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Elementararten ist es, die sich in der Neuzeit unter dem Namen der 

 Mutationstheorie die biologischen Wissenschaften erobert hat. 



Das Beobachtungsmaterial, von dem diese veränderte Auffassung 

 ausgeht, ist zum Teil durchaus nicht neu. Es besteht aus den Beobach- 

 tungen der Tier- und Pflanzenzüchter, welche zeigen, daß gelegentlich 

 in ganz reinen Zuchten einzelne Individuen abweichender Beschaffen- 

 heit auftreten, und diese Abweichung, der neue Charakter, ist von An- 

 fang an erblich. Unter dem Namen Sports oder Sprungvaria- 

 tionen ist diese Erscheinung bekannt. Es ist klar, daß Darwin, 

 der ja nicht nur selbst züchtete, sondern in großem Maßstabe auch die 

 Erfahrungen der Züchter sammelte und verwertete, nicht an diesen 

 Tatsachen vorüber ging. Im Gegenteil hat er einen beträchtlichen 

 Teil der verbürgten Fälle zusammengetragen und analysiert. Das 

 Hauptinteresse konzentriert sich nun aber auf die Frage, welche Be- 

 deutung er den Sprungvariationen, von ihm single variations genannt, 

 für die Artbildung zuerkannte. Und da ist es von höchstem Interesse, 

 daß diese M'ertschätzung ursprünglich gar keine geringe war. In den 

 ersten Entwürfen zur Abstammung der Arten, die 15 und 17 Jahre 

 vor deren Erscheinen geschrieben sind und die vor kurzem wieder 

 entdeckt wurden, finden sich dafür sehr bemerkenswerte Belege. So 

 heißt es an einer Stelle: „Es ist bekannt, daß solche Sports in einigen 

 Fällen die Stammeltern unserer domestizierten Rassen geworden sind ; 

 und wahrscheinlich sind ebensolche auch die Stammeltern vieler anderer 

 Rassen geworden, besonders solcher, die in gewissem Sinn als erbliche 

 Monstra bezeichnet werden können; z. B. wo ein überzähliges Glied vor- 

 handen ist oder alle Extremitäten verbogen sind (wie beim Anconschaf) 

 oder wo ein Teil fehlt, wie bei den kurzsteißigen Hühnern und schwanz- 

 losen Hunden oder Katzen." . . . „und bei vielen unserer domestizierten 

 Rassen wissen wir, daß der Mensch durch allmähliche Zuchtwahl und 

 geschicktes Ausnützen plötzlicher Sports alte Rassen beträchtlich ver- 

 ändert und neue hervorgebracht hat." Vor allem aber bei Besprechung 

 der Schwierigkeit, die die langsame Entstehung mancher Organe durch 

 Zuchtwahl bietet, bekanntlich der Haupteinwurf, den später seine 

 Gegner der Zuchtwahllehre machten, und den die Mutationstheorie 

 ja glücklich überwindet: „Wie im Zustand der Domestikation 



