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fruchtnngsvorgänge noch ist, kann diese Unsicherheit nicht Wunder 

 nehmen; erst vor wenigen Jahren, nach Entdeckung der „Doppel- 

 befruchtung" der Angiospermen, wurden Tatsachen wie z. B. die 

 „Xenienbildung" bei Mais recht verstanden, während sie früher als 

 ganz unverständlich zu bezeichnen waren. Und welche Bedeutung 

 für die Erblichkeitsforschung die neuerdings so stark in den Vorder- 

 grund des Interesses getretene Forschung über natürliche und experi- 

 mentelle Parthenogenese haben wird, läßt sich noch nicht sagen. 



Als ein Gegenstück zu diesen und anderen gesicherten tatsäch- 

 lichen Resultaten stehen die Spekulationen über Ursachen der Erb- 

 lichkeitserscheinungen, welche Weismann u. a. an die Erfahrungen 

 der mikroskopischen Forschungen über Zellteilung und Befruchtungs- 

 vorgänge geknüpft haben. Neben ganz gediegenen und sehr klärenden 

 Gedanken treffen wir hier die Himgespinnste einer ungezügelten 

 Phantasie, welche die Vorstellungen über die Aufgaben der wissen- 

 schaftlichen ErbHchkeitslehre nur verwirren konnten. Obwohl die 

 höchst interessanten Untersuchungen über die feineren Details der 

 Zellteilung und Befruchtung, welche die letzten Dezennien gezeitigt 

 haben, ihre große Bedeutung für die theoretische Auffassung der 

 Erblichkeitsfragen haben, so hat es sich doch gezeigt, daß die feinsten 

 mikroskopischen Bilder etwas verschieden gedeutet werden können. 

 Schon deshalb eignen sich die speziellen cytologischen Tatsachen 

 nicht dazu, der Ausgangspunkt für die nähere Betrachtung der 

 Erblichkeitsgesetze zu sein ; das große Hauptresultat der cytologischen 

 Forschung aber: daß die normale Befruchtung eine Vereinigung 

 zweier an sich gleichberechtigter Fortpflanzungszellen ist, hat anderer- 

 seits den Wert eines Grundsteines der Erblichkeitslehre. 



In Bezug auf das Verhalten der äußeren Faktoren, der ganzen 

 „Lebenslage", zu dem Hervortreten bestimmter Eigenschaften der 

 Organismen, in Bezug also auf die Einwirkung der umgebenden 

 Faktoren auf die vererbten „Anlagen", sind wir eigentlich nur am 

 Anfang der Studien. Und hier ist ein Gebiet, wo Erfahrung oft 

 gegen Erfahrung zu sprechen scheint, was wir später näher be- 

 leuchten müssen. 



In den weiteren Kreisen, für welche Erblichkeitsfragen große 

 praktische Bedeutung haben, wie z. B. bei Pferde-, Hunde- und 

 Viehzüchtern, sowie auch bei Pflanzenzüchtern, herrscht nicht selten 

 große Uneinigkeit und noch größere Unklarheit betreffend die 

 Züchtungsmethoden, besonders aber deren Begründung. Es sind so 

 viele, welche Erfahrungen gemacht haben oder doch dieses behaupten 



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