der Zahl der Individuen und diese 

 Übergangszahlen verteilen sich ziemlich symmetrisch zu beiden Seiten 

 der Mitte. Es gibt also bei dieser Population von Menschen in Bezug 

 auf das Größenmaß eine mittlere Größe, die die meisten Individuen 

 zeigen, während die Zahl der Individuen immer geringer wird, je weiter 



